陈则宏被软禁的第七日，京城的寒意更浓了。
可朱雀大街上，却涌动着一股灼热的暖流 ——
数百名身着青布长衫的学子，手举 “先生无罪” 的木牌，沿着街道缓缓走向皇宫，他们步伐整齐，神色坚定，口中反复高呼：
“靖川伯革新利民，何罪之有？恳请陛下释放先生，重开书院！”
为首的正是李墨。
他本已安全抵达江南，却在听闻陈则宏被软禁的消息后，连夜赶回京城。
他联络了二十余名留在京城的书院学子，又通过暗影找到了数十位曾受陈则宏恩惠的寒门学子 ——
那些因书院减免学费得以读书，因陈则宏推广新粮种得以饱腹的年轻人，此刻都愿为护住这位 “开蒙先生” 挺身而出。
“李兄，前面就是承天门了，锦衣卫拦着不让进怎么办？”
一位身材瘦小的学子攥紧木牌，声音带着一丝紧张。
李墨拍了拍他的肩膀，目光扫过身后的学子们：
“咱们不求冲撞宫门，只求陛下能听到我们的声音。只要我们跪着不走，总能让陛下知道，先生的学问不是异端，先生的为人绝非谋逆！”
抵达承天门外时，锦衣卫早已列阵等候，明晃晃的刀枪在阳光下泛着冷光。
“尔等学子，竟敢聚众闹事，可知这是谋逆大罪？”
锦衣卫指挥使得意洋洋地呵斥，手中的马鞭指着学子们，
“再不退去，休怪本官不客气！”
“我们不是闹事，是为靖川伯请愿！”
李墨上前一步，将木牌举过头顶，
“靖川伯办学启民智，治水安百姓，平定北疆护家国，他何罪之有？若说传播实学是罪，那让百姓吃饱饭、让学子有书读，也是罪吗？”
他的声音清亮，传遍了承天门外的广场，引来了不少围观的百姓。
起初，百姓只是远远观望，可当有人认出这些学子是格物书院的学生，想起陈则宏推广的新粮种让今年的收成多了三成，想起书院义诊救活了自家患病的亲人，人群渐渐骚动起来。
一位白发老农拄着拐杖，颤巍巍地走到学子们身后，对着宫门方向跪下：
“陛下，靖川伯是好官啊！俺家今年种了他推广的番薯，才没饿肚子，您可不能冤枉他！”
有了第一个，便有第二个。
卖布的商贩、开茶馆的掌柜、甚至街头的乞丐，都纷纷走到承天门外，与学子们一起跪下。
不到一个时辰，承天门外的广场上，已聚集了数千人，他们中有老人，有孩童，有男子，也有女子，齐声高呼：
“先生无罪！靖川伯无罪！”
声音如惊雷般响彻云霄，连皇宫内都能清晰听到。
御书房内，皇帝正对着奏折发呆，窗外的呼喊声却越来越近。
他皱着眉头，问身边的太监：
“外面何事喧哗？”
太监脸色发白，颤声道：
“陛下，是…… 是格物书院的学子，还有不少百姓，在承天门外请愿，要求释放靖川伯，重开书院。”
“什么？”
皇帝猛地站起身，走到窗边，撩起窗帘一角。
透过窗棂，他能看到承天门外黑压压的人群，能看到那些高举的 “先生无罪” 木牌，能听到那震耳欲聋的呼喊声。
他心中一震 —— 他从未想过，陈则宏在百姓心中竟有如此高的声望。
就在这时，徐太傅匆匆入宫，面色慌张：
“陛下，外面百姓聚众闹事，定是陈则宏暗中指使！此等煽动民心之举，更证明他图谋不轨，请陛下即刻下令，驱散百姓，将为首的学子下狱！”
“下令驱散？”
皇帝冷冷地看了徐太傅一眼，
“你没看到外面有多少人吗？若强行驱散，引发民变，你担得起这个责任？”
徐太傅被问得哑口无言，只能低着头，不再说话。
皇帝重新坐回龙椅，指尖轻轻敲击着案面。
他知道，此刻已不能再忽视民意。
若执意软禁陈则宏，甚至将其下狱，不仅会失去民心，更可能引发更大的动荡。
而保守派虽然势力强大，却也不敢公然与万民为敌。
他必须做出让步，既能平息民愤，又能保住皇室的威严。
沉吟片刻，皇帝对太监吩咐：
“传朕旨意：靖川伯陈则宏，虽行事过于激进，引发朝野争议，但其本心为国，并无谋逆之心。着即解除软禁，准其归家休养；格物书院可有限度恢复授课，然实学课程需削减，以儒学为主，不得再授‘异端’内容。”
他顿了顿，补充道：
“至于请愿的学子与百姓，念其无知，不予追究，令锦衣卫好生劝导，遣散归家。”
旨意传到承天门外时，广场上瞬间安静下来。
当听到 “解除软禁”“重开书院” 时，学子们与百姓们先是愣了愣，随即爆发出震天的欢呼。
李墨激动得泪流满面，对着宫门方向重重叩首：
“谢陛下！陛下圣明！”
百姓们也纷纷起身，对着皇宫的方向跪拜，口中高呼 “陛下圣明”。
靖川伯府内，陈则宏正坐在院中看书，听到院外传来 “解除软禁” 的旨意，手中的书猛地掉落在地。
他抬起头，看到锦衣卫指挥使亲自前来，脸上带着几分僵硬的笑容：
“靖川伯，陛下有旨，解除您的软禁，您可以自由出入府邸了。”
陈则宏缓缓站起身，心中五味杂陈。
他知道，这场危机之所以能化解，并非皇帝突然醒悟，而是民意的力量。
可他也清楚，皇帝虽解除了软禁，却也对他心存芥蒂 ——“行事过于激进” 的评价，“削减实学课程” 的限制，都在提醒他，君臣之间的隔阂已生。
不久后，李墨带着几位学子来到伯府探望。
看到陈则宏平安无事，学子们激动得说不出话来。
李墨哽咽道：“先生，我们就知道，陛下一定会明白您的苦心，百姓也不会忘记您的恩情。”
陈则宏笑了笑，却难掩眼中的疲惫：
“辛苦你们了。只是书院虽重开，实学课程却被削减，未来的路，怕是更难走了。”
他顿了顿，目光变得坚定，
“但无论如何，只要书院还在，只要还有人愿意学实学，我们就不能放弃。”
消息传开，朝中改革派官员松了口气，保守派却心有不甘。
徐太傅看着承天门外渐渐散去的人群，心中满是怨恨 ——
他没想到，陈则宏竟能得到如此多的民心，这一次，终究是没能扳倒他。
然而，这场风波虽暂息，君臣之间的隔阂却已难以弥补。
陈则宏回到家中后，并未像往常一样立刻入宫谢恩，而是以 “身体不适” 为由，上书请辞国子监祭酒一职，只愿在家中休养。
皇帝虽未批准，却也未再召见他，只是让他 “好生休养”。
夜深人静时，陈则宏独自站在书房窗前，望着天边的明月。
他知道，这场危机的化解，只是暂时的。保守派不会善罢甘休，皇帝对他的忌惮也并未消失。
未来的革新之路，只会更加艰难。但他并不后悔 ——
只要能护住实学的火种，只要能让更多人受益于革新，哪怕前路布满荆棘，他也会继续走下去。
窗外的月光洒在他的身上，映出他坚定的身影。
这场与保守派的较量，这场与皇权的博弈，还远未结束。
而他，将以更沉稳的姿态，迎接未来的挑战。