成都，蜀汉皇宫。
往日里总弥漫着一种安逸甚至略显懈怠气氛的宫室，如今被沉重的焦虑所笼罩。
丝竹之声早已绝迹，往来宫人步履匆匆，面色惶惶。
后主刘禅独自坐在偏殿中，面前摊开的不是往日喜好的新奇玩物图册，而是数份字迹潦草、内容触目惊心的军情急报。
最新的一份，墨迹犹未全干，带来的是最坏的消息：“魏将邓艾率军出江油，连破涪城、绵竹关，兵锋已近绵竹！诸葛瞻已率羽林卫及成都最后机动兵马驰援绵竹拒敌！”
每一份战报都像一记重锤，砸在刘禅心头。
他肥胖的手指无意识地摩挲着案几边缘，往日里总是带着几分浑噩和宽和的面容，此刻只剩下惨白与无措。
黄皓侍立在侧，也是冷汗涔涔，不复往日谄媚灵动，连大气都不敢喘。
“绵竹……绵竹若再有失，魏军数日便可抵达成都城下……”刘禅喃喃自语，声音发颤。
他猛地抬头，眼中血丝密布：“思远他……他虽忠贞可嘉，熟读兵书，但……但他从未真正独当一面，统兵临阵啊！那邓艾乃是曹魏宿将，凶名在外，连姜伯约都曾言其难缠，思远他……他能挡得住吗？”
这话问出来，殿内一片死寂。
黄皓嘴唇哆嗦着，哪敢接这个话头。
谁都清楚，诸葛瞻的威望更多来自其父诸葛亮的余荫和他自身的清誉文采，至于临阵决机、沙场对决，实属未知之数。
派他出征，是成都已无其他可信大将可派的无奈之举，也是一场豪赌。
巨大的恐惧攫住了刘禅。
他想起了父皇刘备创业的艰难，想起了相父诸葛亮鞠躬尽瘁、多次北伐的执着，也想起了自己登基以来这几十年的“太平”光景。
难道，这一切，就要在自己手中终结了吗？
“不行！不能坐以待毙！”刘禅突然像抓住救命稻草般，嘶声对黄皓道。
“快！速派使者，持朕的亲笔信与国书，星夜赶往建业，面呈吴主孙休！恳请大吴看在同盟之谊，唇亡齿寒的份上，速发援兵！救朕！救大汉！”
“是！是！老奴这就去办！”黄皓连滚爬爬地冲出殿去安排。
很快，一队精干使节携带刘禅言辞恳切、几近哀求的国书与密信，在精锐护卫下，打开成都南门，绝尘而去，奔向遥远的江东。
几乎与此同时，建业，吴宫。
吴主孙休也得到了来自北方的详细战报。
相较于蜀汉宫廷的慌乱，东吴的朝堂上，气氛则要复杂得多，充满了审慎的权衡与精明的算计。
“陛下，蜀汉危矣。”丞相濮阳兴将汇总的情报呈上。
“曹魏皇帝曹髦，用成济为帅，讨伐蜀汉。如今汉中已破，成济和姜维如今在剑阁僵持，战况对蜀汉非常不妙”
孙休斜倚在御座上，年轻的面庞上带着与年龄不符的深沉。
他缓缓开口：“诸卿以为，我东吴该如何应对？”
陆抗出列，声音清晰沉稳：“陛下，蜀汉若亡，曹魏尽得长江上游，届时顺流而下，水陆并进，我江东危殆。唇亡齿寒，古之明训。故，援蜀便是保吴。”
他顿了顿，继续分析：“然，直接发大军溯江西进，入蜀助战，路途遥远，山川险阻，粮草转运极为困难，且易被魏军半途截击。臣以为，当以‘围魏救赵’之策为主，辅以有限度的直接支援。”
“哦？具体如何？”孙休身体微微前倾。
陆抗走到殿中悬挂的巨幅地图前，手指点向几个关键位置：“可命江陵兵马分为两部。一部由臣亲自率领，精选水步军两万，集结战船，溯江西进，屯兵于巫县、秭归一带，做出随时准备进入巴东，援助蜀军。”
