萧烬看着时安夏，眼神中满是心疼与坚定，低声说道：“若锦，别急，我们一定有办法。先回府从长计议，我不会让你和伯父蒙冤。”时安夏微微点头，强忍着泪水，说道：“好，我们回去。但我绝不会放过那些陷害我父亲的人。”两人在众人的注视下，缓缓挤出人群，朝着府邸走去，身影显得有些落寞，却又透着一股不屈的坚毅。
回到府邸，时安夏径直走向书房，萧烬紧紧跟随在后。书房内，烛火摇曳，将两人的身影拉长在墙壁上。时安夏坐在书桌前，双手紧握，指节泛白，咬牙说道：“我父亲一生光明磊落，绝不会做出通敌叛国之事，这背后定是有人蓄意陷害。当务之急，是要找到能证明父亲清白的证人。”萧烬点头，在她身旁坐下，说道：“没错，只是如今京城被守旧势力和你前世仇人把控，想要找到证人，绝非易事。”
时安夏抬起头，眼中闪过一丝决然：“再难我也要试一试。我打算去父亲曾经的下属家中，他们跟随父亲多年，定能知晓父亲的为人，或许有人愿意出面作证。”萧烬皱了皱眉，担忧地说：“那些下属恐怕也忌惮守旧势力的报复，未必肯站出来。而且你亲自去，万一有危险怎么办？”时安夏轻轻握住萧烬的手，说道：“我知道有风险，但这是目前唯一的办法。我不能眼睁睁看着父亲被冤枉，我相信总会有人愿意说出真相。”萧烬看着她坚定的眼神，知道劝不住，只好说道：“那我陪你一起去。”时安夏摇了摇头：“你还有更重要的事，暗中联系京城中支持我们的势力，从内部瓦解守旧势力的阴谋。我们双管齐下，或许还有一线生机。”
萧烬思索片刻，觉得时安夏所言有理，便点头答应：“那你一定要小心，有任何危险，立刻派人通知我。”时安夏起身，整理了一下衣衫，说道：“放心吧，我会小心的。你也尽快联系那些支持我们的势力，看看能否找到突破口。”说完，她便转身走出书房，带着两名护卫，朝着父亲下属的住处而去。
时安夏首先来到一位曾经在父亲麾下担任副将的将领家中。府邸大门紧闭，周围一片寂静。时安夏上前敲门，许久，才有一个家丁模样的人从门缝中探出头来，警惕地问道：“你是何人？有何事？”时安夏表明身份，说道：“我想见见你们将军，有要事相商。”家丁一听是时安夏，脸色一变，连忙说道：“我们将军不在家，你还是请回吧。”说完，便要关门。时安夏眼疾手快，用手挡住门，说道：“请你通报一声，就说时安夏有关于我父亲的重要事情，想请将军帮忙。”家丁犹豫了一下，说道：“我们将军真的不在，而且现在这局势，你还是别连累我们将军了。”说罢，用力挣脱时安夏的手，“砰”的一声关上了门。
时安夏站在门外，心中一阵失落，但她并未放弃。她又接连去了几位父亲下属的家中，得到的却是同样的回应，要么闭门不见，要么婉言拒绝。每一次被拒，都像是一把利刃，刺痛着时安夏的心，但她心中的信念却愈发坚定。
此时，烈日高悬，炽热的阳光照在时安夏身上，汗水湿透了她的衣衫。她望着眼前紧闭的大门，深吸一口气，正准备转身离开，突然听到旁边小巷传来一阵轻微的动静。时安夏警觉地转过头，只见一个身影一闪而过。她心中一动，连忙追了过去。
在小巷的尽头，时安夏看到一个熟悉的身影，是父亲曾经的一位幕僚。幕僚看到时安夏，眼中闪过一丝慌乱，想要转身离开。时安夏急忙喊道：“林先生，我是若锦，您为何躲着我？”林先生停下脚步，长叹一声，转过身来，看着时安夏，眼中满是无奈：“时姑娘，不是我不想帮你，实在是守旧势力太过强大，我若出面作证，恐怕会连累家人。”时安夏走上前，诚恳地说：“林先生，我父亲对您不薄，您也深知我父亲的为人。如今他蒙冤受屈，还望您能念在往日的情分上，出手相助。”林先生沉默片刻，缓缓说道：“时姑娘，我确实相信将军的清白，可我实在是无能为力。不过，我可以给你一个线索，或许对你有所帮助。”时安夏眼中闪过一丝希望，连忙问道：“什么线索？请林先生明示。”林先生压低声音说：“你可以去城西的悦来客栈找找一个叫老吴的人，他曾经是将军身边的亲兵，或许知道一些关键的事情。但你一定要小心，不要暴露我的身份。”时安夏感激地说：“多谢林先生，若锦定不会连累您。”
告别林先生后，时安夏带着护卫匆匆赶往城西的悦来客栈。一路上，她心中既充满期待，又有些忐忑不安，不知道能否从这个老吴口中得到有用的信息。
