陈凡坐在灵泉边上，膝盖上放着那块灵玉牌。他没动，手心贴着牌面，能感觉到一股温热从里面传出来，顺着胳膊往胸口走。这热度不烫人，像是冬天晒太阳时照在背上的光。
紫凝站在十步外的一块石头上，袖子垂着，雷光在指尖绕了一圈又缩回去。她没说话，只是盯着陈凡后脑勺的位置看。风把他的头发吹得有点乱，露出耳侧一道旧伤疤。
灵泉水面突然晃了一下。
水柱从池中央升起，像一根透明的柱子直通天上。它没有落下来，而是散成一层薄雾，罩住陈凡整个人。雾气里有金丝一样的东西在游动，慢慢钻进他的皮肤。
他闭上了眼。
体内开始发热，是从丹田那里烧起来的。血河禁术留下的残余能量一直卡在经脉拐角处，像一块堵住路的石头。现在这块石头被推了起来，随着灵力一圈圈打磨，杂质一点点剥落。
青冥剑浮到了头顶，剑身轻颤。
墨尘的声音在剑里响起：“这股邪能比之前精纯，再炼一次，我能看清第三道纹路了。”
剑脊上的血色雷霆往下淌，不是液体，却比水更顺滑。它沿着剑刃流到末端，滴下去一滴，在空中就化成了细烟。
陈凡呼吸变深。
《玄一真经》第七式在他神识中自动运转，灵泉里的金纹跟着亮起。那些原本杂乱的能量被一点点拉直、压平，变成可以吸收的灵流。每一次压缩，丹田都像被人攥了一下，疼得他手指抽动。
但没停。
他知道这时候不能停。一旦中断，这些刚驯服的能量就会炸开，伤及五脏。他咬住后槽牙，额头冒出一层汗，转眼又被雾气吸干。
紫凝跳下石头，往前走了两步。她的影子落在结界边缘，地面微微下陷，像是踩进了泥里。她顿了一下，没继续靠近。
“他的领域……变重了。”她低声说。
五十丈范围的无形屏障已经成型。这片区域的地势似乎低了一截，落叶飘进来都会慢半拍，然后静静悬在半空。如果有敌人闯入，不用动手，光是这股压力就能让人站不稳。
灵泉的波动越来越急。
水柱忽然断开，整池水往上翻腾，形成一朵半透明的青莲虚影，将陈凡完全包裹。莲瓣一张一合，每开一次，他身上就多出一层淡青色的光。
咔。
一声轻响从他体内传出。
像是冰层裂开，又像是门被推开。化元二层的壁垒碎了。液态灵力在丹田深处重新凝聚，颜色更深了些，流动时带着细微的摩擦声，像沙子过筛。
他睁开了眼。
目光扫过前方树林，树梢晃了一下。不是风吹的，是他眼神太利，看得枝叶发颤。
紫凝松了口气，雷光从指尖收回，藏进袖口。
“成了？”
“嗯。”他低头看了眼手里的灵玉牌，“这次突破没惊动地脉，还算稳。”
话刚说完，青冥剑猛地一震，剑尖朝东南方向偏去。血色雷霆暴涨，几乎要把剑身撑裂。
墨尘的声音急促起来：“那边有人在用血河功法！虽然很弱，但确实是同源的气息！”
陈凡站起身，脚下一用力，地面裂开几道缝。他抬头看向那个方向，眼神冷了下来。
“南疆？”
“对，就是那个方向。”墨尘说，“不是赵无常的手下，气息更老，更像是……源头。”
陈凡没接话。他把灵玉牌收进怀里，抬手召回落下的青冥剑。剑柄入手微烫，血纹还在跳动。
“上次让他跑了。”他说，“这次要是敢露头，我不再追十里八里就收手。”
紫凝走到他身边，声音不高：“你要去？”
“还不急。”他摇头，“他在试探，我也在等。等他以为我忙着重建，放松的时候，才是最好出手的时机。”
他转身往山门方向走，脚步不快，但每一步都踩得实。紫凝跟在旁边，两人并肩穿过林子。
路上遇到几个弟子正在清理塌墙的石块。他们看见陈凡过来，立刻停下活计行礼。他点头回了个意，目光扫过这些人手里的工具。
铁锹是新的，木柄还没磨出包浆。箩筐也是新编的，草绳扎得紧。有个年轻弟子搬石头时闪了腰，蹲在地上喘气，同伴赶紧扶他坐下。
一切都在恢复。
但这平静让陈凡心里更沉。他知道这种安静最容易被人打破。北域十三城空出来，不会没人盯。血煞教倒了，别的毒瘤会钻出来补位置。
他走到主殿前的台阶上停下。
这里能看到整个山门。百姓送来的供品堆在石碑旁边，大多是粗粮和野菜。有几个孩子在远处蹦跳着玩，笑声断断续续传来。
紫凝站在他身后半步，忽然道：“你刚才突破的时候，领域压住了我一下。”
“我知道。”他回头看了她一眼，“我没控制好范围，下次注意。”
“我不是怪你。”她说，“我是觉得……你现在能护住更多人了。”
他没笑，只是点了点头。
片刻后，他抬起手，掌心向上。一团青光在他手中凝聚，不是单纯的灵力，而是混着灵泉之力与空间领域的压制感。这团光缓缓上升，悬在半空不动。
“试试。”他对紫凝说。
她皱眉：“你要做什么？”
“打它一拳。”他说，“用全力。”
紫凝犹豫了一下，还是走上前。她拉开架势，右拳蓄力，雷光瞬间缠满整条手臂。下一秒，她挥拳砸出。
轰！
空气爆响。
雷劲撞上青光，像是砸在铜钟上，震波扩散出去，周围落叶全被掀飞。可那团光只晃了晃，纹丝未破。
陈凡手掌一收，青光消失。
“你的雷法现在能破聚灵圆满的防御。”他说，“但我这个护盾，连化元三层的攻击都能挡三下。如果我把领域铺开，五十丈内所有人，都能罩进去。”
紫凝喘着气，看着自己的拳头：“那你以后别总一个人往前冲了。”
“我不冲，谁冲？”他反问。
她没答。
风从山口吹进来，带着灰烬的味道。远处有弟子在喊号子，抬着一根新砍的梁木往废墟走。
陈凡望着天边。
那里有一片云始终没散，颜色偏暗，像是积了很久的污垢。他盯着看了很久。
青冥剑忽然又震了一下。
剑柄发烫，血纹游动的速度加快。墨尘的声音再次响起：“它在动了。那股气息，往北移了三十里。”
陈凡握紧剑柄。
“终于坐不住了。”他说。
紫凝走到他身边，顺着他的视线望过去。
“你打算什么时候动手？”
“等他再靠近一点。”他说，“等他觉得安全的时候。”
他低头看了看自己的手。掌心还有刚才凝聚护盾时留下的印子，泛着淡淡的青色。这颜色慢慢褪去，融入皮肤。
山门前的孩子们还在跑跳。
其中一个摔倒了，膝盖蹭破皮，坐在地上哭。他娘赶紧跑过去抱起来，轻轻吹伤口。
陈凡看着这一幕，声音低了下去。
“我不想让他们再经历一遍血河的事。”
紫凝看着他侧脸。
他嘴角没翘，眼睛也没弯，但那股狠劲藏在眼皮底下，像刀藏在鞘里。
青冥剑悬在身旁，血光顺着剑刃往下流，滴在台阶上，发出轻微的嗤响。