成人礼的流程对于观礼者而言，确实算不上有趣。
她们只需要端坐在属于自己的、象征着身份与地位的座位上，保持着得体仪态，等待冗长的仪式一步步进行直至结束。
不过，对于艾雅而言，她和霞那番“惊世骇俗”的闲聊，以及周围贵族官员们那如坐针毡、冷汗涔涔的反应，正是她在这场严肃典礼中为自己寻找到的独特乐趣。
看着那些平日里高深莫测的家伙们露出近乎惊恐的表情，实在是件令人愉悦的事情。
时间在神圣的吟唱和繁复的礼仪中一分一秒地流逝。
当基础的典礼环节结束，便进入了最为关键、也最牵动各方神经的环节，对成年王子公主的册封与封地授予。
按照佩罗诺亚王国的古老传统，王室子女在完成成人礼后，会被授予一块大小适中、各具特色的封地，让他们离开王都，前往属地接受治理一方的实践锻炼。
虽然没有严格规定历练时间，但根据过往的惯例，这个周期通常在一到五年之间，是对继承人能力、心性乃至背后支持力量的一次重要考验。
国王希诺九世手持一本以纯金装饰封皮、象征着王国法统与君王权力的宣誓本，神情肃穆。
他的九位子女安静地排成一列，等待着决定他们接下来数年乃至更久命运的时刻。
“诺维斯，”国王浑厚的声音在寂静的大殿中清晰地回荡，“北部边境，凌霜城。”
凌霜城！
这个名字让不少知晓内情的人心中一动。那是王国北境最重要的边防堡垒之一，终年与凛冽的暴风雪和严酷的环境为伴。
正是在这种极端环境的磨砺下，凌霜城及其周边区域民风彪悍，拥有着极其深厚的军事底蕴和尚武传统。
更关键的是，城中驻扎着一支声名赫赫、战斗力不亚于驻守王都的皇家骑士团的精锐边军——有着“血军”称号的火斧军团！
将这块封地授予诺维斯，其意味不言而喻。
这既是对他能力的认可，也无形中给了他接触和掌控一支强大边军的机会，极大地增强了他的实力和筹码。
听到自己的名字和封地，二皇子诺维斯的脸上瞬间绽放出一个毫不掩饰的、充满自信与野心的灿烂笑容。
他大步上前，来到父亲面前，单膝跪地，恭敬地接过了那本沉重的金色宣誓本，动作干脆利落，带着一股军人的锐气。
这个结果，显然正中他的下怀，甚至可能超出了他的预期。
他起身时，目光不经意地扫过队伍前方的兄长阿尔多斯，眼神中闪过一丝不易察觉的挑战意味。
“塞拉菲娜，” 国王的声音继续平稳地响起，念出了下一个名字，“月亮湾。”
月亮湾？
这个名字让大多数在场的贵族和官员们都感到有些意外，甚至需要稍微思索一下才能确定其位置。
它并非什么战略要地或闻名遐迩的富庶之区，而是位于王都希诺正东方、距离首都最近的一座中型城市。
那里以其温和的气候、大片的肥沃耕地以及优美的湖光山色而闻名，是王都贵族们喜爱的短途度假胜地，每年仅凭旅游业就能为城市带来相当可观的收入。
将这样一块富庶、安宁且靠近权力中心的封地赐予塞拉菲娜公主，在许多人看来，是一种宠爱与优待，意味着她可以远离边境的苦寒与纷争，在王都的眼皮底下过着舒适安逸的生活。
然而，当听到这个结果时，塞拉菲娜公主那精致完美的面容上，极快地掠过一丝几不可察的蹙眉。
这个细微的表情变化极其短暂，除了感知敏锐如霞和艾雅这类存在，几乎无人捕捉到。
她似乎对这个安排并不完全满意——或许是因为这块封地虽然富足，却缺乏真正的实权和独立发展的战略纵深，更像是一个华丽的“金丝笼”。
尽管心中可能有所想法，塞拉菲娜依旧保持着公主的优雅与从容。
她轻轻整理了一下裙摆，缓步上前，如同之前诺维斯一样，单膝跪地，从父亲手中接过了属于自己的那份金色宣誓本。
“最后，” 希诺九世的目光落在了队列最前方的长子身上，整个大殿的气氛也随之变得更加凝滞，几乎所有人的注意力都集中了过来。“阿尔多斯。”
作为备受瞩目、几乎被默认的皇储，大部分人都猜测，国王可能会将王国最重要的军事港口之一，比如靠近王都、扼守内海咽喉的“静水港”赐予他。
那里不仅经济发达，还驻扎着王国的精锐海军，是积累政治资本和军功的绝佳之地。
国王清晰而平稳地吐出了那个让所有人都愕然的名字：
“峭湾城。”
峭湾城？！
刹那间，整个圣殿陷入了一种诡异的寂静，随即被压抑不住的窃窃私语所取代。无数道目光中充满了难以置信和深深的困惑。
国王陛下是年老昏聩了吗？怎么会将那种地方赐给阿尔多斯殿下？！
那可是王国出了名的贫瘠之地，鸟不拉屎的角落！
让未来的国王去那里历练？这……这简直是……
在绝大多数人的认知地图里，峭湾城依旧是与“偏远”、“贫瘠”、“毫无价值”划等号的化外之地。
他们无法理解，为何国王会将这位最寄予厚望的继承人打发到那种地方去。这完全不符合常理和对皇储的培养逻辑！
事实上，关于世界格局剧变、新大陆出现以及峭湾城战略地位将发生天翻地覆改变的信息，被希诺九世有意无意地严格控制在一个极小的核心圈层内。
绝大部分的贵族和官员，他们的视野仍停留在旧有的版图和认知中，根本无法预见那片“不毛之地”即将迎来的命运转折。
因此，在他们看来，这个分封结果，简直就像是将一颗明珠投入了粪土，充满了不解甚至是一丝对国王决策的质疑。
所有的目光都聚焦在阿尔多斯身上，想看看这位一向沉稳的王子，将如何面对这个看似极不公正的安排。
阿尔多斯脸上的表情却没有任何变化，他依旧保持着那份从容与镇定，仿佛早已预料到这个结果。
他稳步上前，如同他的弟妹们一样，恭敬地跪接旨意，只是在他低下头的那一刻，无人看见的眼底深处，闪过一丝了然与决然。
他明白，这不是流放，而是一场通往未来的、至关重要的豪赌起点。
而他的盟友，此刻正坐在观礼台上，或许正带着一丝玩味的笑容，注视着这一切。
.......................