这里比她预想的任何情况，都要糟糕一万倍。
“系统，扫描镇内所有锻造工坊的位置和能量反应。”
【扫描完成。检测到三处锻造地点。其中两处能量反应微弱，近乎熄灭。一处位于西侧角落，能量反应持续且稳定。已标记最佳目标点。】
艾琳娜的视野中，一个明亮的绿点在地图的偏僻角落闪烁。
很好，省得浪费时间。
她没有直接过去，而是牵着莉莉丝，不紧不慢地在镇子的主干道上踱步，像一个初来乍到的普通访客。
她需要观察。
镇子很小，一眼就能望到另一边的镇墙。
所谓的中心广场，不过是一片稍微开阔点的泥地，零星几个人在地上铺着破布，摆卖着一些毫无价值的杂物。
几块劣质矿石，一把断剑，几张看不出物种的破损毛皮。
艾琳娜的出现，终究还是引起了注意。
她身姿挺拔，步伐沉稳，和周围那些畏缩麻木的镇民格格不入。
更何况，她身边那条“狗”，毛色乌黑发亮，体格健壮，一看就是用大量肉食喂养出来的。
在这个人吃人都不是新闻的地方，能把一条狗喂成这样，本身就是一种无声的宣告。
一道道目光从黑暗的门洞、肮脏的巷口投来。
有窥探，有贪婪，也有藏得更深的畏惧。
艾琳娜视若无睹。
她只是平静地走着，手掌偶尔会抚过腰间的石刀刀柄。
别来惹我。
她心里只有这一句警告。
就在她准备转向西侧时，眼角余光捕捉到了一个身影。
巷子口，一个男人靠着墙，正在用一把小刀不紧不慢地削着自己的指甲。
他很瘦，穿着和镇民一样破烂的衣服。
但他和所有人都不一样。
他没有看她，甚至没有抬头，可艾琳娜却感觉到一种被审视的冰冷。
那是一种蛰伏的耐心。
这个镇子，不只是有绝望的绵羊，还有懂得伪装的狼。
艾琳娜记下了那张脸，脚步未停，领着莉莉丝拐进了通往镇子西侧的偏僻小路。
系统标记的地点，在最角落的位置，紧挨着西墙。
那是一座独立的石头房子，比周围的棚屋坚固得多，也更加孤立。
一个高大的烟囱正向天空吐着一缕细微的黑烟，证明里面炉火未熄。
就是这里。
艾琳娜走近，浓烈的煤烟与金属灼烧的气味扑面而来。
她还未抬手敲门，一个低沉、沙哑，带着浓重异域口音的声音便从门后传来，仿佛能穿透石墙。
“打农具的，滚。”
“镇卫队的狗，滚。”
“什么都不是的……”
声音顿了一下，带着一种极度不耐烦的暴躁。
“……那就带着你的东西，滚远点！”
这脾气。
艾琳娜反而确认了。
越是这种人，越有真本事，也越是高傲。
她没有被激怒，只是清了清嗓子，声音不高，却清晰地传了进去。
“我不是来打农具的。”
“我来，是想请大师，用我提供的材料，打造一件兵器。”
她的话音落下，从系统背包中，取出了那块鸽子蛋大小的暗影石。
她将石头握在手心，然后用另一只手，轻轻敲了敲厚重的石门。
咚。咚。咚。
“至于报酬……”
艾琳娜故意停顿，让屋内的人去想象。
“……我想，您会感兴趣的。”
屋内，一切声音戛然而止。
敲打声，风箱声，全都消失了。
“嘎吱——！”
沉重的石门被一股巨力猛地从内拉开！
一个身影。
矮人。
他的身高只到艾琳娜的胸口，但肩膀的宽度却骇人听闻。
虬结的肌肉将皮质围裙撑得如同铠甲，一条火红色的胡子被编成粗大的麻花辫，垂在胸前。
矮人的视线，掠过艾琳娜的脸，没有丝毫停留。
他的全部心神，他的整个世界，都死死地钉在了她那只摊开的手掌上。
在那只白皙洁净的手心里，一块通体幽紫的矿石正静静躺着。
它不反光，反而像一个微缩的黑洞，在贪婪地吞噬着周围的光线。
矮人铁匠的呼吸，在那一瞬间，停滞了。
他那壮硕如熊的身体，僵在原地，纹丝不动。
只有那双眼睛，那双燃烧着熔岩的眼睛，正以一种近乎信仰的狂热，死死盯着那块石头。
那是铁匠对神矿的朝圣。
“暗……影……石？”