吞天葫的震颤还在李冰掌心回荡，她指尖离探测水晶只差一寸，前方雾气却已无声推进十几米。地面湿泥泛起暗绿水泡，破裂时发出轻微“啵”声，像是某种信号。
“停。”她低喝。
队伍立刻止步。白云飞右手搭剑柄，目光扫向前方翻滚的浓雾。莉莉法杖微抬，雷系探测波在空气中划出细碎蓝光，波动不稳。
李冰没再碰水晶，而是将它悬在身前。风元素缓缓注入，淡青色气流从水晶中心扩散，贴着泥面铺开。几息后，一道若隐若现的黑色纹路在前方三步处浮现——像埋在地下的符文阵列，正随着呼吸般明灭。
“有东西。”她说，“不是自然形成的。”
话音未落，左侧泥地猛地鼓起，一根漆黑藤蔓破土而出，速度快得只留下残影。它直扑侧翼一名近战学徒脚踝，缠上瞬间，表面浮现出密密麻麻的吸能符文，幽光一闪，那人脸色骤白，闷哼一声便跪倒在地，魔力急速流失。
李冰抬手就是一道光系净化波。白光如刀扫过，藤蔓上的符文崩裂，黑雾嘶鸣着退散。学徒瘫软下来，脚踝处留下一圈焦痕，人虽脱困，却已意识模糊，无法站立。
“不是活物。”凌云的声音在她脑中响起，“是机关，用黑暗魔法驱动，专吸闯入者能量。”
李冰点头，迅速将风系探测水晶往前推了半尺。青色气流继续蔓延，在前方勾勒出另外两处隐藏陷阱位置，分别位于左前方五步和正前方八步的泥潭边缘。
“绕行。”她下令，“贴右侧行进，每步踩我脚印。”
队伍调整方向。白云飞抽出剑，一步跨到最前，剑锋轻挑，将残留的藤蔓残枝斩断。他蹲下查看断裂处，切口平整，内里没有纤维或汁液，只有凝固的黑气缓缓逸出。
“人造的。”他说，“做得挺真。”
李冰取出一张净化卷轴，指尖划破，血珠落在符文中央。卷轴展开，一层微光罩笼罩四人，持续数秒后隐去。护心屏障已成，但她知道撑不了太久。
“每隔两小时补一次。”她说，“现在开始计时。”
他们继续前进。五十步后，左侧一株腐烂巨叶突然闭合，喷出一股黑液。白云飞早有防备，风刃横切，黑液在空中被劈成两半，落地时腐蚀出几缕白烟。
“别碰任何植物。”他提醒。
又走二十步，地面微微震动，泥潭中弹出数根伪根触须，直取莉莉小腿。她反应极快，雷系电弧瞬间释放，触须抽搐着缩回泥中。
“它们在感应动静。”雷系法师开口，声音紧绷，“我们走得太慢了。”
“慢点才能活命。”李冰说，“你维持探测波，别断。”
她将剩下两枚探测水晶分给白云飞和莉莉。三人呈三角站位，水晶交替充能，形成动态探测网。每前进五十步就暂停片刻，重新校准信号。
途中，护盾压力逐渐增大。黑雾不断侵蚀屏障边缘，发出细微的“滋滋”声。莉莉额头渗汗，雷系探测波开始出现断续。
“再撑一段。”李冰取出第二张强化卷轴，拍向地面。微光扩散，周围黑暗能量活性短暂压制，护盾压力减轻。
“还能走。”白云飞说，“但不能再拖。”
李冰看向瘫倒的学徒。另一名近战学徒正扶着他，脸色凝重。
“带他回去。”她说。
那人一愣：“你们才四个人，深入更危险。”
“正因为只剩四人，才不能多背负担。”李冰将主频段通讯水晶递过去，“交给你。如果中途失联，直接启动求援。”
对方沉默几秒，点头接过水晶，扶起同伴转身撤离。两人身影很快被浓雾吞没。
剩下的四人静立原地。气氛比之前更沉。
“我们离源头近了。”李冰环视三人，“越往里，陷阱越多。刚才只是外围。接下来每一步都可能触发连锁反应。”
没人说话。
“现在回头还来得及。”她说，“没人会怪你们。”
莉莉握紧法杖：“我跟到底。”
