南疆?凰峒谋变
拓跋瑾坐在吊脚楼的竹桌旁，捏着枚白玉棋子，却没往棋盘上落——桌对面的烛火跳动着，将他的身影映在竹墙上，看着像尊沉默的雕像。
“门主，玉衡公子传来消息，嘎隆已经动身了，预计片刻会到。”暗卫单膝跪在隐在竹梯旁，声音压得极低，“您楼外的侍卫和杂役都已被玉衡公子支走，只留了黑门的人在外守着，确保没人靠近。”
拓跋瑾抬眼，将白玉棋子放回棋盒，发出“嗒”的轻响：“知道了。你去门口等着，见他来了，直接带进来。”
“是。”暗卫躬身退去，竹梯轻晃了两下，便没了动静。
拓跋瑾起身走到竹窗前，推开一条缝隙。外面的雾气更浓，廊下的灯笼晕出一团暖光，将青石板路照得朦朦胧胧。他摩挲着窗沿的竹纹，心里盘算着——嘎隆是南疆大祭司，掌管着巫蛊师和半数军队指挥权，这些年一直不服赤凰，野心早就在心里生根发芽。只要给够诱惑，再戳中他的软肋，这步棋就不会走歪。
约莫过了两刻钟，门外传来轻响。
暗卫引着个穿黑袍的男子走进来，那人头戴银质祭司冠。他脸膛黝黑，眼窝深陷，手里握着根雕花杖，杖头的宝石在烛火下泛着幽蓝的光 —— 正是南疆大祭司嘎隆。
“瑾公子倒是好兴致，已经成为赤凰的‘男宠’，竟然在这吊脚楼里安稳下棋。” 嘎隆刚进门，目光就扫过桌上的棋盘，语气里带着试探。
他没坐，反而走到竹窗前，假意看了眼外面的雾，实则在观察这阁楼的布局——他不信拓跋瑾会毫无防备地见他。
拓跋瑾坐在原位没动，抬手示意他坐：“大祭司深夜到访，总不能让你站着说话。至于安稳……在这里，想安稳，就需要先把不安稳的人解决掉，不是吗？”
嘎隆挑了挑眉，走到竹桌旁坐下。他指尖摩挲着杖上的蓝宝石，那是历代大祭司的信物，也是他权力的象征。
“瑾公子让暗卫带的话，我可是冒着掉脑袋的风险来的。”他抬眼看向拓跋瑾，眼神锐利，“你说要助我成为南疆国主，这话，可不能随便说说，会掉脑袋的。”
“我从不说空话。”拓跋瑾拿起茶壶，给嘎隆倒了杯茶，茶水泛着淡淡的草药香——是玉衡特意准备的。
“大祭司在南疆经营这么多年，巫蛊师、兵众、半数都听你的，祭祀权也在你手里，可偏偏要屈居赤凰之下，还认这个“淫乱”女人为‘干妈’，难道你就甘心一直这么下去？？”
嘎隆端着茶杯的手顿了一下，眼底闪过一丝不甘。他确实不甘心——赤凰这个臭女人没有半点治国能力，不过是靠着赤圣女的血统，才坐上国主之位，论谋略、论掌控力，哪点比得上他？这些年，他看着赤凰沉迷酒色，把南疆的政事搅得一团糟，心里早就有了取而代之的念头。
“我自然不甘心。” 嘎隆放下茶杯，声音沉了几分，“但赤凰毕竟是南疆圣女后裔，族里还有不少老臣护着她。我原本的计划，是慢慢熬，慢慢熬”嘎隆脸色阴鸷凶狠，“先给她爱的酒里加‘蚀心散’，让她慢慢失智；再用罂璃膏勾着她，让她离不开男宠，越来越荒唐。等她彻底成了没自主能力的人偶，我再以‘辅佐’的名义，接过南疆的权柄。”
他说着，从袖中摸出个小瓷瓶，放在桌上：“这里面就是蚀心散，无色无味，掺在酒里，预计再过两年就能让她记不清事，就能让她连自己的名字都忘了。我已经给她用了一年之久了，她最近已经是越来越懒，连部族议会都很少参加了？”
拓跋瑾扫过那瓷瓶，嘴角勾起一抹冷笑：“大祭司倒是有耐心，可惜，太慢了。” 他身体微微前倾，眼神变得锐利，“赤凰现在虽然荒唐，可她手里还有几万兵众，金花阿奶虽然不管事，却握着圣女族的长老权。你等的时间越久，万一中间出了岔子——比如赤凰突然醒悟，或者金花阿奶出面阻止，你之前的所有铺垫，不就全白费了？”
嘎隆的脸色变得铁青——他不是没想过这个风险，可他一直觉得，赤凰已经沉迷享乐，不可能醒悟。拓跋瑾的话，一下戳破了他自欺欺人的想法。
“哦？那瑾公子有更好的方法？” 嘎隆的声音里多了几分急切，他知道，拓跋瑾既然敢说这话，就一定有更稳妥的办法。
“干脆利落，直接动手。”拓跋瑾的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“赤凰的禁卫军虽然多，可你手里有也两万士兵、三千追随者，还有两百多巫蛊师 ——这些力量，足够控制凤凰峒整座城。我的人，会帮你解决掉她身边的死忠，再控制住金花阿奶和赤媚。只要赤凰一倒，你以大祭司的身份继位，名正言顺，那些老臣就算有意见，也不敢反对。”
