姜阳回到百草峰时，夕阳正好，将整座山峰染上一层暖金色。灵田间的药草在晚风中轻轻摇曳，散发着宁静祥和的气息，与他方才经历的血腥厮杀恍如两个世界。
他径直回到青竹苑丙字七号房，关上房门，启动简单的隔音禁制，这才长长舒了一口气。虽然凭借五行珠的反哺临阵突破，反杀强敌，但连番激战，尤其是最后施展“混沌雷印”，对他心神和灵力的消耗依旧巨大。
他先仔细检查自身。修为稳固在炼气七层中期，混沌灵力更加浑厚精纯，神识范围也扩大到了近三十丈，强度远超同阶。断裂的骨骼和受损的经脉在那股奇异能量的修复下已无大碍，只需稍加调养便可恢复如初。
“那黑色令牌……究竟是什么？竟能被五行珠吞噬，并反哺出如此精纯庞大的能量？”姜阳心中疑惑更深。五行珠的来历愈发神秘，似乎与黑煞洞的某些核心之物有着某种联系。他将此事深埋心底，这或许是他未来探寻五行珠奥秘的重要线索。
当务之急，是处理手头的收获，以及应对陈烈之死可能带来的风波。
他首先取出那株净魂琉璃草。寒玉盒打开的瞬间，一股清凉纯净、直透神魂的香气弥漫开来，让他精神一振，连番战斗带来的疲惫都消散了几分。琉璃般的草叶晶莹剔透，内部仿佛有流光溢彩，蕴含着极其精纯的魂力。
“有此物在手，炼制‘蕴神丹’的主药便齐了！”姜阳眼中闪过喜色。蕴神丹乃是二品丹药中的极品，专门滋养壮大神魂，对筑基都有助益，价值连城。他小心收起玉盒，此物太过珍贵，必须寻个绝对安全的时机再开炉炼制。
接着是那几块五行灵矿。矿石入手温润，分别散发着金、绿、蓝、红、褐五色光华，内部蕴含着精纯而稳定的五行灵气，正是修炼《五行问天经》和滋养五行珠的绝佳材料。
他将这些灵矿放在五行珠旁，珠子立刻传来渴望的波动，表面光华流转，开始缓缓吸收灵矿中散逸出的五行精气。这个过程很缓慢，但姜阳能感觉到，五行珠的气息正在一丝丝地变得圆融、厚重。
“看来，以后要多留意收集五行精华了。”姜阳暗道。
最后，他清点了此次外出的其他收获。剿灭黑煞洞外围据点、击杀王师兄等人获得的战利品，加上反杀陈烈等人得到的储物袋，汇总起来，下品灵石已有近两千块，各类丹药、材料若干，法器数件（虽多不合用，但可兑换贡献点）。最重要的是，他完成了宗门剿灭任务，回去交接后，还能获得八百贡献点和一百灵石的奖励。
这是一笔巨大的财富！足以支撑他很长一段时间的高强度修炼和炼丹消耗。
处理完收获，姜阳开始冷静分析当前局势。
陈烈伏杀他反被灭，此事林婉晴亲眼目睹，且有张奎、陈枫两个活口，证据确凿，执法院那边应当不会追究他的责任，反而陈烈等人要背负伏杀同门的罪名。天璇峰那边或许会有些麻烦，陈烈毕竟有个筑基期的兄长，但宗门规矩森严，只要他自己不离开宗门庇护，对方明面上也不敢如何。
“实力！还是实力不够！”姜阳握紧了拳头。若他有筑基修为，何须顾忌一个天璇峰弟子的报复？即便对方兄长是筑基，同阶之下，他自信无惧任何人。
必须尽快提升修为，同时也要展现出足够的价值，让宗门更加重视，才能获得更好的庇护。
他决定，明日便去任务殿交接任务，然后闭关一段时间，全力冲击炼气后期，并尝试炼制蕴神丹！
翌日，姜阳来到任务殿。当他将记录有剿灭黑煞洞外围据点、并发现其巢穴内有筑基长老坐镇情报的玉简上交时，负责核验的执事弟子脸色顿时变得凝重无比。
