坐在桌边的陈轻，紧张得捅了捅身旁的陈午，低声道：“午……午哥，这……这阵仗……比当年咱们攻打白风寨还吓人……”
陈午也好不到哪里去，故作高深低声道：“看见没？这叫‘矜持’！
陈轻抬起起头，目光一个劲儿地去搜寻那个叫小芳的姑娘。终于，他在不远处的人影中，看到了那个梳着双丫髻的清秀身影。
“午哥，我……我看见她了……”
陈午拍了拍他的肩膀道：“镇定！拿出你扛水泥的气势来！”
女工们那边，同样是一片骚动。
走在前面的纺织厂管事们，强自镇定地维持着秩序，可她们的眼神也忍不住四处飘。身后的姑娘们，像是一群受惊的林中鸟雀，三五成群地挤在一起，互相抓着对方的衣袖。
一个胆大的姑娘，低声对同伴说道：“哎，你看那个，坐在最前面的，好高大啊……”
“哪个哪个？”
“就那个，独眼的那个！他就是独眼龙吧？看着……看着有点凶。”
“凶什么凶，我听说他对属下可好了，龙景苑就是他盖的呢！”
“快看那边那个，一直在照镜子的，长得倒还白净。”
“你瞧他那骚包样，肯定不是什么老实人！”
姑娘们低声议论着，羞怯的目光，偷偷地打量着广场上那些或紧张、或憨傻、或故作镇定的汉子们。
她们看到了他们崭新的衣裳，还有那一双双因为紧张而无处安放的手，一个个窘迫地挠着头，嘿嘿傻笑。反而她们生出一种莫名的想笑的感觉。
广场陷入了一种奇妙的寂静，只有铜火锅里炭火的噼啪声和远处传来的风声。上千男人和上千女人，隔着几十步的距离，你看我，我看你，谁也不敢先迈出第一步。
纺织厂那位四十多岁的刘管事，看向身后，说道：“一个个的，都跟没见过人似的！平日里在厂里叽叽喳喳的劲头都哪儿去了？”
她走到独眼龙面前，问道：“独……独工头，我们来参加庆功宴。你看这……怎么安排？”
独眼龙一个激灵，回过神来，对着刘管事，说道：“刘管事客气！姑娘们能来，是给我们这群糙汉子天大的面子！快！快请入座！”
他转过身，对着手下那群还傻愣着的汉子们怒吼道：“都他娘愣着干什么，有点眼力见儿！站起来！给姑娘们让座！”
“哗啦”一声，上千名汉子，猛地站起身来，这一下，反而把刚放松一些的姑娘们又吓了一跳。
李瘦见状，一拍脑门，低声骂了句：“操！这帮憨货！”
他连忙抢步上前，对着刘管事和姑娘们拱了拱手， 喊道：“各位姑娘，别怕，别怕！这帮家伙在工地上听惯了号令，一时没改过来。来来来，这边请，位置都给你们留好了！”
就在这片既热闹又尴尬的氛围中，入口处再次传来一阵响动。
“王爷、王妃到！”
众人循声望去，只见夏侯玄一袭玄色常服，走进广场内。他身侧，苏晴鸢一袭淡紫色长裙，裙摆随着莲步微动。
赵大牛和几个亲卫跟在身后，但都保持着一段距离。
“参见王爷！参见王妃！”
独眼龙和李瘦带头，广场上，连同刚刚入座的姑娘们，都纷纷起身行礼。
夏侯玄扫过全场。看着那些手足无措的汉子和羞怯不安的姑娘，朗声笑道：“都免礼！今日是庆功宴，没有那么多规矩。都坐，都坐下！”
“本王知道，大家心里都有顾虑。男人们，怕自己出身不好，举止粗鲁，吓着了姑娘。姑娘们，怕他们过去是匪，不懂得疼人，也怕传出去名声不好听。”
这番话，直接说到了所有人的心坎里。所有人都竖起了耳朵。
夏侯玄踱步走到广场中央，指向独眼龙和他手下的汉子们，说道：“他们的过去，本王不否认。”
“英雄不问出处。他们用自己的双手，逢山开路，遇水搭桥，铺出了通天坦途。”
“他们现在，是北州的功臣，是堂堂正正的建设者！”
“所以，你们有资格昂首挺胸地坐在这里，享受最好的酒肉！”
汉子们的胸膛不自觉地挺得更高了，眼中闪烁着激动的光芒。
他又转向那些女工，大声说道：“姑娘们，你们也一样。你们用灵巧的双手，织出最美的布匹，为北州的百姓带来温暖和体面。你们也是北州的功臣。”
“你们也有资格坐在这里，接受所有人的尊敬！”
“今天，本王把两边的功臣都请到了一起。为的是什么？”
“为的是让你们互相看一看！看一看坐在你们对面的，是怎样一群可爱又可敬的人！”
“本王不管你们过去是什么身份，也不管别人怎么看你们。在本王眼里，只要是为北州做了贡献的，就是一家人！”
“一家人，坐在一起吃顿饭，怎么了？有何不可？”
“今天，没有王爷，没有工头，也没有女工。只有北州一家人！男未婚，女未嫁，在一起吃吃饭，说说话，万一看对眼了，那就是一桩美事！本王和王妃，亲自给你们保媒！”
夏侯玄大手一挥道：“男人们，拿出你们修路架桥的气魄来，主动点，热情点！姑娘们，也别害羞，大胆地看，大胆地挑！看中了，就多聊聊；看不中，就当吃了一顿涮羊肉。”
独眼龙“唰”地一下挺直腰板，吼道：“还都愣着干什么？等着姑娘们给你们夹菜吗？想娶媳妇，连个座位都不敢坐过去？”
“都给老子拿出点诚意来！自己找地方坐！谁要是让姑娘旁边的位置空着，今天这羊肉就别吃了。”
这话一出，全场爆发出震天的哄笑声。
所有人都笑了起来。汉子们的肩膀放松了，姑娘们的脸上也露出了真正的笑容。
苏晴鸢笑着开口，对刘管事和其他管事们说道：“好了，都入座吧！有劳各位，安排姑娘们入座吧。”
管事们连忙应下，开始引导着女工们走向一张张铺着红布的八仙桌。
汉子们手忙脚乱地站起来，有的想帮忙拉凳子，结果差点把凳子碰倒；有的想开口说句“姑娘请坐”，结果一张嘴就结巴。
陈轻眼睁睁看着他心心念念的小芳姑娘，被管事带到了他邻桌。他急得抓耳挠腮。
那些汉子们如梦初醒，一个个红着脸，在同伴的推搡和起哄声中，终于鼓起勇气，朝着那些有姑娘的桌子，挪了过去。
夏侯玄拉着苏晴鸢在主位坐下，看着眼前这热闹的景象。他拿起筷子，夹了一片刚在铜火锅里涮好的羊肉，放进苏晴鸢碗里，低声道：“这第一步，算是迈出去了。”
苏晴鸢眼中泛着笑意。她轻声回应道：“王爷这一番话，比十个媒婆的嘴还管用。”