绿芜快步进来，手里攥着一张烧焦的纸片。她没说话，直接放在案上。
我低头看。湿印拓出的字迹断了半截，“血月将升”四个字还能辨认。
“南市第七客栈二楼厢房，六人聚集，口令对上‘影摇’。”她低声说，“灰烬被风吹散，只抢回这一角。”
我手指敲了敲桌面。“通知暗卫统领，立刻来见我。”
绿芜点头退下。我没动。昨夜刚封了冷灶房，换了送饭的人，今天江湖人就聚起来喊“血月将升”。时间太巧。
暗卫统领很快进来，抱拳行礼。
我指着墙上城防图。“南市第七客栈、西城悦来居、码头三江楼，这三个地方从今晚起重点盯。”
他拿出笔记录。
“每处至少两名便衣，混在食客里。记下进出的人，尤其提刀但无铭牌的。听他们说什么话，有没有提朝廷、边关、女帝。”
他又记。
“烧纸、焚符、念咒这类事，马上报。还有——”我顿了顿，“找三个能打的暗探，分别混进去。身份要合理，一个说是流民想找活路，一个装成旧部寻归宿，最后一个扮商贩打听货路。”
“明白。”他说，“什么时候动手？”
“现在就开始。”我说，“不抓人，不驱散，也不准露面。只许看，只许记。”
他抬头：“若有人闹事呢？”
“小范围争执不管。真动刀伤人，再出手。”我盯着他，“我要的是他们背后那根线。谁在牵头，目标是什么，和谁联络。这些不清楚之前，一根线都不能断。”
“是。”
他要走。
“等等。”我叫住他，“人选你亲自定。这批人不归日常轮值管，每日申时单独交简报。只写事实，不许揣测。”
他退出去。我坐回案前。江湖势力动了，但不是瞎动。用“影摇”当口令，和月涟漪残方有关。烧纸念咒，像苗疆那一套。可月涟漪现在被关着，外面这些人是谁联系上的？
绿芜端茶进来。“苏玉衡和金元宝刚才又来了，问春宴筹备的事。”
“让他们回去。”我说，“我现在没空见他们。”
她应声要走。
“等等。”我想起来，“参汤送过去了？”
“送了。金元宝那边，御膳房亲自送去的。”
“苏玉衡的序文发宫报了？”
“发了。不少官员看了都说文辞得体。”
“很好。”我拿起朱笔，在日历上圈出今天的日子。初七。
老太监每月初七、十七、二十七取药渣。今天正是初七。
江湖人今晚集会，也是初七。
不是巧合。
我翻开昨日巡防简报。南市第七客栈进出三十七人，五人身份不明。其中一人腰佩无铭刀牌，跟踪至金家后巷消失。
金家。
又是金家。
我提笔写下一道密令：查近三个月所有进出金家商号的车辆，登记车夫姓名、出发地、货物种类。特别留意夜间到货的。
封好交给绿芜。
“这个交给暗卫统领，加急处理。”
她接过要走。
“还有，让刑部调十年前海阳坊迁入京城的户籍档案，我要所有做过账房、翻译、文书的人名单。”
她记下。
“动作快点。今晚之前，我要看到第一批资料。”
她退下。我闭眼靠在椅背上。脑子里过这几条线：老太监、皇夫、金家、江湖人、司星辰牢房烛光。它们还没连成一片，但已经在靠近。
绿芜很快回来，手里多了几张纸。
“暗卫统领刚送来的。”她递上来，“南市那边有新动静。”
我睁眼。
“三刻钟前，第七客栈又进两人。穿粗布衣，像跑船的。进门就说‘寻影东南’，接上了。”
我拿笔在纸上写下这两个特征。
“他们点了酒，喝到一半说起边关战事，说朝廷必败，女帝失德，惹得天命动摇。”
我眼皮一跳。
“周围几个百姓听了，有人附和，有人摇头。没人闹，但议论开了。”
我放下笔。“让混进去的暗探听着。谁带头说这些话，记下来。不要打断，也不要劝。”
“是。”
“另外，派两个人守在客栈后门。盯清每个人离开后的去向。尤其是往金家后巷走的。”
绿芜记完，又说：“东城也报来消息。一家小酒馆里有人烧黄纸，念‘青鳞归位’，被巡街的看见了。人散得快，没抓到。”
我站起身。
“通知禁军巡查队，今后凡见焚纸燃符者，先拍照留证，再驱散人群。不准当场抓人。”
“为什么？”绿芜问。
“我们现在需要他们继续动。”我说，“抓一个两个没用。我要知道他们下一步做什么。”
她明白了，点头出去。
我走到舆图前。手指从南市划到码头，再到废弃冷灶房。这条线穿过三个坊区，都是平民聚居地。最容易传谣言的地方。
如果我是幕后的人，我也选这里。
绿芜再次进来时，天已近午。
“暗探回报，第七客栈那两人离开后去了码头，进了海记货栈。”
我眼神一凝。
海记货栈……名字带“海”。
“查这个货栈所有人。”
“已经在查。”
“还有，让盯梢的人换班时别走同一条路。这些人既然敢烧纸喊口号，一定有人放风。别暴露。”
她说好。
我坐回案前，开始看第一份卧底简报。内容不多，但清楚：集会者自称“青鳞旧部”，称大乱将至，要“迎主归位”。有人提到“北苑有信”，但没人解释是什么。
北苑。
司星辰被关的地方。
我立刻提笔写令：司星辰牢房加派一名试毒官，饭菜双验。铜镜屏障角度再调，确保他看不见任何反光。任何人送饭送水，必须换聋哑人。
写完盖印，交给绿芜。
她刚走，暗卫统领又来了。
“您要的画像出来了。”他递上三张纸。
我接过看。三人都是中年男子，脸型普通，穿着寻常。但眼神沉，站姿稳，不像普通人。
“这三人昨晚都在第七客栈出现。”他说，“其中一个姓李，曾是南境溃兵。另外两个查不到底细。”
我把姓李的画像翻过来，在背面写：再跟三日，看他见谁。
“还有件事。”暗卫统领说，“我们的人混进去了。那个扮流民的，已经被人拉去谈‘大事’。”
我抬头。“说了什么？”
“让他等通知，三日后南郊废庙集合，有‘真言’传授。”
我慢慢把画像放下。
三日后。
初十。
不是“七日律”。
可能换周期了，也可能只是障眼法。
“让卧底去。”我说，“记住路线，记清人数，听清每一句话。但不准参与仪式，不准接任何东西。”
“要是非要给呢？”
“扔掉。回来报备。”
他点头。
“还有一条。”我看着他，“从今天起，所有集会地点周边，安排弓手待命。不开弓，不现身，只等命令。”
“是。”
他退出去。我拿起朱笔，在日历上标出“初十”两个字。
窗外暮色渐沉，烛火点亮。
我翻开第三份简报。六名可疑人物画像已归档，三条集会路线图画了出来。
其中一人，曾在金家商号后巷出现两次。