哈尔滨的冬夜，漫长而寒冷。风像刀子一样刮过街道，卷起地上的积雪和垃圾。大多数人家早已门窗紧闭，只有零星的路灯在风中摇晃，投下昏黄而摇曳的光晕。日本关东军特务机关本部的三楼，清水一郎办公室的灯光，却一直亮到深夜。
办公室里烟雾浓得几乎化不开。清水一郎没有开大灯，只亮着桌上一盏绿色的台灯，光线将他半张脸照得阴森森的。他面前的烟灰缸又一次堆满了烟蒂。桌上摊着几张纸，上面写满了潦草的字迹和箭头，还有一些被反复划掉又重写的名字、地点。
那张空白的信笺，此刻就压在一摞文件的最上面。它已经不再平整，边缘有些卷曲，上面甚至有几个被烟头烫出的焦痕。清水一郎的目光时不时就会落到这张纸上，每一次，他眼中的阴鸷和疯狂就会加深一分。
这张白纸，像一面镜子，照出了他所有的挫败、愤怒和无力。也像一记响亮的耳光，打碎了他最后那点所谓的“职业素养”和“规则意识”。
常规手段？证据？去他妈的！对付周瑾瑜这种人，那些东西根本没用！他就像一条滑不留手的泥鳅，永远在你指尖溜走，还回头用那种平静的、仿佛洞悉一切的眼神看着你，无声地嘲笑你的无能。
清水一郎猛地抓起那张空白信笺，双手用力，刺啦一声，将它从中间撕成两半，然后又撕，再撕……直到它变成一堆无法辨认的碎片。他抓起碎片，狠狠扔向空中。碎纸片像苍白的雪花，纷纷扬扬地落下。
他喘着粗气，眼睛布满血丝，胸口剧烈起伏。撕碎一张纸，并不能缓解他心中万分之一的怒火和屈辱。周瑾瑜必须消失！必须用最彻底、最无法挽回的方式消失！不能再等了，不能再顾忌什么程序、什么影响了！
一个疯狂而阴毒的计划，在他被怒火烧灼的头脑中，逐渐清晰起来。这个计划，绕开所有正常的调查、审讯、逮捕程序，甚至绕开了大部分官方渠道。它肮脏、危险，一旦暴露，连他自己都可能万劫不复。但此刻的清水一郎，已经被偏执和仇恨冲昏了头脑，他不在乎了。他只要结果——周瑾瑜的毁灭。
他拿起电话，犹豫了一下，又放下。有些事，不能通过电话说，哪怕是他认为安全的内部线路。他看了看墙上的挂钟，凌晨一点半。
他穿上大衣，戴上帽子，没有叫副官和司机，独自一人走出了特务机关大楼。门口的卫兵有些惊讶，但不敢多问，只是立正敬礼。
清水一郎没有开车，而是步行。寒风刺骨，但他似乎感觉不到。他专挑小巷和背街走，脚步很快，不时回头观察，确认没有尾巴。走了大约二十分钟，他来到道外区一片鱼龙混杂的区域。这里白天是各种摊贩和底层劳工的聚集地，晚上则成了流氓、赌徒、鸦片贩子和各种黑市交易的温床。日本宪兵和警察对这里的控制相对薄弱，只要不闹出太大动静，他们往往睁一只眼闭一只眼。
清水一郎拐进一条更加狭窄肮脏的小巷，空气中弥漫着尿臊味、垃圾腐烂味和隐约的鸦片烟味。他走到一扇不起眼的、油漆剥落的木门前，有节奏地敲了五下：三长两短。
过了一会儿，门开了一条缝，露出一张警惕而凶悍的脸，脸上有一道从眉骨到嘴角的狰狞刀疤。看到清水一郎，刀疤脸愣了一下，随即打开门，侧身让他进去，然后迅速关上门，插上门栓。
屋里很暗，只点着一盏煤油灯，烟雾缭绕，几个面目不善的汉子或坐或躺，有的在擦拭匕首，有的在抽劣质烟卷。看到清水一郎，他们都站了起来，眼神里混杂着敬畏和贪婪。
