马车停在了一家客栈前。
夏侯玄率先跳下车，打量了一下客栈土木结构的门脸。
“赵大牛。”
“末将在！”
回头让城建司规划一下，修建几座‘北州酒店’，专门用来接待贵宾。
就按住宅区的标准来，不，要更高。至少六层，带独立盥洗室，要有顶楼的观景台。
跟在后面下车的苏克勤听到这话，脚下一个踉跄，险些没站稳。
建……建酒店？还六层高？
夏侯玄，踱步到囚车前。
三哥，大夫稍后就到，你且安心住下，明日我再来看你。
说完，便要转身。
囚车里，夏侯显被禁军搀扶着：“九弟……三哥就先谢过了。”
他怨毒的目光，在夏侯玄转身时，一闪而逝。
大夫很快赶到，一番望闻问切之后，对着夏侯显摇了摇头，叹了口气。
“三殿下，命根子算是保住了。但元气大伤，近期切不可行房事，老夫给您开几副固本培元的汤药，好生调理吧。”
送走大夫，客房里只剩下夏侯显。
“砰！”
他一拳砸在桌上，茶杯应声而碎。
“独眼寨……夏侯玄！”
“等我回到夏都，必将今日之辱，原原本本地……告知父皇！”
……
王府。
夏侯玄刚踏入府门，一道倩影便迎了上来。
“王爷，我爹他……”
“王妃，岳父大人已经安顿妥当。
“那……我想去探望一下父亲。”苏晴鸢说着，便要转身。
夏侯玄伸手，轻轻握住了她的手腕。
“王妃，”对他们而言，重要的不是父女亲情，而是利益得失。你忘了，我们当初是如何离开夏都的？”
苏晴鸢的脚步，顿住了。
那一日，夏都城门外，寒风凛冽，她的父亲，安远侯苏克勤，自始至终，没有露面。
“王爷，我明白了。”
夏侯玄松开手，到饭点了，先吃饭。
翌日清晨，天光微亮。
夏侯玄换上一身镶金边的王服，站在铜镜前，骚气地整理了一下领口。
“帅。”
身后，林晴婉正为他系上玉带，闻言噗嗤一笑，又连忙憋住。
“晴婉啊，”夏侯玄从镜中看着她，“等会儿，注意你的表情管理，别笑喷了，要给我岳父留点面子。”
“知道啦，王爷，您都叮嘱八遍了。”林晴婉小声嘟囔着，脸颊泛着红晕。
苏晴鸢也已换上一身端庄的王妃服饰，走了过来。
一行人来到客栈。
苏克勤和面色阴沉的夏侯显早已在大堂。
简单用过早饭后，夏侯玄擦了擦嘴，率先开口。
“岳父，三哥，昨日一路劳顿，今日，我便带二位，好好参观一下我这北州城。”
走在宽阔平整的水泥大道上，苏克勤忍不住低头，用脚尖碾了碾坚硬的路面。
街道两旁，是川流不息的人群。
赶着去工坊上工的匠人，提着菜篮的妇人，背着书包嬉笑打闹的孩童。
他们穿着干净的布衣，脸上没有边境百姓常见的愁苦与麻木。
一个推着独轮车卖烤红薯的老汉，看到夏侯玄一行人，连忙停下车，恭敬地躬身行礼。
“王爷！王妃！”
夏侯玄微笑着点头致意。
苏晴鸢也回以温和的笑容。
苏克勤久历官场，一眼便看出那不是演练出的敬畏，而是发自肺腑的拥护。
再看夏侯玄时，只觉得这个废物女婿的身影变得无比陌生。
一个在街边玩耍的女孩，不小心将手中的糖人掉在了地上，顿时瘪起小嘴要哭。
她的母亲连忙拉住她，指着夏侯玄的方向，低声教导：“快看，是王爷和王妃。没有王爷，我们哪有糖人吃，哪有新房子住？”
小女孩似懂非懂，止住了哭泣，好奇地望着他们。
一路行来，“王爷”、“王妃”的问候声此起彼伏，不绝于耳。
夏侯玄只是不断点头，苏晴鸢则始终保持着优雅的微笑。
苏晴鸢感受着父亲投来的惊疑目光，不自觉地，将腰杆挺得更直
她从未想过，有一天，她能以这样一种姿态，走在父亲面前。
这一刻，她不是那个在侯府仰人鼻息的庶女，而是北州百万民众，发自内心敬重的王妃。
这，是她的夫君，给她的底气。
夏侯显一瘸一拐地跟在后面，看着这一幕，脸色愈发阴沉。
收买人心！
他这个九弟，好大的野心！这哪里是什么废物皇子，分明是一条潜伏在北地的蛟龙！
岳父，前面是我北州城建司新建的住宅区，正在施工，我们去看看。”夏侯玄的声音打断了众人的思绪。
绕过一个街角，一处热火朝天的工地，出现在眼前。
数十名工匠正围绕着一个巨大的木制框架忙碌。
一个头戴竹编安全帽的工头看到他们，立刻小跑过来。
“王爷！王妃！您二位怎么到这儿来了！”
他脸上满是惊喜和惶恐。
“这儿灰大，到处都是石料木材，危险得很！这点浇筑的小事，哪能劳烦您亲自来看！”
“你们有什么事，派人传个话，小的立马去王府！”
夏侯玄摆了摆手，指着那正在成型的建筑地基。
“张队长，你报的住宅区六期规划，预算批下来了，明天去城建司领。”
“哎！好嘞！谢王爷！”
夏侯玄转头看向苏克勤：“岳父，这些是给北州百姓住的房子。”
“什……什么？”苏克勤以为自己听错了，“给……给百姓住？”
他指着那些高楼：“六层高的小楼……给平民住？！”
“是啊，”
“以后还会盖更高的。地方就这么大，人越来越多，不住高一点，怎么住得下？”
苏克勤脑子里一片混乱。夏都那些世家豪门，为了一个三进的院子争得头破血流，而在这里，连寻常百姓，都能住进这种堪比仙宫琼楼的建筑里？
王大监……你根本没说清楚！
这哪里是富可敌国？这分明是在创造一个崭新的城市！
临近午时，夏侯玄看了看天色。
“走吧，岳父，三哥，忙了一上午，想必也饿了，我带你们去个地方用饭。”
苏克勤和夏侯显都以为，夏侯玄会带他们去北州城最豪华的酒楼。
马车七拐八绕，停在了一座巨大的、一眼望不到头的建筑前。
建筑上挂着一个朴实无华的牌子——【北州第一食堂】。
还没进去，一股饭菜香气，混合着鼎沸的人声，便扑面而来。
夏侯玄率先走了进去。
苏克勤和夏侯显跟在后面，当他们看清食堂内的景象时，两人，僵在了原地。
亮堂得大厅里，摆放着上千张长条木桌。
数千名穿着同样工服的工人，正端着餐盘，大口大口地吃着饭。
夏侯玄、苏晴鸢、林晴婉，拿起餐盘，排在了队伍的末尾