月明星稀，夜深人静。
就在整个村落都进入梦乡时，一道惊呼声将拓跋清风惊醒，出于武者的本能，他第一时间翻身坐起，气海翻涌，体内气机蓄势待发。
拓跋清风从床上站了起来，穿戴整齐后来到了屋外。
等拓跋清风来到院落，发现妇人已经早就来此，正踮起脚尖透过低矮的土墙朝远处望去。
不多时，周边的民房也纷纷点燃了烛光，村民和北邙同行的伙伴也纷纷出了房门，朝着同一个方向望去。
“那是老洪的家。”妇人看着不远处的一间未亮烛光的茅草屋担忧道。
拓跋清风顺着妇人的目光望去，脸色微变，毒王就是选择的那户人家借宿。
拓跋清风和北邙其余众人以及村民们快速朝老洪的屋子靠了过去。
由土墙围起的不大不小的院落中坐落着一座茅草屋，屋中一片漆黑，等众人行至跟前，隐约能听到屋中若隐若现的呜咽声。
“是老洪女儿的声音。”一名村中的青年小声道。
闻言，拓跋清风脸色阴沉的一步上前，一脚将房门踢飞出去。
借着月光，众人这才看清屋中的状况，只见一名老者和一名老妇人无力瘫倒在地。一名皮肤细嫩的少女此时正一丝不挂的躺在方桌之上，毒王趴在她上面对其蹂躏。
“畜生，你们这群畜生！”见到此情此景的村民神情激奋，想要上前阻止，却被拓跋清风拦了下来。
“还不给我滚过来！”拓跋清风右手虚空一握，小宗师修为的他已经可以轻松将气机凝形。
只见毒王被一股无形的大手拉了回来，来到了拓跋清风跟前。
面对如此败类，拓跋清风心中怒不可遏，一拳轰出，毒王躲闪不及，胸口发出一声闷响，整个人如断线的风筝一般倒飞出去。
拓跋清风虽为北邙蛮子，但出生大部落的他从小就受到了良好的教育，再加上他本就是最纯粹的武夫，心中自然对这些肮脏龌龊之事产生抵触。刚刚之所以没让村民上前，并不是为了维护毒王，而是他深知毒王的修为不弱，乃小宗师修为，这群村民上前就是找死。
“他们都是一伙的！杀了他们！为老洪一家报仇！”已经被愤怒冲昏了理智的村民们纷纷从家中取来锄头镰刀将众人包围。
“我们好心留你们在此留宿，你们怎么能恩将仇报！”收留拓跋清风的那名妇人声音颤抖道。
闻言拓跋清风不知如何回答，只能选择沉默。
“我真是老糊涂了，竟然引狼入室，都是我的错。”村中最德高望重的村长喃喃自责道，收留这群人便是他的决定。
“报官，赶紧报官！”一名年轻村民提议道。
闻言，村民们纷纷出声响应，以他们的身手自然不是这群身强体壮的江湖客的对手，眼下最正确的做法就是报官。
这群北邙蛮子一听到报官，眼中纷纷闪出了杀机。
拓跋清风一声叹息，挥了挥手。北邙十八骑在得到拓跋清风的示意后，纷纷抽出佩刀，开始无差别的屠杀。
这群装备精良作战经验丰富的北邙骑兵在面对老弱病残的村民时，就如狼如羊群一般，所过之处横尸遍野。
饶是心智坚如磐石的拓跋清风，面对村民的惨状也不由的闭上了眼睛。虽然他不愿这么做，但事情发展到了这一步只能如此了。如若放任村民去报官，那他们将会面对龙阳铁骑无休止的追杀，所有的计划都会被打乱。
惨叫声未持续多久，差不多半炷香时间，这群北邙骑兵开始将刀刃上的污血擦干净，收刀入鞘。
“接下来我们去哪？”胡车儿问道。
闻言，拓跋清风冷冷看了眼一旁沉默的毒王，警告道：“如若下次再如今日一般管不住自己的下半身，那我会亲自送你去北邙皇宫当太监。”
毒王冷哼一声却没有反驳，他本就理亏，再去激怒拓跋清风真有可能今日交代在这。