嘎隆的呼吸急促起来，他看着拓跋瑾，眼神里满是犹豫：“可……可赤圣女族的后裔……”
“赤媚啊！那个“废材圣女”？不成器，金花阿奶又不管事。” 拓跋瑾打断他的话，“只要她们同意让你继位，那就给圣女足够的尊重，让赤媚继续当她的‘圣女’，没人会说什么，如果他们不同意，那么就……”拓跋瑾伸手在脖颈处比划一下，接着说，“毕竟，南疆的百姓更需要的是一个能做事的国主，不是一个只会享乐的废物。”
这句话彻底戳中了嘎隆的野心。他攥紧了拳头，眼底闪过一丝狠厉：“好！就按你说的办！”
但他很快又冷静下来，抬眼看向拓跋瑾，“不过，你帮我除掉赤凰，你能得到什么？天下没有这种好事，你总得告诉我，你要什么好处。”
拓跋瑾笑了，他就等着嘎隆问这句话。“我要的不多。”他伸出两根手指，“第一，南疆境内苍狼山以及南疆与北漠交界处“甘凉山脉”归我。第二，将来我若与北漠的拓跋狼、拓跋虎正面冲突，你需要派巫蛊师和士兵全力帮我。”
嘎隆愣住了，他以为拓跋瑾会要南疆的城池，或者巨额的财富，没想到只是一块偏远的土地和未来的援助。“就这些？” 他有些不敢相信，“甘凉山脉”山势崎岖，本就人烟稀少，附近没有城池，更像一片原始丛林，而支持他对抗拓跋瑾的两位叔父，也是以后的事，未免也太容易了些。
“就这些。”拓跋瑾点头，语气平静，“我对南疆的权柄没兴趣，我要的，只是一个稳定的盟友，和一块能让我做主的地方。”
嘎隆哈哈大笑起来，他拍了拍桌子，眼神里满是得意：“瑾公子倒是直爽！这些条件，我答应你！苍狼山周边百里，以及“甘凉山脉”归你！将来你要对付拓跋狼，我一定鼎力相助！”
他觉得自己占了大便宜——不过是一片偏僻险峻的山脉和未来的一点援助，就能换来拓跋瑾的支持，顺利登上国主之位，这简直是天上掉馅饼的好事。
拓跋瑾看着嘎隆得意的样子，眼底闪过一丝不易察觉的冷光——嘎隆以为自己占了便宜，却不知道，苍狼山底下藏着南疆最丰富的铁矿，将来他要练兵，正好需要这处铁矿，而‘甘凉山脉’是伫立在北漠与南疆一道天然屏障，若多年后，他在甘凉山脉驻兵百万，他南疆岂不是他拓跋瑾囊中之物。
“既然大祭司答应了，那我们就定个时间。” 拓跋瑾从袖中取出一张折叠的纸，递给嘎隆，“事情易早不易拖，就定在两日后的深夜，禁卫军换防时，我们动手——你的人负责控制禁卫军和长老院，我的人负责解决赤凰身边的侍卫，再去控制金花阿奶和赤媚。”
嘎隆接过拓跋瑾的布防图，仔细看了看，眼里满是惊叹——这布防图比他手里的还详细，连赤凰寝殿的暗卫位置都标得清清楚楚。“玉公子果然有备而来。”
他抬头看向拓跋瑾，语气里多了几分敬佩。
“我从不打无准备之仗。” 拓跋瑾端起茶杯，示意嘎隆，“来，喝了这杯茶，预祝我们合作成功。”
嘎隆端起茶杯，一饮而尽。
茶水的草药香在嘴里散开，让他更加安心。“合作成功！”他放下茶杯，起身说道，“我这就回去准备，两日后深夜，我在凤凰峒北门等你的消息。”
拓跋瑾点点头，示意暗卫送他出去。嘎隆走到门口，又回头看了眼拓跋瑾，眼神里满是对未来的憧憬 —— 再过两天，他就是南疆的国主了，再也不用屈居人下。
暗卫送嘎隆离开后，玉衡从窗后竹梯下走上来。他手里拿着一张密信，递给拓跋瑾：“门主，赤凰刚收到拓跋狼的密信，说三日后会派密使来凤凰峒，商量联手对付国主拓跋烈的事。”
拓跋瑾展开密信，看完后笑了：“真是巧了。两日后，是我们动手的日子。正好，把他们一起解决掉——既除了赤凰，又能断了拓跋狼的盟友，一举两得。”
玉衡躬身应道：“属下这就去安排，让黑门的人盯着拓跋狼的密使，确保他们到了凤凰峒，就再也走不了。”
拓跋瑾点点头，走到竹窗前。外面的雾渐渐散了一些，月亮露出一角，清冷的月光洒在吊脚楼的竹顶上。他看着远处栖梧阁的方向，那里的丝竹声还没停，赤凰大概还在搂着男宠饮酒作乐，丝毫不知道，她的权力即将会化为泡影。
“拓跋狼……” 拓跋瑾轻声呢喃，眼底闪过一丝狠厉，“你欠我的，欠北漠的，我会一点一点，全部拿回来。”
平静的凤凰峒，在两日后会是一场血雨腥风。