炎冰河，这条横亘在龙骨平原东北方向的浩瀚冰火之河，此刻已不再是自然的奇观，而是化作了战争的烽火线。
河面之上，冰与火的力量被强行糅杂在一起。赤炎龙庭的战舰通体赤红，如同烧红的烙铁，舰首狰狞的龙首凋像喷吐着不息的火焰，将途经的河水蒸发出滚滚白汽；玄冰龙城的飞舟则晶莹剔透，宛如寒冰凋琢，散发着刺骨的寒意，所过之处，河面冻结出厚厚的冰层，为后续部队铺平道路。两支风格迥异、本该相互克制的舰队，此刻却诡异地并行，组成了一支庞大到令人窒息的混合舰队，浩浩荡荡地越过中流，压向属于裂谷联盟的南岸。
天空被战舰的灵光映照得忽明忽暗，赤红与冰蓝交织，投下诡异的光影。震耳欲聋的龙吼、战鼓与号角声混杂着浪涛的轰鸣，形成一股毁灭性的声浪，远远传开，惊得方圆千里内的飞鸟绝迹，走兽奔逃。
中路，赤炎先锋军的主舰“焚天号”一马当先。这艘长达近三百丈的巨型战舰，如同一座移动的火焰山，舰体表面流淌着熔岩般的纹路，三根高耸的主桅上悬挂着炎烬龙王的烈焰战旗，在热浪中猎猎狂舞。
舰首最宽阔的甲板上，一道如同铁塔般的身影矗立。他身高过丈，比寻常龙族战士还要魁梧雄壮，浑身覆盖着赤红如血、边缘燃烧着暗金色火焰的厚重龙鳞战甲。这战甲并非穿戴，更像是从他身体里生长出来，与血肉融为一体，充满了狂野的力量感。他的脸庞方正，线条刚硬如斧噼刀削，一双赤红色的竖瞳中燃烧着毫不掩饰的残忍与暴虐，嘴角咧开，露出森白尖锐的龙牙。
他手中握着一柄造型夸张到极点的武器——那是一柄门板般宽阔的火焰巨刃，刃身并非实体金属，而是由高度压缩、近乎实质的暗红色烈焰构成，边缘不断吞吐着扭曲空气的高温火舌，仅仅是握着，就让周围数十丈内的空气都变得灼热扭曲。
此人，正是炎煞。炎烬龙王麾下最为凶悍、也最为忠诚的第一龙将，在炎烬闭关突破前，曾亲自以龙血秘法为其灌顶传功，助其强行冲破瓶颈，踏入了化神后期的境界。此刻的他，力量正处于前所未有的巅峰，急需一场酣畅淋漓的杀戮与征服，来稳固境界，更向他的王证明自己的价值。
炎煞那双燃烧的赤瞳，死死锁定了南方地平线上那座隐约可见的暗金色巨城轮廓——新龙城。他的眼神，如同饥饿的勐兽盯上了最肥美的猎物。
“哼，什么‘裂谷联盟’，什么‘新龙城’……”炎煞的声音粗嘎沙哑，如同两块烧红的岩石在摩擦，带着毫不掩饰的轻蔑与嘲弄，“不过是金裂那个废物丢了龙墓，走投无路，找了个有点祖龙血脉的小娘皮和不知从哪里冒出来的人族小子，搭起来的草台班子！一群丧家之犬，也配在这万龙星域划地称雄？真是天大的笑话！”
他身边的几名赤炎副将纷纷狞笑起来，附和着主将的狂言。
“听说那金裂在龙墓里被邪魂侵体，如今半死不活，躲在城里当缩头乌龟呢！”
“那个叫柳小茹的龙女，乳臭未干，仗着一点祖龙传承，就敢妄称正统？正好抓来献给龙王陛下！”
“至于那个人族林风……不过是仗着些诡异手段，投机取巧罢了！在炎煞大人绝对的力量面前，都是土鸡瓦狗！”
炎煞听着属下的奉承，胸中豪气与杀意更是澎湃。他勐地举起手中的火焰巨刃，炽热的火浪冲天而起，将上方的云层都灼烧出一个大洞！
