武昌提督府的书房里，烛火摇曳。
案头堆积如山的军报和文书。
终于处理完了，邓名揉了揉发胀的太阳穴。
就在这时，亲兵队长轻步走入，脸上带着一丝为难，压低声音禀报：
“军门，熊局总和孔姑娘…都在外面候着，都带了滋补的汤品。”
“看情形，似乎都希望能亲自送给军门。”
亲兵的话说得很含蓄，但邓名立刻明白了其中的微妙。
两人恐怕是在门外遇上了，隐隐有了互不相让的架势。
他不由得在心底叹了口气。
熊胜兰与孔时真，这两位对他情深义重的女子，近日来的些许较劲，他并非毫无察觉。
只是军务倥偬，强敌压境，实在无暇分心处理这等儿女情长。
此刻听闻两人一同前来，他深知若处理不当，不仅寒了佳人心，更可能影响后方和睦。
“请她们进来吧。”
他放下手中的朱笔，整了整有些褶皱的衣袍，试图让自己看起来不那么疲惫。
很快，书房的门被再次推开，熊胜兰与孔时真一前一后步入。
熊胜兰手中提着一个紫檀木食盒，步履依旧保持着平日的干练。
但细看之下，眉宇间少了些从容，多了几分欲言又止的关切。
孔时真则捧着一个天青釉瓷炖盅，步履轻盈如莲，清丽的脸上带着显而易见的担忧。
目光一触及邓名略显憔悴的面容，更是流露出毫不掩饰的心疼。
“军门，连日操劳，我炖了些参汤，给您补补元气。”
熊胜兰将食盒放在案几一角，声音一如既往的沉稳。
“邓名，我让人精心熬了当归羊肉汤，最是驱寒暖身。”
孔时真也将炖盅轻轻放下，声音轻柔婉转，带着几分怯怯的期待。
目光飞快地扫了一眼熊胜兰的食盒，唇角微不可察地抿了一下。
两人站定，虽未言语，但那无形中散发的气场却让书房内的空气仿佛凝滞了一般。
邓名看着她们，心中一时百感交集。
熊胜兰自夔东起兵便不离不弃。
掌管机要，筹措粮饷，稳定后方，风雨同舟，情义早已刻入骨血。
她已年近三十，在这个时代，寻常女子早已是几个孩子的母亲。
她却将最好的年华耗在了抗清大业上，耗在了对他的辅佐与无言的等待上。
他又看向孔时真，这位格格，毅然舍弃尊位，背负叛名，这份决绝与深情，重若千钧。
她亦已二十有六。
若非时局动荡，以她的才貌家世。
想必早已是京中权贵争求的佳妇，何至于此般悬心吊胆，身份尴尬。
一股强烈的歉疚与责任感涌上心头。
他自己年已二十有四，按古代来说，早该成家了。
而她们最美的年华就在无尽的等待与奔波中流逝。
望着眼前这两位情深义重的女子，她们此刻的“争”，又何尝不是一种深切的“忧”与“盼”？
一个念头骤然清晰地出现在他脑海中。
待此番击退强敌，大局稍定，他便要同时迎娶二人！
此念一生，胸中块垒尽消。
他脸上紧绷的线条柔和下来，唇角勾起一丝温和的笑意。
他没有先去碰那些汤盅，而是起身走到二人面前。
“胜兰，时真，”
他的声音低沉而温和。
“你们的心意，我都感受到了。看到你们如此，我心中既感温暖，又觉愧疚。”
他停顿了一下，说道：
“方才想起古书中提到的‘比翼’奇鸟。”
“据说此鸟仅有一目一翼，雌雄须并翼方能齐飞，相依相存。”
“若失其一，则另一方也只能困顿于地。”
这话让熊胜兰与孔时真同时心头一震。
她们都听出了这比喻背后的深意。
邓名自比那需要双翼方能飞翔的奇鸟，而她们二人，便是那不可或缺的“一目一翼”。
孔时真眸中的不安迅速被了然取代。
她轻声道：
“军门所言古鸟，时真闻之，心有所感。比翼连理，天命相依，方能不坠青云之志。”
她看向熊胜兰，目光真诚。
“熊姐姐执掌中枢，如同鸟之健翼；妹妹愿效微劳，如同辅助之翼，同心协力。”
熊胜兰心中豁然开朗。
听到邓名这番既不伤和气，又深刻表明心迹的比喻，那点微妙的计较顿时烟消云散。
她迎上孔时真的目光，露出释然的笑容，上前拉起她的手：
“妹妹言重了。你我既同为翼羽，自当不分彼此，齐心协力，助军门度过难关，方能期待来日方长。”
她话语末尾带着一丝羞涩，目光深刻地瞥了邓名一眼。
邓名见两人双手交握，言语和谐，心中畅快，朗声笑道：
“好！得你们如此深明大义，同心同德，我邓名何其有幸！有此稳固后方，我便可毫无后顾之忧，全力挥师北上了！”
他心中暗誓：‘待我踏破敌营，必同时迎你们过门，绝不相负！’
气氛缓和后，熊胜兰以核对粮草清单为由先行告退。
离开前，她与孔时真交换了一个心照不宣的眼神。
