星礁在虚空中静静悬浮，像一块被遗忘的顽石。
叶凡收敛气息，落在星礁背阴面的坑洼地带。脚下岩石冰冷坚硬，表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃。那点阵法灵光是从前方一处天然岩缝中透出的，气息被刻意压制，若非他感知敏锐，几乎难以察觉。
岩缝内别有洞天。一处十丈见方的空间被人以阵法撑起，隔绝了外部虚空乱流。中央悬浮着一团柔和的白色光球，照亮四周。三名修士盘坐在光球周围，正在调息。
叶凡踏入的瞬间，三人同时睁眼。
为首的是名女子，青丝简单束起，面容清丽，眉眼间带着书卷气，但一双眸子澄澈如星，正平静地看向叶凡。她身旁一左一右，坐着两名青年。左边那位身形瘦削，十指修长，指尖有淡淡灵光流转；右边那位则体格魁梧，怀抱一柄无鞘重剑，眼神凌厉。
三人的气息都在金丹后期，但根基扎实，灵力凝练，绝非寻常散修。
“道友何人？”清丽女子开口，声音温润，“此地是我们暂避之处。”
叶凡目光扫过三人，最后落在女子身上：“路过之人，飞梭损毁，寻地暂歇。”
“飞梭损毁？”瘦削青年挑眉，“这附近除了虚空乱流，可没见什么能毁掉飞梭的东西。”他语气中带着怀疑。
魁梧青年已经握紧了重剑剑柄。
女子抬手，止住同伴。她仔细打量着叶凡，眼中闪过一丝讶异：“道友身上……有很纯净的星辰之力波动。虽然竭力收敛，但本质骗不了人。”她顿了顿，“可是要去万星海？”
叶凡心中微动，面上不动声色：“是又如何？”
“巧了。”女子微微一笑，“我们也是。在下洛星河，来自天衍星域，略通星阵之术。这两位是我的同伴，陈墨，李重山。”她分别指向瘦削青年和魁梧青年。
“叶凡。”
“叶道友。”洛星河点头，“这附近虚空并不太平，能独自从乱流中寻到此地，道友实力不凡。不过……”她话锋一转，“道友似乎有伤在身？”
叶凡的确没有完全恢复。与吞星兽一战消耗巨大，虽吸收了星辰精粹，但星核之力尚未圆融，气息难免有细微滞涩。没想到这洛星河感知如此敏锐。
“小伤，无碍。”叶凡淡淡道。
李重山忽然站起，重剑斜指：“口说无凭。万星海之行关系重大，我们可不想带个累赘，或者……别有用心之人。”
陈墨指尖灵光流转，地面阵纹微亮，悄然封锁了岩缝出口。
气氛陡然紧张。
洛星河没有制止，只是看着叶凡：“叶道友见谅，虚空险恶，不得不谨慎。道友若能接下重山三剑，证明实力，我们便信你。”
叶凡看了她一眼，又看向李重山手中那柄门板似的重剑。
“可以。”
他向前踏出一步。
李重山眼中战意升腾，低喝一声，重剑扬起。剑身无光，却带着一股劈山断岳的沉重剑意。他脚下岩石龟裂，整个人如同炮弹般冲出，重剑直劈而下！
这一剑，毫无花哨，纯粹的力量与剑意碾压。寻常金丹后期，硬接必伤。
叶凡不闪不避，甚至没有取出碎星权杖。他抬起右手，五指虚张，对着劈来的重剑轻轻一抓。
暗金色的星力自掌心涌出，化作一只虚幻手掌，迎向重剑。
“铛——！”
金铁交鸣之音响彻岩缝。气浪翻滚，震得中央光球摇曳不定。
李重山脸色一变。他感觉自己的重剑仿佛劈在了一座星辰之上，反震之力让他双臂发麻，剑势再难寸进。而那只暗金手掌，纹丝不动。
“第一剑。”叶凡开口。
李重山咬牙，抽剑回身，剑势一变。重剑划出一道浑圆轨迹，剑意由刚转柔，如同涡流，要牵引、绞碎叶凡的防御。
叶凡手掌一翻，暗金手掌随之变幻，化作一面流转星纹的圆盾。涡流剑意撞在盾上，发出“嗤嗤”摩擦声，却无法撼动分毫。
“第二剑。”
李重山额头见汗。他低吼一声，周身灵力沸腾，重剑高举过头，剑身亮起土黄色光芒。这一剑，他倾尽全力，剑意厚重如大地倾覆，封锁了叶凡所有闪避空间。
叶凡眼中闪过一丝赞许。这李重山剑道根基扎实，走的是“力”与“势”的路子，已有几分气象。
他依旧没有挪步，只是将右手收回，然后，对着那倾覆而来的剑势，屈指一弹。
一点暗金星光自指尖飞出，迎风便长，化作一枚拳头大小的暗金印章。印章底部，九道星纹流转。
印章与重剑剑尖对撞。
没有巨响。
李重山只觉一股无法形容的沉重、古老、带着星辰浩瀚意志的力量，顺着剑身传来。他闷哼一声，连人带剑向后滑出三丈，撞在岩壁上才止住身形，喉咙一甜，硬生生将涌上来的血气咽下。
岩缝内一片死寂。
