锁灵城东南，苦水巷。空气里弥漫着的不再是熟悉的、带着微甜土腥气的地脉稻香，而是浓烈到令人作呕的腐烂酸败味，混杂着绝望的哭嚎和灵蚀粉尘的锈气。龟裂的田地里，原本应该抽出金黄稻穗的禾苗，如同被泼了浓酸，叶片蜷曲焦黑，根茎呈现出死寂的灰白，轻轻一碰就化作簌簌的粉尘。灵蚀区的灰白“尸斑”，正以肉眼可见的速度，侵蚀着锁灵城赖以苟延残喘的最后几片安全区。
莫离裹紧破烂的斗篷，兜帽压得极低，仅存的左眼扫过巷口那片枯死的稻田，最后落在那座被灰白粉尘笼罩、依旧有微弱炊烟升起的破败窝棚——卖炭翁的家。他怀里揣着刚从鬼手七那里得来的《地脉堪舆图》残卷，那幅青年九岳与铁匠（皇甫铁心）共执刻刀的画像如同烙印烫在心头。但此刻，更急迫的是云无月的伤。他需要食物，需要干净的饮水，更需要打听延缓石化的方法。
窝棚低矮的木门虚掩着，里面传来压抑的、如同受伤幼兽般的啜泣。莫离推门而入，浓烈的草药味和一种…微弱的石化粉尘气息扑面而来。昏暗的光线下，卖炭翁佝偻着背，守在一张用木板拼凑的床边。床上躺着的，正是他几天前在古战场边缘救下的那个女童。女童枯瘦的小脸上泛着不正常的青灰色，呼吸微弱，最刺眼的是她那只曾被石化、此刻虽褪去灰白、却在掌心靠近手腕处清晰浮现出几道灰白蛛网纹路（石脉）的右手！
“恩…恩公…”卖炭翁看到莫离，浑浊的老眼瞬间涌出泪水，噗通一声跪倒在地，枯瘦的手死死抓住莫离的裤脚，“求您…再救救丫头吧…吃了您给的药粉…人是醒了…可…可这手…这手又开始发僵发冷了…城里的郎中说…说这是…是‘石瘟’入髓…没救了啊…”老人泣不成声，额头一下下磕在冰冷的泥地上。
石瘟？莫离的心沉入谷底。他蹲下身，指尖小心翼翼地触碰女童掌心的灰白纹路。葬魂触觉传来冰冷、沉重、带着地脉怨憎的熟悉悸动——与他自己脸上的石纹同源！锁灵柱的侵蚀，或者说九岳的“饲料”实验，已经开始显现更可怕的后果！
“粮…粮仓！城西…赵家的…大粮仓！”窝棚外突然传来嘶哑的吼叫，伴随着杂乱的脚步声和哭喊，“他们…他们还有粮！地脉稻！新鲜的！堆得跟山一样高！凭什么我们饿死？！”
“冲进去！抢粮！不抢…全家都得变石头！”
绝望的咆哮如同火星落入滚油，瞬间点燃了苦水巷压抑已久的死寂！破败的窝棚里涌出更多面黄肌瘦、眼神麻木又带着疯狂的人影，汇成一股绝望的洪流，跌跌撞撞地朝着城西涌去！卖炭翁看着床上气息奄奄的孙女，又看看门外汹涌的人潮，枯槁的脸上闪过剧烈的挣扎，最终一咬牙，也抓起墙角一根烧火棍，踉跄着冲了出去！
莫离脸色一变。贵族粮仓？那是龙潭虎穴！他看了一眼床上昏迷的女童，又想起云无月枯槁的面容，一咬牙，身影融入汹涌的人潮。
城西，赵氏粮仓。高大的青石围墙隔绝了内外两个世界。墙外，是如同潮水般涌来的、挥舞着简陋农具和木棒的饥民，嘶哑的哭喊和咒骂汇成一片绝望的海洋。墙内，隐约可见堆积如山的麻袋，以及一种令人作呕的、混合着霉味和奇异甜香的古怪气味。
“开门！放粮！”
“狗日的赵扒皮！粮食都烂在仓里也不给我们活路！”
“冲进去！砸了这吃人的地方！”
饥民冲击着沉重的包铁木门，木门发出不堪重负的呻吟。墙头上，出现了一排排穿着轻便皮甲、手持劲弩的护卫，冰冷的弩箭对准了下方的人群。
“退后！冲击粮仓者，死！”护卫头领冰冷的声音毫无感情。
回应他的是更疯狂的冲击和石块！
“放箭！”头领冷酷挥手。
咻咻咻——！
淬毒的弩箭如同死亡的雨点落下！冲在最前面的几个饥民惨叫着倒下，伤口迅速发黑溃烂！
“跟他们拼了！”血腥味彻底点燃了绝望者的疯狂！人群更加汹涌地扑向大门！
就在这时——
轰隆隆！
粮仓沉重的包铁木门，竟从内部缓缓打开了一道缝隙！
不是迎接，而是毁灭！
门内涌出的，不是粮食，而是整整两排身披重甲、全身覆盖着灰白色石质皮肤、行动间发出沉重摩擦声的怪物！它们眼中闪烁着浑浊的暗红光芒，手持巨大的石锤或链枷，如同移动的山丘，沉默地踏出大门！
