炼气八层巅峰的灵压，如同一座无形山峰，轰然压在姜阳肩头，远比之前张奎的试探要沉重得多！空气仿佛都凝滞了，带着剑锋般的锐利与冰冷。
姜阳闷哼一声，脚下青石板瞬间出现细密裂纹。他体内《五行问天经》以前所未有的速度疯狂运转，混沌灵力奔腾不休，五色光华在体表隐隐流转，硬生生抵住了这庞大的压力，身形虽微微晃动，却终究没有后退半步！
他抬起头，目光直视那炼气八层巅峰的青年，眼神沉静，并无惧色，只是带着一丝凝重。“这位师兄，不知如何称呼？令弟又是哪位？姜阳自问入门以来，谨守门规，潜心修行，不知何处得罪？”
那青年见姜阳竟能抗住自己的灵压，眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的冷厉。“天璇峰，陈烈！陈枫便是我亲弟！你于考核中使诈伤他，令他心境受损，修为停滞，还敢说未曾得罪？”他声音冰寒，每一个字都带着剑气般的锋锐。
“擂台比试，胜负已由周长老裁定，何来使诈之说？”姜阳语气平静，据理力争，“陈枫师兄若觉不公，当时便可提出，亦可向执法院申诉，何必今日纠集他人，私下寻衅？此乃百草峰地界，几位师兄在此以势压人，恐怕不合宗门规矩吧？”
他刻意提高了声音，周围已有不少百草峰弟子被惊动，纷纷围拢过来，看到对方是天璇峰和玉衡峰的人，且以炼气八层巅峰的陈烈为首，脸上都露出愤慨与忌惮交织的神色。
“规矩？”陈烈嗤笑一声，眼神睥睨，“实力便是规矩！你一个五行伪灵根的废物，侥幸得了古云长老几分青睐，就敢不将我天璇峰放在眼里？今日便教你知晓，丹炼得再好，在绝对的实力面前，也不过是镜花水月！”
他显然调查过姜阳，知道其与古云长老有些关联，但似乎并不十分忌惮，或许是其背后在天璇峰也有倚仗。
张奎在一旁煽风点火：“陈师兄，跟这牙尖嘴利的小子废什么话！给他点教训，让他知道天高地厚！”
陈枫更是满脸怨毒，恨不得立刻看到姜阳跪地求饶的模样。
陈烈眼神一寒，并指如剑，一缕凝练至极、锋锐无匹的白色剑气在他指尖吞吐不定，锁定姜阳：“我也不欺你修为低微，接我一剑，若你能接下不退，今日便饶你一次。若接不下……哼，断你一臂，以作惩戒！”
那剑气虽未发出，但凌厉的剑意已然扑面而来，刺得姜阳皮肤生疼。这一剑，绝非炼气中期弟子所能抵挡！
周围百草峰弟子哗然，这陈烈分明是要下重手！即便不杀人，断去一臂对修士而言也是重创，几乎断了道途！
“陈烈！你欺人太甚！”有百草峰弟子怒喝，却无人敢上前阻拦，炼气八层巅峰的威压不是他们能承受的。
姜阳瞳孔骤缩，心念电转。硬接这一剑，他绝无幸理！躲？对方气机锁定，未必能完全躲开，而且示弱之后，对方更会得寸进尺！求助？古云长老未必来得及，其他长老更不会轻易介入弟子私斗……
就在这千钧一发之际，一个清冷而带着威严的女声骤然响起：
“陈烈！你好大的威风！当我百草峰无人吗？”
话音未落，一道冰蓝色的倩影已挡在姜阳身前，正是林婉晴！她手持一柄秋水般的长剑，剑身寒气四溢，在她身前凝结成一道晶莹的冰墙。同时，她炼气六层巅峰的气息全面爆发，虽不及陈烈，却带着一股不容侵犯的凛然之意！
“林师姐！”姜阳心中一暖，也有些意外。
“林婉晴？”陈烈眉头一皱，收起指尖剑气，但眼神依旧冰冷，“你要护着这小子？他与你何干？”
“姜师弟是我百草峰弟子，更是于我有恩。”林婉晴语气斩钉截铁，“你天璇峰的人，跑到我百草峰来撒野，还要断我峰弟子手臂，真以为我百草峰好欺负不成？若要动手，我林婉晴奉陪到底！看看是你天璇峰的剑利，还是我手中之剑更寒！”
