伍德彻底陷入了迷茫。
自从在精灵之森被艾雅“发现”并带回，以新生儿般的状态在这个世界睁眼开始，他大部分时间都生活在与世隔绝的森林里。
对外面世界的认知，除了精灵长老的教导，更多来源于他脑海中那些来自另一个世界的、关于“穿越”的幻想模板。
他本以为，自己就像那些小说、动漫里的主角一样，带着系统这个“金手指”，在这个奇幻异世界经历冒险、提升实力、结识伙伴，最终要么登上巅峰，要么……总能找到方法，风风光光地回到原来的世界，或许时间才过去一点点，一切都还来得及。
该死的，小说动漫里不都是这么演的吗！
他在心里无力地呐喊了一句，带着被现实戏弄的愤懑和荒谬感。
可现在，霞却用最平静的语气，击碎了他这个一厢情愿的幻想。
地球已经绕着太阳转了整整十圈！十年！这不是游戏读档，而是真实流逝的、无法追回的光阴。
他的家人、朋友、同学……他们的人生轨迹早已向前奔跑了十年。他们可能已经搬了家，换了工作，有了新的圈子，甚至……可能已经渐渐淡忘了他的存在。
爸妈？ 伍德心里泛起一丝苦涩。
他拼命学习准备高考，内心深处何尝不是想逃离那个缺乏温度、充满压抑的家？他对父母的感情复杂而疏离，要说有多么强烈的思念，似乎也谈不上。
说不舍得的，伍德倒也是有的，那就是他的叔叔，如果没有叔叔的支持和关怀，他可能连安心读完高中的机会都没有。
看到伍德脸上交织着挣扎、回忆、痛苦和茫然的复杂神色，霞知道这个决定需要时间消化，绝非一时一刻能想清楚。
她没有催促，也没有再多说什么去影响他的判断。
她的视线重新回到了那精密的水晶镜片上，周身的气息再次变得沉静而专注，仿佛刚才那段足以改变一个人命运的对话从未发生过。
只有她最后那句轻飘飘的话语，还残留在海风中，带着一种超然的宽容：
“不着急，这种事情……可以慢慢想。”
.........
此时，大陆西侧，朝圣海。
这片海域以其变幻莫测的天气和相对贫瘠的渔场而闻名，远离主要贸易航线，平日里除了少数以胆大着称的渔民和像赛琳娜这样寻找“偏门”机会的海盗，鲜有船只问津。
赛琳娜，这位以其船队名称和用毒技巧而令人闻风丧胆的海盗船长，此刻正站在她那艘标志性的、船体呈现暗绿色、仿佛时刻萦绕着不祥气息的“幽毒号”船头。
事实上，这已是当前许多“聪明”海盗的选择。
自从至高国开始以令人咋舌的高价大规模收购各种蕴含魔力的骨骼、角质等材料后，出海捕捞那些强大的海兽，其利润和风险比，已经远远超过了传统的海上劫掠。
只要稍微盘算一下就能明白，钓上一头巨型魔力章鱼或剑鳍妖鲨所能获得的报酬，远比冒着被海军围剿、同行动戈的风险去抢劫一支武装商队要划算得多。
朝圣海虽然贫瘠，但正因为来者甚少，一些特定种类的、喜欢清净环境的魔法海兽反而会在此栖息，这给了赛琳娜一个垄断部分货源的好机会。
“报告船长！”一名身材精瘦、眼神锐利的了望手从高高的桅杆上滑下，快步跑到赛琳娜面前，语气带着一丝紧张和不确定，“远处十海里外，发现一艘未知船只！”
“未知？”赛琳娜纤细的眉毛挑了起来。
在海上航行，悬挂表明身份的旗帜是基本规则，无论是国家海军、商会舰队还是海盗团伙，都有自己独特的旗帜，远远一看便能知晓对方归属。
在朝圣海这种地方，出现“未知”船只本身就极不寻常。
“你确定没看错？”赛琳娜的声音带着惯有的冷冽。
“啊……抱歉船长，我、我再确认一下！”了望手被船长看得心里发毛，连忙又手脚并用地爬回了望台，举起一个带有魔法增幅功能的长筒望远镜，仔细凝视远方。
片刻后，他放下望远镜，拿起炭笔和木板，迅速勾勒起来，随后将画好的素描用绳子吊了下来。
赛琳娜接过木板，上面用简洁的线条画出了一艘船的轮廓。
那船的风格与她所见过的任何势力都不同——线条流畅而奇特，帆索布局透着一种陌生的效率感，船体上没有任何醒目的徽记或旗帜。
它就像是一个沉默的幽灵，悄无声息地出现在这片被遗忘的海域。
四大王国的制式战舰？不是。已知的任何海盗团标志？记忆里没有匹配的。商会联盟的货船？缺乏那些花里胡哨的广告和商会标识。
还真是一艘彻头彻尾的“未知”船？
赛琳娜的眼神瞬间变得锐利如鹰。她缓缓将手中把玩的、镶嵌着幽紫色宝石的烟斗放下，声音清晰地传遍甲板：
“给它发通用灯光讯号，确认身份。通知‘海妖号’和‘毒牙号’，停止作业，向‘幽毒号’靠拢，做好战斗准备。把渔网都收起来，现在不是钓鱼的时候了！”
“是，船长！” 手下立刻高声应答，整个“幽毒号”以及附近两艘同属幽毒船队的海盗船瞬间从捕捞状态切换至临战姿态。
甲板上响起急促的脚步声和武器碰撞声，炮窗被推开，黑沉沉的炮口探了出来。
原本悠闲的海上劳作气氛，顷刻间被紧张的战前肃杀所取代。
......................
.......................