石傀卫兵！ 贵族竟将灵蚀区的衍生物，驯化成了看家护院的打手！
沉重的石锤如同打桩机般砸落！链枷横扫！血肉之躯在绝对的力量面前如同纸糊！骨折筋断的脆响、绝望的惨嚎瞬间压过了之前的哭喊！饥民如同被收割的麦子般成片倒下，鲜血和内脏的碎片溅满了灰白色的石墙！石傀卫兵踏着残肢断臂，沉默地推进，每一步都留下粘稠的血脚印！
人间地狱！
莫离在混乱的人潮中如同游鱼，险之又险地避开砸落的石锤和横扫的链枷。他并非来抢粮，而是寻找机会。葬魂触觉在血腥和绝望的意念冲击下疯狂示警，同时，也敏锐地捕捉到粮仓深处传来的、一股极其隐晦却又令人心悸的波动——那混合着奇异甜香和浓烈血腥、仿佛无数生命被强行榨取的邪恶气息！
他避开一具石傀的正面冲击，身影如同鬼魅般贴着墙根，闪入粮仓大门洞开后露出的阴影里。里面是堆积如山的麻袋，散发出陈年谷物的霉味。但那股甜腻的血腥气源头，却在更深处！
循着气息，穿过堆积的粮垛，一个通往地下的、被厚重铁门封锁的入口出现在眼前！铁门上刻画着镇压符咒，但此刻门锁已被破坏，显然是刚才开门放出石傀时留下的空隙。
莫离闪身而入。浓烈的、令人作呕的甜腥气瞬间将他淹没！地窖空间巨大，中央矗立着几口巨大的、沸腾着的青铜釜炉！炉下地火熊熊，炉内翻滚着粘稠的、暗红色的、如同血浆般的液体，不断冒出粘稠的气泡，散发出那股甜腻到令人头晕的气味！
而更让莫离头皮发麻的是，在釜炉周围，竖立着数十个半人高的、如同蜂巢般的透明琉璃罐！每个罐子里，都浸泡着一个赤身裸体、蜷缩着的人！有男有女，有老有少，他们全身皮肤呈现出一种诡异的灰白，双目紧闭，如同沉睡。无数细如发丝的暗红色导管，从他们脊椎、心口、太阳穴等位置刺入，连接着中央的青铜釜炉，源源不断地将一种混合着灰白光泽和暗红丝线的粘稠液体，从他们体内抽出，汇入那沸腾的“血汤”之中！
活人药引！ 这就是贵族“抗石化药散”的真正核心原料！用被灵蚀初步侵蚀、体内产生抗性的活人，作为提取“精华”的器皿！
愤怒如同岩浆在莫离胸腔里沸腾！他几乎要忍不住冲上去砸碎那些琉璃罐！但就在此时，葬魂触觉猛地捕捉到地窖入口方向传来几道极其隐晦、带着冰冷审视意味的意念波动！
他闪电般隐入一堆麻袋的阴影中。只见几个穿着不起眼的灰色短打、混在刚才暴动饥民人群中毫不起眼的汉子，正鬼鬼祟祟地溜进地窖。他们动作敏捷，眼神锐利，完全不像饿得发昏的饥民。更关键的是，当他们警惕地环顾四周时，微微敞开的衣领下，靠近锁骨的位置，赫然烙印着一个暗红色的、扭曲复杂的符纹——与锁灵柱吞噬莫雨时的核心符纹、玉夫人傀儡后颈的烙印，完全一致！
监视者！ 九岳的人！他们在监视这场暴动？还是监视这“药引”的炼制？！
其中一个监视者走到一口沸腾的青铜釜旁，用一根特制的骨勺舀起一点粘稠的暗红药液，凑到鼻尖闻了闻，眉头微皱，似乎对品质不太满意。他目光扫过那些琉璃罐中的“药引”，最终落在一个蜷缩着的、看起来只有十来岁的枯瘦少年身上，眼中闪过一丝冷酷。
莫离强压着杀意，目光扫过地窖角落堆积如山的、尚未拆封的米袋。他需要证据，需要把这里的罪恶公之于众！葬魂触觉如同无形的丝线，拂过那些米袋…
突然！
一袋堆放在角落、被其他麻袋半压着的米袋，袋口似乎因之前的混乱和震动崩开了一道小缝。就在那缝隙中，在粗糙的米粒间，一点极其微弱的、却让莫离灵魂瞬间冻结的熟悉气息泄露出来！
那是…一丝极其微弱的、属于莫雨的木樨花气息！还有…针线的触感！
莫离的呼吸几乎停止！他死死盯着那道缝隙！葬魂触觉不顾一切地延伸过去！
透过米粒的缝隙，他“看”到——米袋深处，并非全是稻米，还埋着一个小小的、用褪色碎布缝制的、歪歪扭扭的三角形护身符！护身符的布料，正是莫雨生前常穿的那件杏黄色旧裙的边角料！上面用深蓝色的丝线，歪歪扭扭地绣着一个字——
“离”。