“我们去古月洲，北邙朝廷安插在世子身边的密探说使团前几日改变了路线，去了古月洲。”拓跋清风沉声道。
龙城皇宫内，嘉庆帝半倚靠在龙榻上，一边批阅奏折一边问道：“北境那边可有使团的来信？”
闻言，一直站在一旁的大太监汪公公适时开口道：“回禀陛下，应龙卫那边今日刚把密信送入宫中。”
“嗯？”嘉庆帝眼中闪过一丝锐利。
“为何没有第一时间告知朕？”嘉庆帝问道。
汪公公脸上表情惶恐道：“陛下恕罪，老奴只是怕误了陛下批阅奏折，误了国家大事。”
闻言，嘉庆帝颔首道：“这到底是你的意思还是魏公公的意思？”
“老奴和魏公公皆是阉人，都是陛下的人，魏公公所想和老奴所想一样。前几日朝廷上诸位大臣说的极是，这龙阳还是得文人治天下，朝廷大事我们宦官不能过多过问。”汪公公脸上的惶恐被笑意取代。
嘉庆帝沉吟片刻随即道：“内阁首辅严阁老也不是第一次说这个问题了，至于六部的那群腐儒倒是和内阁走的有些近了，这样下去这朝廷倒成了他们的一言堂了。你说的这个问题倒是提醒朕了，是时候该打压打压严阁老那群人的嚣张气焰了。”
作为龙阳的君王，嘉庆帝在历代君王中不算最贤能的，但绝不算是昏庸的皇帝。相反，嘉庆帝的帝王之术极其厉害，最善权衡朝廷多方势力。
如今的朝堂上主要是以内阁首辅严嵩为首的严党，以及六部中的户部尚书何恩以及吏部尚书宋江月组成的江南党。这些年吏部尚书宋江月利用自己的职能之便，屡屡提拔国子监中的江南同乡，如今这朝堂之上竟然有近半数官员来自江南世家！
如若严党和江南党能够相互掣肘那也好办，但现在问题是原本水火不容的两党，如今在巨大的利益面前隐隐有了合作之势，这对嘉庆帝而言不是什么好事。
而这巨大的利益便是此次要援助北境的军需粮草，对于百姓来说，打仗就意味着死人物价上涨，但是对于这些居庙堂之高远离市井的朝廷诸公而言，这其中的油水实在是太多了，随便捞上一笔便可后半辈子衣食无忧。
此次驰援北境，其中油水最大的便是军饷、粮草和军需器械这三样。而这三样中其中军饷归江南党的户部负责，粮草和军需器械则归严党的工部和兵部负责。
在巨大的利益驱使下，两党这才有了合作共赢的想法。既然决定合作那必须将由宦官组成的阉党打倒，这才有了近日朝廷上的流言蜚语，说宦官误国。
阉党势力主要以司礼监掌印魏无极为首，党内除了太监外便是陛下成立的应龙卫。应龙卫早年由陛下直接统领，但现在交给魏无极直接去统领，而应龙卫也就化成了阉党的一把利刃。
整个龙阳九洲都听过关于应龙卫的诸多传闻，基本上都是负面消息，不是强抢民女就是乱杀无辜。这和应龙卫的特殊地位有关，由于应龙卫只听皇帝和魏无极的命令，独立于朝廷之外，所以有些心思不纯的应龙卫做事就有些跋扈。
尤其是生活在龙城的百万百姓和大小官员对应龙卫的恐惧更甚，但凡应龙卫所过之处，百姓如那潮水退潮一般唯恐避之不及。而朝廷大小官员则发自内心的畏惧应龙卫，不知多少同朝为官的至交惨死在应龙卫的地牢之中。
嘉庆帝淡淡开口道：“告诉魏公，放手去做便是。朕虽有意借北邙之手除掉镇北王，但如今局势已经变了，北境边关损失了八万精锐铁骑，这时如若再让严阁老那群人从中作梗，延误了军机，那朕岂不是就成了亡国君？”
闻言，汪公公长舒一口气，嘉庆帝虽然无心朝政，但好在不是昏庸之辈。