与此同时，萧烬也在暗中忙碌着。他秘密约见了京城中一些支持他们的势力代表，在一处偏僻的茶楼雅间里，众人围坐在一起。萧烬神色凝重地说道：“如今时将军被污蔑通敌叛国，这显然是守旧势力的阴谋。我们必须联合起来，从内部瓦解他们的计划，否则不仅时将军性命难保，我们也会受到牵连。”一位官员模样的人皱了皱眉，说道：“萧公子，我们也想帮忙，可守旧势力根深蒂固，在朝堂上势力庞大，我们贸然行动，恐怕会引火烧身。”萧烬目光坚定地说：“各位，如今局势危急，若我们不团结起来，等到守旧势力彻底掌控局面，我们都将成为他们的阶下囚。我们手中也有一些他们的把柄，只要我们齐心协力，一定能找到突破口。”
众人听了萧烬的话，陷入沉思。许久，一位富商模样的人开口道：“萧公子所言有理，我们不能坐以待毙。我愿意出资支持你们，但具体该如何行动，还需从长计议。”萧烬点了点头，说道：“我已经有了一个初步的计划。我们可以利用守旧势力内部的矛盾，分化他们。同时，收集他们贪污腐败、结党营私的证据，呈递给皇上，让皇上对他们产生不满。只要皇上对他们起了疑心，我们就有机会扳倒他们。”众人纷纷点头表示赞同，但也有人提出了担忧：“这计划虽好，但实施起来难度不小。而且我们如何确保证据的真实性和可靠性？万一被他们反咬一口，我们就麻烦了。”萧烬微微一笑，说道：“这一点各位放心，我已经安排了可靠的人去收集证据。只要我们小心行事，定能成功。”
然而，在商议具体细节的过程中，众人意见不一，争论不休。有人认为应该先按兵不动，等待时机；有人则主张立刻采取行动，打守旧势力一个措手不及。萧烬在一旁耐心地倾听着众人的意见，试图找到一个最佳的解决方案。但各方利益诉求不同，想要达成共识并非易事，这让萧烬感到有些头疼，进展并不顺利。
时安夏来到悦来客栈，她环顾四周，只见客栈内人来人往，嘈杂喧闹。她走到柜台前，轻声问掌柜：“请问，这里有位叫老吴的人吗？”掌柜上下打量了她一番，说道：“你找老吴有何事？”时安夏犹豫了一下，说道：“我是他一位故人的女儿，有些事情想向他请教。”掌柜笑了笑，说道：“老吴就住在二楼最里面的房间，不过他这会儿可能出去了。你要是不急，可以在这儿等他回来。”时安夏谢过掌柜，找了个角落坐下，一边等待，一边思索着见到老吴后该如何开口。
等了许久，仍不见老吴回来。时安夏有些坐不住了，她起身走到楼梯口，正准备上楼去看看，突然听到一阵熟悉的声音。她心中一惊，连忙躲到一旁。只见王尚书带着几个随从走进了客栈，掌柜看到他们，连忙笑脸相迎：“王大人，您怎么有空来小店？”王尚书哼了一声，说道：“我听说时安夏可能会来这里，你们有没有看到她？”掌柜心中一紧，说道：“没……没看到啊，王大人是不是弄错了？”王尚书瞪了他一眼，说道：“给我仔细搜！要是让她跑了，你们都吃不了兜着走！”说罢，便带着随从们开始在客栈里四处搜查。
时安夏躲在暗处，心中暗暗叫苦。她没想到王尚书竟然也得到了消息，追到了这里。此时，她的护卫在客栈外，她孤身一人，若被发现，后果不堪设想。她小心翼翼地观察着王尚书等人的动向，寻找着脱身的机会。
王尚书等人在客栈里翻箱倒柜，闹得鸡飞狗跳。时安夏趁他们不注意，悄悄从后门溜了出去。她刚走出客栈没多远，就听到身后传来王尚书的怒吼声：“给我追！一定要找到时安夏！”时安夏心中一慌，加快脚步向前跑去。她知道，此时不能回府邸，否则会连累萧烬和府中的其他人。她只能先找个地方躲起来，等风声过去再做打算。
时安夏在京城的小巷中穿梭，身后的脚步声越来越近。她心中焦急万分，突然看到前方有一座废弃的宅院，大门半掩着。她来不及多想，闪身躲了进去。她躲在院子里的一堆杂物后面，大气都不敢出。不一会儿，王尚书等人的声音在宅院外响起：“她刚才明明朝这边跑了，怎么不见了？给我仔细找找！”时安夏的心提到了嗓子眼，她紧紧握着手中的匕首，准备随时应对突发情况。
不知过了多久，外面的声音渐渐消失。时安夏小心翼翼地探出头来，确认没有人后，才松了一口气。她从杂物堆中站起身来，拍了拍身上的灰尘。此时，天色渐暗，夕阳的余晖透过斑驳的墙壁洒在院子里，给这座废弃的宅院增添了几分阴森的气息。时安夏知道，这里也不安全，她必须尽快离开。
时安夏趁着夜色，悄悄地离开了废弃宅院。她不敢走大路，只能沿着小巷继续前行。她心中想着，一定要尽快找到老吴，只有他能证明父亲的清白。可如今王尚书在四处搜捕她，她该如何找到老吴呢？而且，萧烬那边联系支持势力的情况又如何？守旧势力是否已经察觉到他们的行动，会进一步打压他们吗？这一连串的问题在时安夏脑海中盘旋，让她感到无比沉重。