陈墨指尖的灵光已经熄灭，眼中尽是骇然。洛星河美眸圆睁，紧紧盯着叶凡指尖那枚缓缓消散的暗金印章虚影。
“星……星帝一脉的‘镇星印’？！”她失声低呼。
叶凡看向她：“洛姑娘认得？”
洛星河深吸一口气，压下心中震撼：“家中古籍有零星记载。上古星帝，以星辰为印，镇压诸天。没想到……当世还有传承。”她看向叶凡的眼神彻底变了，之前的审视化作郑重，甚至带上一丝敬意。
李重山拄着重剑站起，抹去嘴角血丝，对着叶凡抱拳：“李重山服了。刚才多有得罪。”
陈墨也撤去阵法，躬身致歉。
叶凡摆手：“无妨。”他看向洛星河，“现在，可以谈谈了？”
洛星河点头，挥手布下一道隔音屏障：“叶道友请坐。”
四人重新围坐在光球旁。洛星河取出一壶灵茶，为叶凡斟上：“叶道友可是代表某方星域前往万星海？”
“受星盟提名。”叶凡简单道。
洛星河了然：“原来如此。我们三人来自不同星域，因缘际会结伴而行。此次万星海集会，明面上是九域商讨应对逆星盟之策，实则……”她压低声音，“是为了共同开启‘星神古路’。”
“星神古路？”
“传闻是星帝留下的终极试炼之路，共分九层。”洛星河解释，“古路深处，藏着重续帝路的线索，也可能有星帝遗留的造化。九域高层达成共识，借此次集会，选派各域天骄入内探寻。”
叶凡心中一动。星帝遗留的造化……第三块碎片？
“逆星盟不会坐视。”他道。
“当然。”洛星河神色凝重，“据我所知，逆星盟已渗透部分星域队伍。集会期间，必有变乱。而且……”她看向叶凡，“古路第三层‘幻星海’，可能有叶道友需要的东西。”
叶凡目光一凝：“何物？”
“第三块源初星核碎片的线索。”洛星河语出惊人，“我家先祖曾参与过一次古路探索，留下残缺笔记，提到‘幻星海’深处，有一处‘引星台’，其上残留着与星核碎片同源的印记波动。而完整线索，可能在第五层‘陨神台’。”
叶凡沉默片刻：“洛姑娘为何告诉我这些？”
“两个原因。”洛星河坦然道，“其一，叶道友身负星帝传承，是探寻古路真相最合适的人选。其二，我们想与道友结盟。”
“结盟？”
“对。”陈墨接口，“古路之内，危机四伏，单人独行太过凶险。我们三人各有所长——星河精研星阵，可破禁制、布防御；我擅符箓与探查；重山主攻伐。加上叶道友的实力，足以应对大部分危机。”
李重山也点头：“叶兄实力深不可测，我们服气。”
叶凡看着三人。洛星河目光澄澈，陈墨眼神精明却不狡黠，李重山直率坦诚。这三人心性不差，且各有专长，确实是不错的临时伙伴。
“可以。”他点头，“但若遇不可抗力，或有人背盟，休怪叶某无情。”
“理应如此。”洛星河微笑，取出一枚星光流转的玉佩递给叶凡，“此乃‘同心佩’，持之可在一定范围内感应彼此位置，也可短距传讯。算是结盟信物。”
叶凡接过玉佩，入手温润，炼制手法精妙，其中蕴含的星阵造诣不凡。
接下来，洛星河开始修复叶凡那艘损毁的破虚梭残骸。她取出各种材料与工具，十指灵巧翻飞，道道阵纹被打入梭体。不过半个时辰，原本扭曲变形的飞梭便恢复原状，表面甚至多了几道玄奥的防护阵纹。
“好了。”洛星河抹去额角细汗，“虽不及原版，但赶路足够，防护还增强了两成。”
叶凡道谢。四人登上修复的飞梭，设定好万星海坐标，化作流光驶入虚空。
飞梭内，洛星河与叶凡又交流了一些星阵与星辰之力的心得，彼此都有收获。陈墨和李重山则抓紧时间调息，为接下来的行程做准备。
虚空航行枯燥而漫长。约莫一日后，飞梭前方出现一片稀疏的陨石带。
就在飞梭准备绕过陨石带时，异变突生。
七道身影从陨石带中冲出，呈扇形包围而来。为首者，是一名面容阴鸷、身着星盟执事服饰的中年男子，气息赫然是元婴后期！他身后六人，皆是金丹巅峰，手持制式星梭，气息森然。
阴鸷男子目光锁定飞梭，嘴角勾起一抹冰冷弧度。
“叶凡，没想到你真能走到这里。”他声音透过虚空传来，“霍巡师兄的账，该算算了。乖乖交出星盟客卿令和你身上所有东西，或许能留个全尸。”
他抬手，一枚银光闪闪的令牌出现在掌中——赫然是星盟执法堂的“缉拿令”！
令牌光华大作，引动周围陨石带的星辰之力，化作一张弥天巨网，朝着飞梭笼罩而下。同时，那六名金丹巅峰修士同时催动手中星梭，梭尖亮起刺目光芒，六道足以撕裂虚空的毁灭光束，已锁定飞梭核心！洛星河脸色一变：“是星盟的‘七星锁空阵’与‘破灭星梭’！他们早有准备！”