御书房内。
逆穹帝站在窗边，西下的阳光为窗外的宫阙镀上一层沉重的金边，也加深了他眉宇间的凝重。
方才小女儿姬烟云的吵闹带来的片刻轻松已荡然无存，取而代之的，是深植于帝王心底，是关乎帝国存续的沉重忧虑。
他缓缓转身，踱回御案之后，目光扫过堆积的奏折，最终落在虚空，仿佛穿透了宫墙，看到了那笼罩在皇朝命运之上的巨大阴霾。
皇朝气尽，大劫降临！
近些年天地间越来越明显的异象，都昭示着一场席卷一切的浩劫正在逼近。
“李子凡……”他低声念出这个名字，指尖在冰冷的御案边缘划过。
赐婚，绝非一时兴起，而是他在这末日阴影下，为姬氏皇族，为挚爱亲人布下的关键一子。
为王朝续火，储君之基。
浩劫将至，人力有时穷。
逆穹帝深知，纵然自己励精图治，倾尽国力，他也未必能在诸神的怒火下保全一切。
他必须在灾难来临前，为太子铺就一条尽可能平坦的道路。
太子需要强援，需要能在乱世中撑起帝国脊梁的擎天之柱。
李子凡，这个有着惊世之姿的绝世妖孽，正是他为太子物色的最理想的护道者与臂膀。
若能通过联姻，将此人牢牢绑在太子的战车上，那么未来无论面对何等凶险，太子手中都多了一张足以震慑四方的王牌。
这关乎王朝存续，是储君未来能否在废墟上重建秩序的基石。
为至亲觅舟，乱世之靠。
作为父亲，姬昊玄对子女的爱深藏于心。
瑶光，他的长女，天赋异禀，身负皇室秘传的惑神瞳术，修为已达四境巅峰，只差临门一脚便可踏入五境大宗师之境。
她身份尊贵，才貌双绝，然而……正因为那强大而诡异的瞳术，以及她骨子里的高傲与掌控欲，使得之前的数次赐婚都成了闹剧。
那些所谓的青年才俊，在她面前如同提线木偶，被玩弄于股掌之间，最终不仅婚事告吹，还成了皇家的笑柄，也让瑶光的名声蒙上了一层阴影。
姬昊玄自然希望女儿能有一个好的归宿。
在即将到来的乱世中，一个强大且可靠的夫君，是她最好的护身符。
李子凡的实力、潜力，都足以在未来的风暴中庇护她。
而小女儿姬烟云，天真烂漫，是他最柔软的牵挂。
她今日对李子凡那懵懂的情愫，姬昊玄看在眼里。
若李子凡能真正为皇室所用，成为太子的股肱，那么将烟云许配给他，让最疼爱的小女儿依附于这棵参天大树之下。
何尝不是他这个父亲在乱世洪流中为她寻到的最稳妥的方舟？
赐婚瑶光，既是试探，也是为女儿们寻找一个能在未来护她们周全的强者归宿。
验其锋芒，观其可用。
李子凡登上十绝宗师榜的排名固然耀眼，但逆穹帝需要确认这把“神兵”的成色是否名副其实，是否真的如传闻中那般锋锐无匹。
让瑶光携圣旨前去，本身就是一场精心安排的“试锋”。
惑神瞳术的诡异与皇权威压的双重考验，足以逼出李子凡的深浅。
他需要知道，这把“神兵”是坚不可摧还是徒有其表？
方才烟云来闹时，但姬昊玄心中已有预感，李子凡的回应，必将石破天惊。
这结果，将直接影响他后续的策略，是倾力拉拢，还是……在确保其不为敌所用后，不得不忍痛将其排除在未来的棋局之外？
慑其心志，定其归属。
李子凡的桀骜不驯，在逆穹帝出关后，早有耳闻。
苏家，玄清宗之事，更显其无法无天。
一个实力通天却不受控制的强者，在未来的乱世中，其破坏力可能不亚于外敌。
赐婚，更是一次对心志与忠诚的终极试探。
姬昊玄需要知道，这柄锋芒毕露的“神兵”，最终会指向何方？
他能否被皇权约束？能否为太子所用？
李子凡若低头接旨，甚至对瑶光有意，则证明其心向皇室，可视为太子臂膀加以培养和倚重。
若他悍然抗旨，展现出的不仅是实力，更是对皇权的彻底藐视……那便证明此人是一匹无法驯服的烈马，一个随时可能爆炸的火药桶。
在末日即将来临的巨大压力下，逆穹帝绝不能容忍一个无法掌控，且可能威胁到未来太子统治的隐患存在。
皇权之威，不容崩塌。
此事若成，则皇室威严更盛，太子得强援，女儿得归宿，一举多得。
但若不成……姬昊玄眼中闪过一丝冰冷的寒光。
“爱卿啊……”姬昊玄的语气带着一丝复杂难言的沧桑，“浩劫将至，朕……身不由己。望汝之子，莫要自误……”
他缓缓靠回宽大的御座，阴影将他笼罩，唯有一双眼睛在昏暗中闪烁着如同寒星般锐利而沉重的光芒。
“若能为太子所用，为吾儿之靠，朕许你无上权柄，共享这万里江山，共抗诸天神劫！”
“若执意要做那焚天野火……” 姬昊玄的声音低沉下去，“那便……在诸神降临之前，让朕的刀锋……为你送葬！”
帝王之心，在末日的重压下，如同被锻打的精铁，冷硬而炽热。
李子凡这块磨刀石，究竟是磨亮太子通往未来的利剑，还是成为必须被碾碎的绊脚石，终将见分晓。
他等待着瑶光的归来，等待着那决定未来棋局走向的关键信息。
……