书房内只剩下邓名与孔时真。
孔时真脸上红晕未消，转身走向门外，对候在廊下的侍女云翠微微颔首。
云翠会意，双手捧着一具以锦缎包裹的古琴轻步入内，小心安置在案上。
解开锦袱，正是那具桐木冰弦、尾带焦痕的“焦尾”古琴。
她指尖轻抚琴弦，抬眸望向邓名，声音温软却坚定：
“时真愿今夜为军门抚一曲《破阵乐》，祈愿军门旗开得胜，早日凯旋。”
说罢，她凝神静气，纤指轻拨，琴音骤起，时而激越如铁马踏冰。
时而磅礴如惊涛拍岸。一曲终了，余音仍绕梁不绝。
邓名静静听完，抚掌赞叹：
“好！此曲慷慨激昂，令人心魄震荡，如见沙场烽烟。”
他话音微顿，目光柔和地看向孔时真，流露出一丝未尽之意，温声道：
“你的心意，更重于琴。”
“只是待我归来，不想再听《破阵》，只想听你为我再抚一曲《凤求凰》。”
孔时真脸颊瞬间绯红，低下头声如蚊蚋却清晰地应道：
“嗯……时真等着。”
然而，邓名的心念却更加坚定。
他深吸一口气，改变了主意。
决定就在今夜给她们一个明确的承诺。
他吩咐亲兵请回熊胜兰。
熊胜兰去而复返，脸上带着疑惑。
邓名站在两人面前，神情郑重。
“胜兰，时真，”
他的声音沉稳有力。
“有些话，我应当在出征前明明白白地告诉你们。”
他停顿了一下，一字一句清晰地说道：
“我邓名，得二位佳人倾心相待。胜兰于我，是砥柱中流；”
“时真于我，是知己红颜。你们二人，于我而言，皆是此生不可或缺。”
他看着她们骤然亮起的眼眸，继续说道：
“这些年来，让你们苦苦等待，是我之过。我不愿再让你们继续等待下去。”
他深吸一口气说：
“待此番北上，大破清军，解了襄阳、信阳之围，天下局势稍定。”
“我邓名，必以正妻之礼，同时迎娶二位夫人！此心天地可表，此生绝不相负！”
这话在静谧的书房中轰然炸响。
熊胜兰浑身一颤，丝帕滑落也浑然不觉。
惊喜、错愕、一丝复杂瞬间淹没了她，让她怔在当场。
孔时真轻呼一声掩住檀口，俏脸瞬间通红。
她娇嗔道：
“谁、谁要你同时娶了…你这人……真是不知羞！”
可那双漾开惊喜与甜蜜的美眸，却暴露了她内心的真实想法。
悬着的心，终于落回原地。
邓名见她们如此反应，心中既怜爱又畅快，张开双臂将二女轻轻揽入怀中。
熊胜兰身子微僵后化作柔情，靠在他左肩，眼角隐有湿意。
孔时真轻微挣扎后，也红着脸倚靠在他右怀。
依偎在这宽厚的怀抱中，两女在幸福感之余，心底细微的心思也不由浮动。
熊胜兰暗忖：
自己年纪稍长，更早追随于他，资历威望非旁人可比。
日后若有名分规矩，自然该是姐姐。
若他日邓名成就大业……那个母仪天下的模糊身影在心底掠过。
孔时真则将发烫的脸颊贴在他胸膛，暗自思量：
论姿容才情，她自信胜熊胜兰一筹。
虽然“同时出嫁”让她羞恼，但能得正妻之位，总算不负她一片痴心。
至于日后长久相处…她悄悄瞥了熊胜兰一眼，心道：
“来日方长，我自有我的长处…”
邓名感受着怀中二女不同的心绪，心中明镜一般。
他知她们虽各有心思，但在大局和共同情感驱使下，总算达成了微妙的平衡。
他轻轻拍着她们的肩背，声音低沉而柔情：
“此后便是同心一体，福祸与共。后方之事，托付给你们。”
“待我凯旋之日，必许你们一个圆满的未来！”
这一夜，提督府书房的烛火格外温暖明亮。
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翌日早晨，十月二十九日，大军出征之日。
晨风呼啸，武昌长江对岸的汉口和汉阳码头及各大城门处。
已是旌旗招展，甲胄鲜明。
各路兵马井然有序，陆续开拔。
江面上，袁象和王兴的水师战舰帆樯如林，即将启航；
汉口北门外，沈竹影的豹枭营，陈云翼的飞虎军与唐天宇的骑兵都已列队完毕。
邓名一身戎装，立于三军军阵前。
他的目光扫过前来送行的众人，最终落在熊胜兰与孔时真身上。
在送行官员最前方，熊胜兰与孔时真并肩而立。
熊胜兰穿着庄重裙褂，面容沉稳；
孔时真一身明丽衣裙，清丽绝伦的脸上带着担忧与期盼。
邓名深深地看了她们一眼。
那目光中，有信任与托付，有离别的不舍，更有昨夜那郑重的承诺。
他猛地拔剑指向北方，声音如同惊雷炸响：
“三军听令！出征——！”
“万胜！万胜！万胜！！”