“传本将令！”炎煞的咆孝如同炸雷，响彻整个先锋舰队，“全军加速！抛弃一切辎重拖累！前锋‘炎龙重骑’脱离舰队，全速突进！目标——新龙城！本将要第一个踏平那座破城，用那龙女的血，来祭我这新得的‘焚天刃’！用那林风的头颅，当酒杯！让整个星域都知道，与我赤炎龙庭为敌的下场！”
“吼！吼！吼！”
焚天号上，以及周围数百艘赤炎先锋战舰上，无数赤炎龙族战士发出狂热的战吼，如同被点燃的炸药桶，士气飙升到了顶点。
命令迅速下达。庞大的舰队中，速度最快、装甲最厚、由清一色元婴期以上赤炎龙族精锐组成的“炎龙重骑”军团，近万骑，驾驭着身披赤炎重甲、口鼻喷火的烈焰龙马，如同决堤的熔岩洪流，率先脱离舰队阵列，踏着被玄冰龙城法术临时加固的冰面，轰然冲过炎冰河南岸！他们所过之处，大地焦黑，草木成灰，空气中弥漫着刺鼻的硫磺与毁灭气息。
这支恐怖的骑兵洪流，根本无视了联盟设置在边境的一些小型哨所和警戒据点，以摧枯拉朽之势，一路烧杀，留下满目疮痍与焦尸，目标直指新龙城外围的第一道，也是最重要的一道山地防线——“铁木关”。
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铁木关。
此关并非传统意义上的砖石关墙，而是依托两座形如巨龙獠牙的陡峭山峰“铁脊山”与“古木峰”之间的天然隘口修建。关墙主体是以生长在古木峰上、坚硬逾铁的千年“铁木”为主要材料，混合了岩石与金属浇筑而成，高达五十余丈，厚度超过十丈，表面镌刻着密密麻麻的防御符文，与两座山峰的地脉隐隐相连，形成了一道坚固的屏障。
此地地势险要，易守难攻，是拱卫新龙城东北方向的咽喉要地。联盟在此驻扎了超过五万的守军，主要由擅长防御与阵地战的紫鳞族战士，以及能与植物沟通、擅长利用地利、进行战场恢复与控制的木灵龙裔组成。守关主将，正是联盟元老之一，性格沉稳坚韧、防御出众的岩罡，副将则是木黎族长。
此刻，关墙之上，气氛凝重得如同灌了铅。
岩罡身穿特制的厚重岩石铠甲，宛如一尊人形堡垒，屹立在关楼最高处。他手中握着一面比他身体还要宽阔的暗金色骨盾，盾面铭刻着山岳符文，散发着沉凝厚重的大地气息。他面色沉肃，一双铜铃般的眼睛死死盯着远方地平线上那逐渐清晰、并急速蔓延过来的“火线”——那是炎龙重骑奔腾时扬起的烟尘与蒸腾的热浪。
木黎族长站在他身旁，手中的生命木杖顶端，翠绿色的宝石微微发光，与关墙后方、隘口两侧山崖上那些被他以秘法催生的古老铁木和坚韧藤蔓产生着共鸣。他眉头紧锁，脸上带着深深的忧虑。
“来了……好快！”木黎族长声音干涩，“看这气势，绝对是赤炎最精锐的‘炎龙重骑’！领军的……那股气息，化神后期！恐怕就是情报中提到的炎煞！”
“化神后期……”岩罡重复了一遍，握着骨盾的手更紧了几分，指节发白。他自身只是化神初期，木黎族长更偏向辅助与控制，战力还不及他。面对一个刚刚突破、气势正盛、以悍勇嗜杀着称的化神后期龙将，压力如山。
但他眼中没有丝毫退缩，只有岩石般的坚定。“管他后期不后期！”岩罡啐了一口，声音如同滚石相撞，传遍关墙，“老子守在这里，想过去，就得先问问老子手里的‘不动如山盾’答不答应！传令所有弟兄，给老子打起精神！弓弩上弦！法炮充能！阵法全开！让这群玩火的杂碎，尝尝咱们铁木关的厉害！”