这里是“黑龙会”在哈尔滨的一个地下窝点。“黑龙会”是日本着名的右翼团体，成员复杂，与军方、政界、黑社会都有千丝万缕的联系，在满洲也活跃着不少分支，经常替关东军干一些见不得光的脏活。这个窝点的头目，就是那个刀疤脸，叫黑木，是个心狠手辣、唯利是图的亡命徒。清水一郎以前通过中间人找他们办过几件“小事”，比如教训某个不听话的中国商人，或者“处理”掉某个没有价值却知道点内情的线人。双方算是“合作”过。
“清水课长，这么晚大驾光临，有什么要紧事？”黑木操着生硬的中国话，语气还算客气，但眼神闪烁。他知道清水是条大鱼，但也知道和他打交道风险极高。
清水一郎扫了一眼屋里其他人。黑木会意，挥挥手：“你们，出去守着。”
那几个汉子默默退了出去，关上了里屋的门。
清水一郎这才坐下，直接开门见山：“黑木，有一笔大买卖，敢不敢接？”
黑木眼睛一亮，但很快掩饰住：“课长说的买卖，肯定不简单。先说说看？”
“我要你帮我‘处理’一个人。”清水一郎的声音压得很低，却带着刺骨的寒意，“不是简单的杀掉。要制造一场‘意外’，一场看起来合情合理，谁都查不出破绽的‘意外’。目标人物有一定身份，事后可能会有关注，所以必须干净，绝对不能牵连到我，也不能让任何人怀疑到是人为。”
黑木舔了舔嘴唇：“什么人？身份有多高？‘意外’……想要什么样的意外？车祸？火灾？还是失足落水？”
“目标是防疫总部的科长，周瑾瑜。”清水一郎说出这个名字时，牙齿都在轻轻摩擦。
黑木皱了皱眉：“防疫总部的科长？日本官员？”他有些犹豫，对付中国平民甚至低级官员他敢，但对付一个日本（至少是伪满）体制内的科长，还是防疫部门的，这风险太大了。万一失手，或者事后追查起来，黑龙会也未必保得住他。
“他不是纯粹的日本人，是中国人，但在为皇军效力，很受一些上层赏识。”清水一郎看出了他的顾虑，冷声道，“正因为如此，才需要‘意外’。他最近可能得罪了某些势力，有人不想他继续活着，但又不能明着来。你明白我的意思吗？”他故意说得含糊，暗示是高层内部的倾轧，把自己摘出去，也让黑木觉得背后有更大的靠山。
黑木果然被误导了，以为这是日本高层内部的肮脏斗争，清水只是执行者。这种事在满洲并不少见。他的胆子大了起来：“报酬呢？”
“五百块满洲国圆，先付一半定金，事成之后付另一半。”清水一郎报出一个在当时堪称巨款的数字。一个普通工人月薪不过十几二十块。
黑木的呼吸明显粗重了。五百块！够他们这个窝点挥霍很久了。“具体怎么做？课长有方案吗？”
清水一郎从大衣内袋里掏出一张折叠的纸，摊开。上面是他手绘的简略地图和几行字。“这是目标人物的住址，以及他每天上下班通常经过的路线。他坐汽车，有司机。但每周三下午，他习惯去南岗区的一家俄国诊所，给他的妻子取一种特定的哮喘药。那时他通常不带司机，自己步行一段路。这是最好的机会。”
他指着地图上一个拐弯处：“这里，诊所后面的一条小巷，比较僻静。周三下午四点左右，他会从这里经过。我要你们在这里制造一场‘抢劫杀人’的现场。找两个生面孔，扮成抢劫的流浪汉或者瘾君子，拦住他，抢夺他的公文包和财物，在‘争斗’中，‘失手’将他刺死。然后迅速逃离。记住，要看起来像随机抢劫，凶手是找不到的流民。动作要快，不要用枪，用刀。他的公文包里，我会提前安排放一些现金和一块不错的怀表，增加抢劫的合理性。你们的人得手后，立刻离开哈尔滨，去外地避风头，钱我会另付。”
黑木仔细看着地图，脑子飞快转动。计划听起来可行，地点僻静，时间固定，目标单独行动，伪装成抢劫失手杀人，事后很难追查。风险在于，对方毕竟是官员，警察和宪兵肯定会调查，万一留下什么蛛丝马迹……