雷系法师只说了两个字：“继续。”
白云飞看了她一眼：“我在你后面。”
李冰不再多言，重新握紧探测水晶。青色气流再次铺开，标记出前方一片密集陷阱区，呈环形分布，中间留出一条狭窄通道，像是故意引人走入。
“假路。”她说，“中间那条看着安全，其实是诱饵。”
“怎么走？”莉莉问。
“拆。”白云飞提剑上前，“我清左边，你右边用净化波压住能量节点，别让它连锁引爆。”
李冰点头，取出最后一张强化卷轴，撕开一角，将平衡能量缓缓注入。卷轴光芒转为淡金，她将其抛向左侧陷阱核心区域。
“三、二、一——”
卷轴落地瞬间，她打出净化波。金光炸开，左侧符文阵列剧烈震颤，随即熄灭。几乎同时，白云飞剑出鞘，风刃连发，精准切断右侧三处能量连接点。
整片陷阱区陷入短暂死寂。
“过了。”他说。
四人快速穿过空隙。刚踏出陷阱圈，李冰胸口又是一烫。吞天葫轻轻一震，像是感应到了什么。
她停下，抬手示意队伍缓行。前方雾气深处，传来极其微弱的波动——不是能量流，也不是机械运转，而是一种……类似心跳的震颤。
“有东西活着。”雷系法师低声说。
“不止一个。”莉莉补充，“我的探测波扫到三个点，移动缓慢，位置不定。”
李冰闭眼，借吞天葫感知。黑暗中，那股震颤越来越清晰，带着某种规律性的节奏，像是在呼应某种指令。
“不是随机活动。”她说，“它们在等我们进去。”
白云飞皱眉：“你是说，这整个沼泽，是个笼子？”
“早就布置好了。”她睁开眼，“等着猎物自己走进核心区。”
“那我们还进？”
“已经没退路了。”她说，“陷阱层层递进，回去的路上也可能被封死。现在唯一能走的，就是往前。”
她将探测水晶收回背包，改用手持短杖探路。每一步都极轻，踩在泥面上几乎不陷下去。白云飞紧随其后，剑尖微垂，随时准备出鞘。
莉莉和雷系法师保持警戒，雷系探测波压缩成细线，向前延伸三十步，确保没有突发干扰。
走了约莫一刻钟，地面开始倾斜下沉，泥潭变得更深，水泡泛着墨绿色。空气中的腥味加重，黑雾也变得粘稠，像是浸了油的布，擦过皮肤留下冰冷触感。
忽然，李冰停下。
她蹲下，用手拨开表层淤泥，露出一块刻满符文的石板。符号扭曲，与她在山坡石头上见过的极为相似，但多了几道交叉裂痕，像是被强行修改过。
“这不是影月教的手笔。”她说，“至少不完全是。”
“什么意思？”白云飞问。
“这些符文结构更老。”她指尖抚过裂痕，“像是被人后来覆盖了一层新的魔法阵。原来的……可能是封印。”
“现在呢？”
“被激活了。”她收回手，“而且是双向的——既能困住进来的人，也能放什么东西出去。”
四人沉默。
前方雾气深处，那股心跳般的震颤又响了起来，这次更近，也更清晰。
李冰站起身，握紧法杖：“继续走。”
他们沿着石板边缘前行，避开可能的触发点。每一步都像踩在刀尖上。十分钟后，前方出现一片稍干的硬地，中央有个塌陷的入口，黑雾从里面不断涌出，像是呼吸。
入口边缘，插着半截断裂的旗杆，上面挂着一块褪色布条，隐约可见一个残缺标志——一只眼睛，被三道斜线划过。
“学院的失踪者。”莉莉低声道。
李冰盯着那块布条，忽然发现布料背面有一道极细的划痕，像是用指甲刻上去的字迹。她凑近看，只辨出两个字：
“别信”。
她还没来得及细看，手中的法杖突然一沉。
不是重量增加，而是杖头的魔法晶石在发烫，像是被什么从内部加热。紧接着，地下那股心跳震颤骤然加速，频率变得紊乱。
白云飞一把抓住她手臂：“有东西醒了。”