“师弟，你确定情报属实？巢穴内真有筑基邪修？”那执事弟子语气严肃。
“千真万确，弟子亲眼所见，险些未能脱身。”姜阳沉声道，并展示了一些战斗中留下的、带有黑煞洞邪气痕迹的证物（他刻意保留的）。
执事弟子不敢怠慢，立刻将情况上报。很快，一位气息渊深、面色肃穆的筑基期执事亲自前来，仔细询问了姜阳探查的细节，特别是关于那位刘长老和百魂幡的情况。
姜阳隐去了自己潜入巢穴、盗取宝物以及最后借助黑色令牌和五行珠反杀陈烈等关键秘密，只说是凭借隐匿术法和运气，在外围侦查时偶然发现巢穴入口，并目睹了筑基长老和百魂幡，随后被发觉，九死一生才逃了出来。
即便有所保留，他提供的情报也足够惊人。一位筑基期邪修长老，正在炼制百魂幡，这对青云门势力范围内的安宁是极大的威胁！
“此事关系重大，你立下大功了！”那筑基执事神色凝重，对姜阳赞赏地点了点头，“任务奖励翻倍！一千六百贡献点，两百下品灵石！此外，宗门会记下你的功劳，待剿灭那巢穴后，另有封赏！”
周围不少交接任务的弟子听到奖励翻倍，都投来羡慕的目光，更对姜阳能从那等险地活着回来并带回关键情报感到敬佩。
姜阳平静地接过奖励，并未多言。他知道，真正的风波，或许才刚刚开始。
果然，就在他领取奖励后不久，关于他独力完成高难度剿灭任务、并从筑基邪修手下逃生的消息，便开始在外门弟子中流传开来。结合之前传闻他在考核中击败陈枫、昨日又在山门外反杀陈烈的事迹，“姜阳”这个名字，第一次真正进入了众多青云门弟子的视线。
一个五行伪灵根弟子，竟有如此实力和胆魄？这颠覆了许多人的认知。
与此同时，天璇峰，某处灵气浓郁的洞府内。
一名面容与陈烈有几分相似、但气息更加沉凝凌厉的青袍男子，猛地捏碎了手中的玉符，脸色铁青，眼中燃烧着滔天怒火与杀意。他正是陈烈的兄长，天璇峰内门弟子，筑基初期修士——陈玄！
“姜！阳！”他从牙缝里挤出这个名字，周身剑气激荡，将洞府内的桌椅摆设尽数绞成齑粉，“杀我胞弟，此仇不共戴天！我必让你血债血偿！”
他面前，跪着瑟瑟发抖、修为被废一层的张奎和陈枫。
“废物！连一个炼气六层的小子都收拾不了，还搭上了烈儿的性命！”陈玄怒斥道，但他也从张奎二人语无伦次的描述中，得知了姜阳临阵突破、反杀陈烈的诡异情景。
“临阵突破炼气七层……瞬间恢复伤势……诡异的五行法术……”陈玄眼神阴鸷，“此子身上定有秘密！而且，他如今入了古云那老家伙的眼，又在执法院挂了号，明面上动他有些麻烦……”
他沉默片刻，眼中闪过一丝狠厉：“看来，得请‘影煞’的人出手了……姜阳，你就好好享受这最后的时光吧！”
百草峰，青竹苑。
姜阳对外界的风风雨雨恍若未闻。交接任务后，他便直接去了一趟炼丹堂，用刚刚到手的大量贡献点，兑换了足量的炼制“黄龙丹”和“蕴神丹”的辅药，又租用了一间更高级的“丙字”炼丹房一个月。
回到住处，他开启所有禁制，准备开始闭关。
然而，就在他静心凝神，准备服下丹药开始修炼时，怀中的五行珠，却突然传来一阵前所未有的、带着急切与指引意味的剧烈波动！
方向，直指百草峰后山，那片被列为禁地的——“千药园”深处！