枯血镇
这座坐落在王国边境、紧靠北方荒原的小镇，贫瘠是它唯一的注脚。
晨曦刚刚驱散夜寒，三个小小的身影便从低矮的房屋里溜了出来。
黛西，顶着一头蓬乱的红棕色头发，虽在大人面前总努力扮作文静模样，可一旦和伙伴们凑在一起，那份野性便藏不住了，活脱脱就是个假小子。
莱纳斯是三人中年纪最大、块头最结实的，自然而然地成了这个小团体的主心骨。
而科尔总是默默跟在两人身后，习惯性地低着脑袋，像是要把自己藏起来。
“唉，科尔，你就没什么好点子吗？”莱纳斯百无聊赖地踢着脚下的石子。
三人并排坐在一个早已废弃、空空荡荡的磨盘上，熟悉的土地再也带不来任何新鲜感，无聊像晨雾一样笼罩着他们。
“这破地方真是没劲透了，”莱纳斯抱怨着，“要是我们能生在王都那种大城市就好了。”
“咦？可我听爸爸说，城里那些贵族老爷日子是舒服，但那些龙骑士可凶了，到处抓人呢！”
黛西一边说着，一边模仿着大人提起此事时忧心忡忡的表情。
莱纳斯立刻来了精神，张牙舞爪地扑向两人，故意压低声音恐吓道：“特别是你，科尔！要是在城里，你肯定会被他们当成……那个词叫什么来着？哦，对了，‘石裔’！”
看到科尔猛地一缩脖子，黛西咯咯地笑了起来，晃着双腿，推了一下莱纳斯：“行啦，别吓唬科尔了。反正我们也不在城里，那些贵族老爷的规矩，管不到我们这儿。”
然而，科尔的颤抖并未停止。
他瞪大了眼睛，死死盯着两人的身后，嘴唇哆嗦着，几乎说不出完整的句子：“你……你们看……看后面！”
莱纳斯和黛西疑惑地转过头。
只见刚刚还耀眼的朝阳正被一片突兀的巨大阴影迅速吞噬，那阴影无声无息，却带着令人窒息的压迫感，缓缓将他们完全覆盖。
轰——！
一声沉闷的巨响从镇子边缘传来，伴随着脚下大地的剧烈震颤。
莱纳斯和黛西被直接从磨盘上震落，跌坐在冰冷的泥地上。
尘埃稍散，一个难以置信的庞大轮廓在阴影中逐渐清晰。
“那……那是……龙？”
“我的天……怎么会有这么大的龙！”
“该……该不会是传说中的龙王吧？”
“胡说什么，龙王怎么会来我们这种鸟不拉屎的地方？”
莱纳斯强自镇定地反驳，但颤抖的声音出卖了他。
短暂的死寂后，莱纳斯眼中突然闪过一丝混合着恐惧与极度好奇的光芒。
“要不……我们过去看看？”
“感觉……好可怕……”科尔小声嗫嚅着，身体不由自主地往后缩。
“诶呀，怕什么！”莱纳斯一把拉起科尔，尽管他自己的手心也在冒汗，“大不了……大不了我们到时候跪下磕头！听说龙都喜欢别人对它表示尊敬！走啦！”
天烬的降临，如一颗巨石投入死水，彻底打破了这座边陲小镇千百年来凝固般的寂静。
在家中生火做饭的妇人闻声探出头，手中的木勺差点跌落；正在田间弯腰劳作的农夫们纷纷直起身，仰头望向那遮蔽天日的巨影；就连在门前摇椅上打着瞌睡的老人，也被那沉闷的撞击与震动惊醒，浑浊的双眼缓缓睁开。
“神……神明降世了？”
一个颤抖的声音响起，带着难以置信的敬畏。
“胡说什么！克洛诺斯乃是人形之神……这、这分明是古龙啊！”
另一位老者驳斥道，声音却同样充满了战栗。
“古龙”……
这个仿佛来自遥远传说、早已被尘封在岁月深处的名号，如同一声古老的钟鸣，在几位年长者脑海中轰然回荡，唤醒了血脉深处代代相传的、混杂着恐惧与敬畏的记忆。
不过片刻工夫，镇上大半的人，无论是出于恐惧、好奇，还是某种难以言喻的冲动，都已聚集过来，黑压压地跪倒在天烬那山峦般的庞大身躯前。
人类的情感复杂地交织着——极致的敬畏，本能的恐惧。
那些靠得近的人早已不由自主地匍匐在地，额头紧贴冰冷的地面，口中念念有词，不知是在祈祷，还是在忏悔。
一些胆大些的，见这庞然大物并无进一步的举动，尚能强撑着站立，小心翼翼地观察着，可每个人都紧绷着神经，一旦发现任何风吹草动，便会立刻效仿他人跪拜下去。
在这无法理解的存在面前，谦卑是唯一能想到的保命之道。
“怎么样，被万众朝拜的感觉如何？”
霞隐匿在天烬庞大的身躯之后，饶有兴致地观摩着这无声的朝圣场景。
在她所了解的大部分人类历史中，龙往往象征着天灾与毁灭，像眼前这般被顶礼膜拜的景象，实属罕见。
“不怎么样，”天烬的声音直接在她意识中响起，带着一丝不易察觉的困扰，“我感觉……很别扭。”
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