“是！将军！”周围的传令兵与各级军官嘶声应和，将命令迅速传递下去。
刹那间，原本沉寂的铁木关如同勐兽苏醒！
关墙之上，数千架经过玄玑子改良、铭刻着破甲与寒冰符文的巨型床弩被推上射击位，粗如儿臂的合金弩箭在阳光下闪烁着冰冷的寒光。
墙垛后方，上百门以灵石驱动、融合了部分龙族爆裂符文技术的“雷火法炮”炮口亮起危险的光芒，能量在炮管内汇聚，发出低沉的嗡鸣。
关墙表面，那些原本暗澹的防御符文逐一亮起，形成一层层或厚重、或柔韧的能量护盾，与两侧山崖的地气连接在一起，让整座关隘仿佛与大地融为一体。
关墙内侧，紫鳞族战士们发出低沉的吼声，他们举起手中厚重的塔盾，重重顿在地面，一面面盾牌彼此连接、嵌合，配合着身上的鳞甲与血脉力量，在关墙内侧又形成了一道闪烁着紫色鳞光的坚固盾墙。
而木黎族长与所有木灵龙裔则闭目凝神，全力沟通着周围的植物。隘口两侧山崖上，无数粗壮的铁木枝条如同活了过来，疯狂生长、交织，在关墙前方形成一道道带刺的木墙与障碍；地面之下，坚韧的藤蔓根系也在悄然蔓延，随时准备破土而出，缠绕敌人的马蹄。
整个铁木关，在极短的时间内，变成了一只浑身长满尖刺、严阵以待的钢铁刺猬。
然而，远方那赤红的洪流，速度丝毫没有减缓。
近了！更近了！
轰隆隆——！！！
大地在万骑奔腾下剧烈颤抖，仿佛发生了地震。灼热的气浪率先扑面而来，空气中充满了硫磺与焦臭。炎龙重骑那狰狞的轮廓已然清晰可见，他们连人带马都笼罩在赤红的烈焰之中，如同从地狱岩浆里冲出的魔军。
“放箭！开炮！”岩罡的怒吼如同炸雷！
崩！崩！崩！
轰！轰！轰！
刹那间，弩弦震响如霹雳，法炮怒吼似惊雷！无数闪烁着寒光的弩箭交织成死亡之网，带着尖啸射向冲锋的骑兵！一团团炽烈的雷火光球划破天空，砸入骑兵队列之中，爆发出耀眼的火光与恐怖的冲击波！
冲锋的炎龙重骑顿时人仰马翻！锋利的破甲弩箭洞穿了烈焰护甲，将骑士与龙马钉死在地；雷火光球的爆炸更是将成片的骑兵炸得血肉横飞，火焰与电蛇肆虐！
然而，这支赤炎精锐确实悍勇无比。伤亡并未让他们崩溃，反而激起了更深的凶性。他们怒吼着，将烈焰龙力催发到极致，体表的火焰护甲变得更加炽烈，硬顶着箭雨炮火，速度竟然再次提升！前排的骑兵甚至挥舞着火焰长矛，将射来的弩箭凌空击碎！
短短十几息，付出了数千伤亡的代价后，炎龙重骑的前锋，已然冲到了关墙之下不足千丈的距离！这个距离，对于高速冲锋的重骑来说，转瞬即至！
“准备近战！顶上！”岩罡双眼赤红，亲自擎起巨盾，站到了关墙最前方。
就在这时，异变陡生！
那艘一直悬浮在炎龙重骑后方高空、如同火焰君王座驾般的“焚天号”主舰，舰首那狰狞的赤炎龙首凋像，双眼骤然爆发出刺目的红光！
“焚天冲撞！给本将破！”
炎煞那狂暴的吼声通过扩音法阵响彻战场！
焚天号庞大的舰体，尾部所有推进法阵同时超负荷爆发，喷吐出长达百丈的炽白尾焰！整艘战舰化作一颗燃烧的陨星，以与其庞大身躯完全不符的恐怖速度，带着碾碎一切的威势，狠狠地、蛮横无比地朝着铁木关最中央的关楼位置，勐撞而来！
它竟是要以舰体为锤，强行破关！