“课长，万一……我们的人被抓住？”黑木试探着问。
“那就是你们自己的事了。”清水一郎面无表情，“你们是专业的，应该知道怎么不留痕迹。就算万一有人失手，也该知道什么能说，什么不能说。说了不该说的，后果……你们清楚。”他的威胁不言而喻。
黑木打了个寒颤，他知道清水的狠辣。但五百块的诱惑太大了。“好！这买卖我们接了！定金什么时候给？”
“明天下午，老地方，我会让人把二百五十块和目标的近期照片给你。”清水一郎站起身，“记住，下周三下午，只许成功，不许失败。如果失败，或者走漏风声……”他没说完，但冰冷的眼神说明了一切。
“放心，课长，我们黑龙会办事，有分寸。”黑木拍着胸脯保证。
清水一郎不再多言，重新裹紧大衣，拉低帽檐，在黑木的陪同下，悄无声息地离开了这个肮脏的窝点。
走在寒风凛冽的街道上，清水一郎的心跳才慢慢平复下来，但一种混合着兴奋和冰冷的战栗感，却从脊椎升起。周瑾瑜，你的死期定了。用这种下三滥的方式除掉你，虽然不够“光明正大”，但只要能达成目的，谁在乎过程？等你变成一具躺在肮脏小巷里的尸体，我看你还怎么保持那副完美无瑕、从容不迫的样子！那张空白信笺带来的羞辱，我要用你的血来洗刷！
与此同时，在城市的另一端，周瑾瑜的公寓里。
周瑾瑜并没有睡。他坐在书桌前，就着台灯微弱的光线，正在看一份皱巴巴的、用密写药水显影出来的简短情报。情报来自他秘密建立的、独立于原有地下组织之外的另一个隐蔽信息渠道。这个渠道效率不高，传递缓慢，但胜在安全，只为他一个人服务。
情报内容很简短：“清水近期频繁独自夜间活动，接触可疑下层日人团体。动向异常，意图不明，需警惕非常规手段。”
周瑾瑜将纸条凑近灯火，看着它蜷曲、焦黑、化为灰烬。他用小镊子将灰烬拨进一个金属烟灰缸，倒上一点水，搅成糊状，然后倒进厕所冲掉。
非常规手段……他走到窗前，撩开窗帘一角，望向外面沉沉的夜色。清水果然被激怒了，而且不打算再玩“猫捉老鼠”的调查游戏了。他要动真格的了，要用那些见不得光的手段了。
会是什么呢？直接刺杀？制造意外？还是栽赃陷害？
顾婉茹轻轻走到他身边，递给他一杯热水：“有消息？”
“嗯，清水可能要有大动作了。”周瑾瑜接过水杯，将情报内容简单说了，“下三滥的手段，往往更直接，也更难防范。”
“那我们……”顾婉茹眼中闪过一丝忧虑。
“按我们商定的来，提高警惕，做好准备。”周瑾瑜语气平静，“该来的总会来。我们是‘墙’，墙的作用，就是挡住这些明枪暗箭。”他顿了顿，目光似乎穿透了厚重的墙壁和寒冷的夜空，望向了遥远的南方，“不知道南边的战事怎么样了……听说很激烈。”
他的思绪飘向了关内广袤的战场。那里，无数同胞正在用血肉之躯，抵抗着侵略者的铁蹄。相比那里的惨烈和牺牲，他在这里面临的危险，又算得了什么？他的战斗，是另一种形式的战斗，同样重要，同样需要坚守。
顾婉茹握住他的手，没有说什么，只是静静地陪他站着。
夜色更深了，寒风呼啸。哈尔滨这座饱经沧桑的城市，在侵略者的铁蹄下艰难喘息。而在它的阴影里，一场超越常规谍战规则的、更加凶险和直接的生死对决，已经悄然拉开了序幕。一方是陷入疯狂、不惜动用黑暗力量的猎手；另一方是觉悟已定、准备迎接一切风暴的“无声之墙”。
风暴，就在前夜。而黎明，还远未到来。