陆熙身后跟着那道挺拔却略显僵硬的深色身影，东郭源。
东郭源似乎刻意落后两步，将自己隐藏在陆熙身形的侧影里。
他低垂着眼，气息收敛得几乎不存在。
“师尊！”林雪立刻扑了上去，拉住陆熙的袖子。
然后探头看向后面的东郭源，大眼睛眨了眨，脆生生道：
“咦？源也来啦！”
东郭源被这声招呼弄得微微一僵，下意识地抬眼。
正对上南宫星若那双清澈望来的眼眸。
他几乎是条件反射般地，迅速敛了目光，躬身行礼。
“大小姐。”
他不明白陆前辈为何要他同来。
更不明白此刻身处这明显属于私人领域的饭桌前，手脚该往哪里放。
“源，你也辛苦了，一起坐下用些吧。”
南宫星若的声音响起，冰清却少了平日的距离感。
她指了指空着的一个座位。
【坐下……用饭？和大小姐、主母的贵客、陆前辈、姜仙子……同桌？】
东郭源的大脑空白了一瞬。
心脏像是被一只手攥紧，又猛地松开，带来一阵急促而陌生的悸动。
从小到大，他从未被允许在主家核心成员的私人餐桌上拥有一席之地。
尤其是这样的“家宴”氛围。
他看向陆熙，后者只是温和地点了点头，示意他入座。
“谢……谢大小姐。”
他声音有些干涩，几乎是同手同脚地挪到那个座位旁。
小心翼翼地坐下了半个身子，背脊挺得笔直，仿佛面对的是一场严峻的考核。
饭桌上，气氛还算融洽。
东郭源几乎只夹离自己最近的清炒豆苗，埋头细嚼慢咽，不发一言。
而南宫星若犹豫了一下，最终还是鼓起勇气。
将自己亲手烹饪的那盘菌菇豆腐煲给陆熙碗里夹了一大块。
“陆前辈，您尝尝这个……我第一次做，可能……”
话没说完，旁边就传来了林雪和南宫星柒压低了声音的“现场测评”。
林雪偷偷嗅了嗅空气里那股淡淡的焦糊气味。
她小脸皱成一团，扒着南宫星柒的耳朵，用自以为很小声的气音说：
“完了完了，若儿这道菜……闻着好像我上次炼丹失败的味道……”
南宫星柒学着样子，也用小手捂住嘴，乌溜溜的眼睛瞪得老大。
她奶声奶气地“小声”附和：
“柒儿也觉得……有点点像母亲书房里墨水打翻了的味道……还有点呛鼻子……”
南宫星若：“……”
她冰清的脸颊“唰”地一下，从耳根红到了脖颈。
握着筷子的指尖都泛白了，恨不得立刻用冰属性法术把这盘“视觉诈骗犯”冻成冰块再砸得粉碎。
就在这尴尬到空气几乎凝固的时刻。
陆熙却神色如常地夹起了碗里那块裹着可疑深色芡汁的豆腐。
稳稳地送入口中。
他没有停顿，细细咀嚼了几下。喉结微动，平静地咽了下去。
“火候稍过，菌菇的鲜味被盖住了些，盐也重了一分。”
“但豆腐的嫩滑保持得不错，芡汁勾得均匀，可见用心。”
陆熙露出一个温和的笑容。
说完，在所有人惊诧的目光中，他又从容地夹了一筷子，送入自己口中。
这一次，他还就着扒了一口晶莹的灵米饭。
姜璃清冷的眸光扫过两个嘀嘀咕咕、此刻已经目瞪口呆的女孩。
“食不言，寝不语。既已开口。”
她拿起勺子，给林雪和南宫星柒每人碗里都舀了一大勺那盘“争议菜品”。
“便需承担‘开口’的后果。不许剩饭。”
林雪：“！！！”
她小脸瞬间垮了下来，看着碗里那坨颜色深沉、气味可疑的混合物，欲哭无泪。
“璃儿……我错了……”
南宫星柒也瘪了小嘴，大眼睛水汪汪地看向姜璃，又看看陆熙，无声地求救。
陆熙忍俊不禁，眼底满是看好戏的笑意，显然不打算救场。
“柒儿乖，姜姐姐让你吃，你就得吃哦。自己说的话，要负责呢。”
他甚至“贴心”地给星柒夹了一筷子翡翠豆苗。
“来，搭配着吃，就不那么难以下咽了。”
这下，换两个女孩如坐针毡，苦着脸盯着碗里的“惩罚”，吃也不是，不吃更不敢。
东郭源将这一切尽收眼底，握着筷子的手紧了紧。
他看着自己碗中……方才，南宫星若在给陆熙夹完后。
陆熙竟也给他夹了一块……那块同样来自“灾区”的豆腐。
再看向陆熙平静用餐甚至微微颔首似乎觉得米饭很香的侧脸。
又瞥见大小姐那从耳根红透到脖颈，却倔强地挺直背脊，悄悄深呼吸努力维持镇定的模样……
一种极为复杂的情绪涌上心头。
这是一种……被这突如其来的“接纳”所击中的茫然与触动。
他沉默地，用筷子尖端小心地分下一小块豆腐。
和着一大口灵米饭，几乎没有咀嚼，便囫囵咽了下去。
一股难以形容的咸涩焦苦瞬间冲刷味蕾，但他眉头都没动一下。
味觉上的强烈不适，远不及心头那份感激。
此时，南宫星若怔怔地看着陆熙吃完第二口，看着他眉宇间依旧温润平和。
甚至眼底还带着一丝鼓励的笑意。
没有指责，没有虚伪的夸赞，也没有高高在上的怜悯。
只是平静地接受了一份不完美的、甚至堪称糟糕的“心意”。
并告诉她，没关系，可以犯错，可以做得不好，这并不可耻。
重要的是你尝试了，并且用心了。
这种被允许不完美的感觉……
是她作为必须时刻完美、不容有失的家主，从未体验过的。
心头那层由责任、规矩和期待浇筑的坚硬冰冷的壳，在这一刻。
被这带着烟火气的温暖，悄然撬开了一丝缝隙。
她垂下眼帘，长长的睫毛掩盖了眸中骤然泛起又迅速被压下的酸涩水光。
默默拿起勺子，鼓起莫大的勇气，自己也尝了一口那道失败的豆腐煲。
嗯，真的……好咸！
盐仿佛不要钱，焦糊味顽固地附着在菌菇上，酱汁的味道也调得古怪。
但奇怪的是，此刻硬着头皮咽下去，除了最初的难堪和味蕾的抗议。
竟还慢慢品出了一丝……难以言喻的踏实。
原来把事情搞砸，天也不会塌下来。
原来在有些人面前，露出笨拙的一面，并不会失去尊重，反而可能拉近距离。
甚至，看着林雪和星柒皱成包子的小脸，看着姜姐姐眼底那抹了然的笑意。
再看看对面东郭源沉默却认真吞咽的样子……
一丝想哭的冲动，在她心底冒了个泡。
这顿午饭，或许不够美味，甚至有些“惨烈”。
但却比任何遵循古礼、觥筹交错的琼筵盛宴，都更熨帖了那颗冰封了太久的心。