“父皇，”
“此次和谈，儿臣不要吴、齐两国的金银赔偿。”
“那你要什么？”
“儿臣要他们掏钱，修一条通往他们国境之内的水泥路。”
“并且，儿臣还希望，父皇能从国库拨款，在北夏全境，修建水泥路。”
书案前的夏启凌沉默了。
他重新审视着自己的第九个儿子，这个曾被他忽视，被满朝文武视为废物的儿子。
如今，他以一人之力，挽救了三面受敌的帝国危局。这等泼天功劳，他却拒绝了唾手可得的巨额赔偿。
“朕，想知道为什么。”
“三国百万大军围攻北夏，是你力挽狂澜。”
“朕，很想知道你为什么不要赔偿。”
“父皇，北元王庭的蒙赫大汗，儿臣已经放了。”
“不久之后，北元会向北夏递交正式的和谈国书，承诺十年之内，不得以任何理由侵犯我北夏边境。”
“父皇，要想富，先修路。”
“路通则商通，商通则民富，民富则心安！”
“北州的真实情况，父皇派去的人想必也看到了。
“百姓安居乐业，人人有饭吃，有衣穿，孩子有书读。”
“这不就是父皇最希望，北夏成为的样子吗？”
“赔偿的金银是一次性的，花完就没了。可路，是一条能源源不断创造财富的血脉。”
夏启凌长叹了一口气，身体靠向椅背，这位帝国的掌舵人，第一次在儿子面前流露出力不从心。
“老九啊……从朕继位以来，北夏税收，年年入不敷出，勉强度日。国库里哪里还有银子，给你修路啊！”
“官员贪腐，世家大族把控朝堂。朕手上的权力，越来越少。”
“你那些兄弟，一个个结党营私，只想着争权夺势，如果他们有你一半……”
夏侯玄打断道，“父皇，世家大族就是依附在北夏身上的藤蔓，它们拼命吸取养分，却从不为北夏添砖加瓦。早晚有一天，它们会把北夏拖垮。”
“北夏垮了，他们转身就能扶持其他人上位，继续吸血。对他们而言，换的只是一个名头。”
“儿臣送给父皇的陌刀，重甲，连弩，不是让您放在武库里生锈的。是让父皇您，组建一支真正只听命于您的陌刀军队。”
“只要抓住那些世家，官员贪腐的把柄，那就给我抄家灭族！”
“一个世家大族上千人很多吗？”
“五百陌刀兵灭不了，那就用五千人，五万人，五十万人！”
“只要他们不再效忠于父皇，不再是北夏的承重柱，那他们就是必须被清除！”
“北夏，将不再有他们的容身之地。”
夏启凌被这一番话给震慑住。这不是皇子间的权谋，这是要将整个北夏的旧秩序推倒重来啊！。
“父皇，儿臣，欲修一条天路，贯穿六国。我的路修到哪里，北夏的疆土，就延伸到哪里。”
夏侯玄对着夏启凌微微躬身。
“父皇，您坐稳皇位就行。那些杀人，清扫‘障碍物’的脏活，儿臣可以代劳。武器装备，我会源源不断地送来。”
说完，他不再停留，转身向御书房外走去。
“砰。”
殿门被轻轻关上。
夏启凌猛地站起身，几步冲上前，看着那夏侯玄远去的背影。
这样一个雄才大略的儿子，我过去竟然将他视为废物，是我眼瞎了吗？
他要的，是把整个天下，都铺上他的路。
…….
夏侯玄走出皇宫时，天色已近黄昏。
夕阳的余晖给巍峨的宫墙镀上了一层金光。
回到夏都的王府，夏侯玄还没下马车，就被眼前的景象弄得微微皱眉。
王府门前，被堵得水泄不通。
一辆辆华丽的马车排成了长龙，各式绫罗绸缎的管家，仆役们捧着大大小小的礼盒，伸长了脖子往王府大门里张望。
赵大牛策马走到车窗边，低声道：“王爷，这什么情况？怎么跟咱们北州人力资源司，招工似的？”
夏侯玄掀开车帘，扫了一眼。
他看到了不少熟面孔，都是朝堂上的一二品大员，或是夏都有名的豪商巨贾。
“王爷，您看那个胖子！”
“那不是户部侍郎王大人吗？”
“您瞧他那两个仆人抬的箱子，怕不是得有几百斤重！”
只见那位身材滚圆的王侍郎，正拿着手帕不停地擦汗，对着王府的亲卫点头哈腰。
他心里正盘算着，二皇子带回来的那面巴掌大的琉璃镜，在黑市上已经炒到了三千两白银，还一镜难求。要是能拿下琉璃镜的代理权，这点礼金算什么？连本带利都能赚回来！
“让开！都让开！没看见我们家老爷来了吗？”
一个嚣张的声音响起，几名家丁蛮横地推开人群，护着一个锦衣商人挤到前面。
“哎哟，这不是‘万通钱庄’的孙掌柜吗？您也来了？”有人认出了他。
孙掌柜理都不理，给王府亲卫塞过去一锭金子，陪着笑脸道：“这位军爷，劳烦通报一声，就说故人孙万通来访。”
“孙万通？”亲卫看了一眼，刚要说话。
一辆马车停在王府门前。
夏侯玄从车上下来，理了理衣袍，看都没看门口那群人一眼。
他对赵大牛吩咐道：“把路清开，本王要进府。告诉他们，本王乏了，谁也不见。”
“是！”赵大牛带着几名亲卫上前，拔出腰间的唐刀。
“锵！”
“王爷有令，闲杂人等，速速退避！”
夏侯玄迈步走进王府。
“王爷！王爷留步！”永宁侯急了，不顾身份地喊道，“下官是为‘镇南大道’的工程而来啊！下官愿出资十万两白银！”
“我出二十万！”王侍郎也豁出去了。
“五十万！我万通钱庄出五十万两！只求一个代理权！”
夏侯玄脚步未停，丢下一句话。
“想投资可以。”
“两天后，城西，冰爽斋，本王会举办一场‘项目招标会’。”
“带上你们的诚意，和你们的银子。价高者得。”
说完，他头也不回地走进了府门。
大门“吱呀”一声关闭。
门口，一众达官显贵面面相觑。
项目招标会？
这是什么东西？
但他们都听懂了最后一句话——价高者得。
王府内，夏侯玄对院内亲卫说道：“把那辆三轮车推进来，擦干净。另外，去把我们带来的‘用户体验报告’整理出来。”