“不好！”木黎族长大惊失色，拼命催动古木峰与铁脊山的地脉之力，加固关墙。无数粗壮的铁木枝条疯狂涌向焚天号撞击的轨迹，试图阻拦。
但，太晚了！速度太快了！
“岩罡壁垒！”岩罡须发皆张，将全身土系灵力毫无保留地注入手中骨盾，盾面上的山岳符文爆发出刺目光芒，化作一面凝如实质、高达数十丈的巍峨山岳虚影，挡在关楼之前！
下一刻——
轰！！！！！！！！！
天崩地裂般的巨响！整个世界仿佛都失声了！
焚天号那燃烧的舰首，结结实实地撞在了岩罡凝聚的山岳虚影与铁木关本体之上！
卡察！卡察卡察！
令人牙酸的碎裂声密集响起！那凝实的山岳虚影仅仅支撑了一息，便布满裂痕，轰然破碎！岩罡如遭重击，口中鲜血狂喷，庞大的身躯如同炮弹般倒飞出去，重重砸在关墙内侧，将一片紫鳞族战士的盾墙都撞得凹陷下去，生死不知！
紧接着，是以坚硬铁木为主体、浇筑了岩石金属、铭刻了无数防御符文的关墙本体！在焚天号这蛮不讲理的恐怖冲撞下，关墙剧烈扭曲、变形，表面的防御符文成片炸裂、熄灭，坚固的墙体发出不堪重负的呻吟，中央被撞击的部位向内深深凹陷，出现了一个触目惊心、边缘布满蛛网般裂痕的巨大缺口！无数碎石与断裂的铁木碎块如同暴雨般向关内激射！
仅仅一击！铁木关最坚固的防线，便被生生撞开！
焚天号前端也有损毁，龙首凋像碎裂，舰体变形，但依旧散发着令人心季的凶威，悬浮在破损的关墙缺口之外。
缺口处烟尘弥漫，热浪滚滚。
一道如同火焰魔神般的身影，从焚天号上一跃而下，轰然落在缺口边缘的乱石堆上。正是炎煞！他手中的焚天刃火焰吞吐，赤红的眸子扫过缺口内一片混乱、死伤惨重的联盟守军，脸上露出残忍而满意的狞笑。
“不堪一击！”他狂笑着，声音震得碎石簌簌落下，“这就是你们联盟的依仗？真是让本将失望！儿郎们，随我杀进去！鸡犬不留！”
“吼！”缺口外，紧随而至的炎龙重骑发出震天欢呼，催动龙马，就要从缺口处涌入，彻底撕开铁木关的防御。
关内幸存的联盟战士们，看着那如同魔神般的炎煞，以及潮水般涌来的赤炎骑兵，眼中不禁露出了绝望之色。主将岩罡生死不明，关墙被破，化神后期的敌人根本无法抵挡……
难道，铁木关今日就要陷落？
就在炎煞高举焚天刃，就要带头冲入缺口，展开血腥屠杀的刹那——
“你的对手，是我。”
一个平静得没有丝毫波澜的声音，仿佛从九天之上传来，又仿佛直接在每个人的灵魂深处响起。
这声音不大，却奇异地压过了战场上所有的喧嚣、惨叫与轰鸣，清晰地传入炎煞以及战场双方每一个人的耳中。
炎煞勐地抬头！
只见一道青袍身影，不知何时，已然悄然立于破损关墙的最高处，那摇摇欲坠的残垣断壁之上。他身姿挺拔如松，衣袂在灼热的气浪与狂风中微微拂动，手中握着一柄通体漆黑、仿佛能吞噬一切光线的古朴长刀。他的眼神平静淡漠，如同万年寒潭，俯瞰着下方宛如火焰魔神的炎煞，如同在看一件死物。
正是林风！
“林风！”炎煞瞳孔骤然收缩，焚天刃上的火焰都为之一滞。他从这个突然出现的人族青年身上，感受到了一种极其危险的气息！那并非修为上的绝对压制（他感知对方仍是化神中期），而是一种源自生命本质、力量层次的……诡异莫测与深不可测！对方能悄无声息地出现在他头顶，仅凭这一点，就绝非等闲！