他的手指接着移向襄阳：“另一部，可自江陵北上，作出大举进攻襄阳的态势。襄阳乃曹魏荆州治所，一旦告急，必能迫使荆襄魏军不敢轻易入蜀支援成济，从而减轻蜀汉正面压力。”
“此策稳妥。”孙休点头表示认可，但随即话锋一转。
“然，陆将军所言，乃是‘准备’与‘佯动’。我江东兵马，何时真正渡江西进，或北攻襄阳，当视蜀汉战局而定。”
他的目光扫过群臣，带着属于统治者的冷静与算计：“姜维尚在剑阁，蜀中根基未彻底动摇。若姜维能守住剑阁门户，则蜀汉气数未尽，我江东自当厉兵秣马，静观其变，保持对曹魏的强大压力即可。毕竟，大军一动，耗费钱粮无数，若蜀汉自己能稳住，我何必过早全力介入，损耗自身国力？”
“陛下圣明。”濮阳兴赞道。
“让蜀汉与曹魏在巴山蜀水间再多消耗一番，于我东吴最为有利。”
陆抗却有些担忧：“陛下，若待蜀汉败象已呈，再发兵恐不及矣。”
孙休淡淡道：“那就要看刘禅和诸葛瞻的造化了。陆将军所部在江陵做好准备，便是给蜀汉留了一线希望，也是给我东吴留了应变之机。至于何时将这‘准备’化为‘行动’……”他嘴角露出一丝难以捉摸的笑意。
“待成都的使者到了，听听他们怎么说，看看蜀汉还剩下多少筹码与决心，再定不迟。”
朝议散去，战略方针已然定下，积极准备，谨慎观望。
数日后，当刘禅派出的使者风尘仆仆、形容憔悴地抵达建业，涕泪俱下地呈上国书，哀求孙休念及同盟之道、唇齿之情，速发天兵救援时，孙休给予了极为隆重且充满同情的接待。
他拉着蜀使的手，言辞恳切：“汉吴同盟，誓共休戚。今见蜀中蒙难，朕心亦如焚！”随即，他当殿宣布，已命陆抗在江陵整军备战，随时准备西进援蜀，同时命北岸兵马加强对襄阳的威慑，以牵制魏军。
这番表态让蜀使感激涕零，仿佛看到了救命曙光。
然而，使者退去后，孙休对心腹重臣的私下交代却依旧是：“命陆抗依前议准备，但未得朕明确旨意，不可越境与魏军接战。江陵之军，是箭在弦上，引而不发。究竟何时射出，射向何处，要看剑阁的胜负，要看成都还能坚持多久。”
他走到窗边，望向西方那看不见的巴蜀大地，轻声道：“刘公嗣（刘禅），诸葛思远，且让朕看看，你们父子（指刘备诸葛亮）留下的这个江山，到底还有几分气运吧。”
至此，东吴这台精密的战争机器开始按照既定的策略缓缓启动。
陆抗在江陵高效地调配兵力、船只、粮草，江面上战船云集，岸上营垒日增，一副随时准备大举出兵的架势。
北岸的吴军也开始频繁调动，向襄阳方向施加压力。
然而，这所有喧嚣的准备背后，是孙休那双冷静审视的眼睛。
他在等待，等待绵竹城下的战局结果，等待剑阁方向的攻防变化，等待一个既能最大程度消耗曹魏、保全蜀汉（或至少获取最大利益），又不会让东吴陷入泥潭的最佳时机。
巴蜀的烟雨愈发急促，而江东的观棋人，已拈起棋子，却迟迟未落。
天下这盘大棋，因邓艾的奇兵突出、诸葛瞻的临危受命、刘禅的惊慌求援、孙休的算计观望，而变得更加扑朔迷离，杀机四伏。
所有人的目光，都聚焦在了那座即将决定蜀汉命运的绵竹城。