光阴在黑水沼的死寂与喧嚣交替中，悄然流逝。转眼间，姜阳藏身于那狭窄石缝中，已过去了大半年。
石缝内，原本弥漫的淡淡血腥气和阴毒寒意早已消散殆尽，取而代之的是一种温润、沉凝、仿佛与周围礁石沼泽融为一体的浑厚气息。
姜阳依旧盘膝而坐，但面色已然恢复红润，呼吸悠长平稳。他左肩处的伤口早已愈合，新生的皮肤光洁如玉，看不出丝毫痕迹。体内经脉不仅完全修复，且在五行本源之力和《五行归一录》法门的双重淬炼下，变得更加宽阔坚韧，能够容纳和运转更为磅礴的灵力。
他丹田内的混沌五行金丹，如今已不再是初成时的光华内敛，而是呈现出一种圆融无暇、宝光自生的状态。金丹表面那天然的五行道纹愈发清晰玄奥，缓缓流转间，自行吞吐着天地灵气，五色光华在金丹内部生生不息，仿佛孕育着一个微缩的混沌世界。
他的修为，赫然已彻底稳固在金丹初期巅峰，距离突破至金丹中期，似乎也只差一个合适的契机。
这大半年的潜修，收获远超他最初的预期。
不仅伤势尽复，根基夯实，更重要的是对五行之道的理解和运用，迈上了一个全新的台阶。
《五行感知术》已被他修炼到小成境界，神念扫过，不仅能清晰“看”到物体表面的形态，更能感知其内部蕴含的五行属性能量流动。比如一块看似普通的石头，他也能分辨出其内部土、金等属性的比例和分布。这让他对环境的洞察力提升了数倍。
《五行敛息诀》更是成了他如今最重要的保命手段之一。一旦施展，周身气息完美融入环境，除非是修为远超于他或者拥有特殊探查神通者，否则极难发现他的存在。配合这黑水沼复杂的环境，堪称绝配。
《小五行剑阵》的演练也未曾落下。虽然目前只有“无影剑”一柄实体飞剑，但他已能熟练地用自身灵力模拟凝聚出其他四种属性的剑光虚影，组成最简单的五行循环剑阵。困敌、绞杀、防御，都有了显着提升。他相信，若能凑齐五柄对应五行属性的飞剑，这剑阵的威力必将发生质变。
除此之外，他对《大五行灭绝神光》等顶尖神通虽未正式修炼，但通过不断的揣摩和推演，对其原理和施展要求也有了更深的认知，不再像最初那般毫无头绪。
“是时候离开这里了。”姜阳缓缓睁开双眼，眸中五色光华一闪而逝，复归平静。他感觉自己的状态已经调整到了目前能达到的最佳，继续闭关意义不大，反而需要外出历练，寻找突破的机缘，并收集炼制其他四行飞剑的材料。
他小心翼翼地探出神识，配合《五行感知术》，仔细探查石缝外的情况。
大半年来，黑水沼并未平静。他偶尔能感知到有强大的神识粗暴地扫过沼泽深处，显然是在搜寻什么。也遇到过几波修士在附近区域活动，交谈中提到了“五行传承”、“灰衣人”等字眼，印证了他的猜测——他获得五行散人传承的消息，果然已经泄露。
“看来外面为了找我，闹出的动静不小。”姜阳眼神微冷。这大半年的沉淀，不仅提升了他的实力，也让他的心性更加沉稳。他深知自己如今就是一块行走的肥肉，不知被多少双眼睛盯着。
“不能以真面目示人，甚至青云宗弟子的身份，暂时也不能用了。”他心中暗道。好在他有“千幻面”，又有《五行敛息诀》，改头换面、隐匿行踪并不难。
他决定，离开黑水沼后，先不急于返回宗门。而是要以一个散修的身份，在北域游历一番。一方面巩固修为，寻找机缘；另一方面，也要暗中打听消息，了解如今北域的局势，以及……那个在洞府中偷袭他的神秘杀手，究竟是何来历。
整理了一下储物袋，将最重要的物品，如几块五行本源材料、核心功法玉简、得自洞府的法器等，单独放在最顺手的位置。他又将得自“庚金殿”的那块“太白金精”取出，感受着其中精纯的锋锐之气，心中已然有了打算——第一柄要炼制的本命飞剑，便以这“太白金精”为主材，炼制一柄金属性的飞剑！
一切准备就绪。姜阳施展《五行敛息诀》，周身气息瞬间变得与周围潮湿的礁石一般无二。他如同一个幽灵，悄无声息地滑出石缝，融入了黑水沼终年不散的灰黑色瘴气之中，没有引起任何注意。
就在姜阳悄然离开黑水沼，开始他新的游历之时，北域修真界，因为这大半年来对“五行传承”的搜寻无果，暗流非但没有平息，反而变得更加汹涌。
各大势力明里暗里的摩擦增多，散修之间的争斗也愈发频繁。更有传言，一些隐世不出的老怪物，也被“五行散人”的名头所惊动，开始将目光投向了这片地域。
而青云宗内，玄诚真人虽然担忧姜阳的安危，但也知道此时不宜大张旗鼓地寻找，只能加派暗堂弟子，暗中留意与“五行”、“灰衣”相关的消息，并默默加强着宗门的防御力量。