晨雾裹着露水漫进村子时，顾昭正蹲在祠堂台阶上擦那柄判官笔。
笔杆上的金纹在雾里泛着淡光，像条醒着的小蛇。
昭兄弟！张大山的嗓门先撞破晨雾，紧接着是一串脚步声——他怀里抱着个红布包，身后跟着七八个村民，手里提着腌肉、新打的兽皮，连小翠都踮着脚举着一筐野山菌。
顾昭站起身，指尖的笔影晃了晃便收进袖中。
张大山把红布包往他怀里塞，布角还沾着灶灰：昨儿夜里各家凑的，不多，是个心意。
铁柱他娘说要在村口立块碑，刻昭哥救命四个大字——
使不得。顾昭按住红布包，目光扫过人群里几个眼睛还肿着的妇人。
李烈记忆里那十二具草席下的尸体突然在他眼前晃了晃，他喉结动了动，你们好好过日子，比立碑强。
人群里突然响起抽噎声。
是铁柱他娘，她攥着粗布围裙角，声音发颤：我家铁柱昨儿说，他梦见个穿甲的军爷跟他说对不住。
昭兄弟，那...那是不是...
是冤魂散了。顾昭没接后半句。
他看见张大山鬓角的白发被雾水打湿，像结了层薄霜——这些靠天吃饭的庄稼汉，最怕的从来不是饿肚子，是不明不白的邪祟，是活了半辈子都弄不清的因果。
有人往他手里塞了个温热的红薯。
抬头看，是个扎着羊角辫的小丫头，正是前日他救的溺水娃子。
她仰着脸，鼻尖还沾着泥：昭哥哥吃，甜。
顾昭捏着红薯，掌心的温度让他想起昨夜李烈喝孟婆汤时，那些涌进脑海的画面——雪夜校场的北风比这晨雾冷得多，十二个人被草席裹着扔上牛车时，他们的爹娘是不是也攥着冷掉的红薯，在村口等？
都回吧。他蹲下来，把红薯塞回丫头手里，该喂鸡的喂鸡，该翻地的翻地。
人群散得很慢，像春冰化水。
张大山最后走，临了拍了拍他肩膀：要是在村里待烦了，记得到我家喝碗热粥。
顾昭望着他们的背影融进晨雾，转身要回屋时，后颈突然泛起凉意。
是村口的老槐树。
树影里站着个穿青布道袍的道人，腰间挂着铜铃，发簪是根乌木簪子。
他正盯着顾昭，目光像根细针，扎得人皮肤生疼。
阁下身上阴气缭绕，非寻常武者所能拥有。道人的声音像敲在瓷碗上，清冷冷的，你是谁？
顾昭脚步顿住。
他闻到道袍上淡淡的沉香味，混着点朱砂味——是画过符的。
识海里的镇魂殿轻轻震颤，判官笔在袖中发烫。
只是个猎户。他垂眼笑了笑，指尖无意识摩挲着颈间玉牌，许是昨晚斩了邪祟，沾了些晦气。
道人没动。
他盯着顾昭的眼睛看了足有半柱香时间，直到顾昭几乎要摸笔，才忽然笑了：猎户？
倒也像。他抬手拨了拨腰间铜铃，铃声碎在雾里，若有缘再见。
话音未落，他已转身往村外走。
道袍下摆扫过青石板，带起一片露水，在地上洇出个淡青的脚印。
顾昭望着那脚印，直到它被晨雾洇散，才快步回屋。
木门合上的瞬间，他从梁上取下个油纸包。
包得方方正正，边角压着暗纹——是湘东王府的密信。
拆信时，指尖沾了点蜡油。
信纸上的字迹劲瘦如竹，是沈青竹的笔锋：顾兄，湘东王有意召见，切勿推辞。最后那个字收笔很重，墨点晕开，像滴急出来的汗。
顾昭把信纸翻过来。
背面有个极小的印记，是暗卫的青竹纹——沈青竹应该是用了密道送这封信，否则以王府的规矩，不可能让暗卫首领直接修书。
他捏着信纸靠在土墙上。
窗外的雾淡了些，能看见远处的青山。
李烈记忆里的圣旨二字突然浮上来，萧衍的年号在纸背烫着他的掌心——湘东王萧绎是萧衍的第七子，说不定能问出点什么。
该去江陵了。他对着窗棂上的蛛网轻声说。
识海里传来阴兵的低吟，镇魂阵在他意识里铺开，像张黑色的网。
临走前，他在村外转了三圈。
晨雾里，他对着山坳打了个响指。
十二道黑影从土缝里钻出来，跪成两列——是李烈那十二兄弟的魂体，被镇魂阵炼化成了阴兵。
守好村子。他摸了摸最前排阴兵的额头，那魂体立刻散成黑雾，钻进四周的草丛。
马是张大山借的，枣红色，性子烈。
顾昭翻身上马时，马蹄溅起的泥点落在裤脚，倒像给素色粗布添了朵花。
山道上的晨雾还没散透。他策马走了小半个时辰，忽然勒住缰绳。
马鼻子喷着白气，前蹄在地上刨出个小坑。
顾昭侧耳——身后的脚步声不对。
不是普通山民的拖沓，是鞋底擦过碎石的轻响，带着股子稳当劲儿，像暗卫踩房梁。
他没回头。
马鞭在掌心转了个花，驱马往前。
晨雾里的树影晃了晃，有片叶子落下来，正落在他脚边。
叶底压着半截断剑，剑身泛着幽蓝——是李烈那柄锈剑的碎片。
顾昭盯着那碎片，嘴角勾起点笑。
他夹了夹马腹，枣红马长嘶一声，载着他冲进雾里。
身后的脚步声没停。