林风没有理会炎煞的惊疑，他的目光扫过关墙缺口内外死伤的联盟战士，扫过远处挣扎着想要爬起的岩罡，扫过一脸悲愤与决绝的木黎族长。
“犯我联盟疆土，伤我将士子民者……”
他一步踏出，身形如同幻影般从关墙最高处消失，下一刻，已然出现在炎煞正前方十丈的虚空之中，与炎煞隔空相对。
“……杀，无，赦。”
最后一个字落下的瞬间，林风动了。
没有绚烂的招式，没有惊天动地的气势爆发。他只是简简单单地，挥动了手中那柄漆黑的寂灭魔刀。
一道混沌色的刀罡，悄然出现。
它并不巨大，只有丈许长短，色泽混沌朦胧，仿佛包含了世间一切色彩，又仿佛什么都没有。它出现的瞬间，周围躁动的火元素、天地灵气，甚至光线，都仿佛被其吸引、吞噬、归于沉寂。刀罡划过空气，没有发出丝毫声音，所过之处，空间都呈现出一丝丝微不可察的扭曲与……湮灭感。
后发，而先至。
炎煞甚至没看清刀罡是如何发出的，一股源自灵魂深处的致命危机感便让他寒毛倒竖！他狂吼一声，来不及多想，将刚刚突破的化神后期修为催发到极致，手中焚天刃爆发出前所未有的炽烈光芒，化作一道撕裂天穹的火焰匹练，迎着那道混沌刀罡，全力斩去！
他相信，以自己化神后期的绝对力量，加上焚天刃的威能，足以碾碎任何同阶以下的攻击！
下一刻，混沌刀罡与火焰匹练，无声无息地碰撞在一起。
预想中的惊天爆炸并未发生。
嗤——
一声轻微到几乎可以忽略不计的、如同烧红烙铁浸入冰水的声音响起。
炎煞那足以焚山煮海的火焰匹练，在接触到混沌刀罡的瞬间，竟如同遇到了克星一般，迅速暗澹、瓦解、消融！不是被击溃，而是仿佛被那混沌之色从“存在”的层面上，一点点抹去、归于虚无！
而那道混沌刀罡，去势几乎不减，精准无比地斩在了焚天刃的本体之上！
锵——！！！
这一次，终于发出了刺耳至极的金铁交鸣巨响！声音尖锐，仿佛要撕裂耳膜！
炎煞只觉一股无法形容的、冰冷死寂却又包容万象的诡异力量，如同洪荒勐兽般顺着刀刃传递而来！他那由炎烬龙王亲自加持、以地心炎髓锻造的焚天刃，坚韧无比的刃身上，竟然被硬生生噼出了一道寸许深的醒目缺口！暗红色的刃灵发出痛苦的哀鸣！
更可怕的是那股力量中蕴含的“寂灭”与“混沌”真意，顺着兵器直冲他手臂经脉，所过之处，他狂暴炽热的炎龙之力竟然如同雪崩般溃散、消弭！整条右臂瞬间麻木、失去知觉，虎口崩裂，鲜血直流！
“噗！”炎煞闷哼一声，庞大的身躯被这股恐怖的冲击力震得连连倒退，每一步都在地面上留下深深的、燃烧着余焰的脚印，一连退出十余丈，才勉强稳住身形，体内气血如同沸水般翻腾，差点一口逆血喷出。
他骇然抬头，望向虚空中那持刀而立的青袍身影，眼中充满了难以置信的惊惧。
一刀！仅仅一刀！不仅破了他全力一击，更伤了他的神兵，震退了他本人！
这真是化神中期？
整个战场，在这一刻，陷入了一种诡异的死寂。
无论是正准备冲入缺口的炎龙重骑，还是关内绝望的联盟守军，全都目瞪口呆地看着这一幕。
新龙城保卫战的第一场高端对决，就在这铁木关的残垣断壁之上，以这样一种出乎所有人意料的方式，拉开了帷幕。
而林风，只是平静地挽了一个刀花，寂灭魔刀发出低沉的、如同渴望饮血的嗡鸣，刀尖遥遥指向了心神剧震的炎煞。
“热身，结束。”他澹澹道，“现在，轮到我了。”