她身后，又有数名百草峰弟子站了出来，虽然修为普遍不如对方，但同仇敌忾，怒视着陈烈三人。孙淼师兄也闻讯赶来，脸色凝重地站在林婉晴身侧。
场面顿时形成了对峙之势。
陈烈脸色阴沉下来。他虽不惧林婉晴，但对方毕竟是天枢峰内门弟子，地位特殊，而且在此地与百草峰弟子大规模冲突，闹到执法院，他也占不到便宜，毕竟是他理亏在先。
“好，好一个百草峰！”陈烈冷笑连连，目光越过林婉晴，死死盯住姜阳，“小子，你就只会躲在女人身后吗？今日算你走运！我们走！”
他深知事不可为，撂下狠话，带着一脸不甘的陈枫和张奎，转身御剑而去，化作三道流光消失在天际。
压迫感骤然消失，众人都松了口气。
“姜师弟，你没事吧？”林婉晴转过身，关切地问道。
“多谢林师姐及时援手，我没事。”姜阳拱手道谢，心中感激，也将陈烈兄弟的威胁深深记下。今日之辱，来日必报！
“同门之间，不必客气。”林婉晴摆摆手，神色依旧严肃，“陈烈此人心胸狭窄，睚眦必报，在天璇峰内门中也有些势力。你日后定要更加小心，尽量不要离开百草峰范围，若有事外出，最好与人结伴。”
“师弟明白。”姜阳点头，这次冲突让他更清晰地认识到宗门内的暗流汹涌。
孙淼也走过来，拍了拍姜阳的肩膀，叹道：“树欲静而风不止啊。姜师弟，你且安心在峰内修行，提升实力才是根本。只要你在百草峰，他们也不敢太过分。”
经此一事，姜阳变强的决心更加迫切。他不能总是依靠他人庇护。
回到青竹苑，他盘膝坐在蒲团上，并未立刻开始修炼，而是冷静地分析自身处境。
优势：古云长老的暗中支持，五行珠和《五行问天经》的潜力，初步掌握的五行丹道。
劣势：五行伪灵根的表面资质，修为偏低（炼气五层），仇敌环伺（黑煞洞、陈烈兄弟）。
“当务之急，是尽快提升修为！炼气五层，还是太弱了！”姜阳目光坚定。
他取出古云长老赐予的养神丹，服下一颗。丹药入口即化，一股清凉之气直冲识海，滋养着神魂，之前炼丹和抵挡灵压消耗的神识迅速恢复，甚至隐隐有所增长。
“丹药，确实是我快速提升的捷径！”他心中明了。
接下来，他几乎进入了闭关状态。除了完成必要的峰内任务和偶尔去古云长老那里汇报丹道进展、获取新的指点外，他将所有时间都投入到修炼和炼丹之中。
利用五行丹道，他炼制出品质极高的蕴气丹、清心丹，除了上交部分换取贡献点外，大部分都用来辅助自身修炼。混沌灵力在丹药的滋养下，日益浑厚。
同时，他开始尝试炼制一种更为复杂、对炼气后期也有效用的二品丹药——“黄龙丹”。这是他当前丹道造诣和修为所能触及的极限。
失败，调整，再失败，再调整……在消耗了大量贡献点兑换的材料后，凭借着五行珠的辅助和对五行平衡的独特理解，他终于成功地炼制出了第一炉黄龙丹！虽然只是下品，但药力远超蕴气丹！
有了黄龙丹的辅助，他的修炼速度再次提升。
春去秋来，三个月时间一晃而过。
这一日，青竹苑丙字七号房内，姜阳周身灵气剧烈波动，混沌色的灵力如同潮汐般在室内奔涌。他体内，炼气五层的壁垒在澎湃的药力和精纯灵力的冲击下，轰然破碎！
一股更强的气息从他身上升腾而起！
炼气六层！
他猛地睁开双眼，眼中五色光华一闪而逝，感受着体内增长了近倍的混沌灵力和更加凝练强大的神识，脸上露出了久违的笑容。
终于，炼气六层了！
以他混沌灵力的浑厚程度以及远超同阶的神识，如今即便面对炼气七层的张奎，他也有一战之力！若是动用五行珠的些许威能和那些防不胜防的五行法术组合，甚至炼气八层，也未尝不能周旋！
他站起身，推开窗户，看着外面郁郁葱葱的灵田和远山。
实力，才是一切的根本。
陈烈、黑煞洞……你们等着。
我姜阳，来了。