白萱灵的小院内。
亭中，李子凡将府外那场赐婚风波绘声绘色地讲给白萱灵听，重点描述了姬瑶光如何仗势欺人的用圣旨压他，甚至还卑鄙无耻地试图用瞳术偷袭他。
“小仙女，你是不知道，她那双眼睛，唰地一下就变紫了，邪门得很，一股子邪气就往我脑子里钻！”
李子凡一脸心有余悸的样子，甚至夸张地拍了拍胸口，“还好我心志坚定，才没着了她的道。不然……不然我岂不是要被她控制了去，任她摆布，想想都可怕。”
他一边说，一边偷瞄着白萱灵的脸色，那表情活脱脱像个受了天大委屈的孩子。
白萱灵端坐在对面，柔和的眸子看着他表演，听完他这番添油加醋，颠倒黑白的控诉，忍不住翻了个白眼。
他受委屈？她看是那位公主殿下才被他吓得够呛，吃了大亏才对。
这小家伙，得了便宜还卖乖，脸皮是越来越厚了。
不过，看着他这可怜巴巴求安慰的模样，白萱灵眼底深处却闪过一丝笑意。
她放下茶杯，伸出手，轻轻拍了拍李子凡的手背：“好了，知道你委屈了。”
“不过……谁让你这么厉害呢？连公主的瞳术都奈何不了你。”
这配合的安慰，让李子凡眼睛一亮，立刻顺杆往上爬。
他反手握住白萱灵那只柔若无骨的玉手，身体也往前凑了凑，眼神灼灼地看着她近在咫尺的樱唇：“我的小仙女最好了，那……亲一下安慰安慰我？”
看着他那得寸进尺又贼兮兮的样子，白萱灵瞬间想起刚才差点被侍卫撞见的尴尬，俏脸微红，立刻抽回手，身子往旁边一躲：“别闹，这外面人来人往的，万一……”
“外面不安全？”李子凡脸皮厚如城墙，笑嘻嘻地接口道，“那……我们回房间？”
“你……”白萱灵被他这厚颜无耻的话气得柳眉倒竖，想也不想，抬起玉腿就朝他踢了过去，“死性不改，找打。”
这一脚自然没什么力道，纯粹是羞恼之下的反应。
谁知李子凡早有防备，眼疾手快，一把就抓住了她纤细的脚踝。
“啊！”白萱灵惊呼一声，身体失去平衡，为了稳住身形，另一只脚也下意识地抬了一下，裙裾飞扬间了。
一截白皙光滑如同羊脂美玉般的小腿和一小段莲足，就那么暴露在了空气中。
在斜入亭内的阳光下，那肌肤细腻得仿佛泛着光晕。
李子凡抓着她的脚踝，目光不由自主地被那惊鸿一瞥的美景吸引，眼神微微一凝。
白萱灵瞬间羞窘，挣扎着想收回脚：“放开，李子凡！你……你快放开！”
“好好好，放开放开。”李子凡也只是欣赏了一眼，并未有更过分的举动。
他轻笑一声，连忙小心翼翼地松开手，将她的玉腿轻轻放下，还不忘替她整理了一下有些散乱的裙摆，声音带着安抚：“别生气，要淑女。”
白萱灵胸口起伏，瞪着李子凡：“淑女？在你面前，我还淑女得起来吗？”
这个冤家，总能轻易打破她清冷自持的表象。
看着白萱灵霞飞双颊的模样，李子凡只觉得赏心悦目，傻呵呵地笑了起来。
他正想再说点什么哄哄她——
“啾——！”
一声清脆而独特的鸟鸣声，突然从府外不远处的街角传来，清晰地传入亭中。
“糟了！”
李子凡一拍脑门：“差点忘了正事。”
他脸上的嬉笑瞬间收敛，换上了正经的神色。
“小仙女，我有急事要出去一趟，回来再陪你。”他匆忙地说了一句，转身就要走。
白萱灵看着他瞬间变脸的样子，又好气又好笑，刚想应一声，却没曾想……
李子凡脚步一顿，眼珠狡黠地转了一圈，突然一个折返。
如同鬼魅般瞬间欺近到白萱灵面前。
在白萱灵完全没反应过来的瞬间，他飞快地低头，在她柔软的唇瓣上重重地“啵”了一口。
触感温软，一触即分。
然后，不等白萱灵有任何反应，他身形一晃，已然化作一道模糊的残影，消失在院门之外，只留下一串得意的笑声。
白萱灵整个人都僵在了原地。
唇上那温热湿润的触感还残留着……她先是茫然地眨了眨眼，随即，一股混合着羞赧和的情绪轰然涌上心头
“李！子！凡——！”白萱灵气得跺脚，贝齿紧咬，恨不得立刻追上去捶死那个脸皮比城墙还厚的死小子。
这小家伙……一直就喜欢这样，总是出其不意地占她便宜。
偏偏……偏偏她还……
想到他离去前那得意的眼神，白萱灵心中那点气恼，不知不觉又化作了丝丝缕缕的甜蜜。
至少……至少证明，无论外面有多少狂蜂浪蝶，这死小子最爱的，还是她……
她下意识地抬手，轻轻抚上自己的唇瓣，清冷的眸子里漾开一层羞涩又甜蜜的涟漪。
然而，这难得的旖旎心思，在她感觉到背后那一道……极其古怪的视线时，瞬间烟消云散。
白萱灵如同被踩了尾巴的猫，猛地转过身！
只见青莲不知何时，竟悄无声息地斜倚在不远处的亭柱旁。
她双手抱胸，歪着头，那张平日里总是清冷淡漠的小脸上，此刻却挂着一副极其怪异的表情。
三分好奇，还有四分玩味，正一眨不眨地盯着白萱灵，以及她那只刚刚抚过红唇的手……
白萱灵的脸“腾”地一下红得如同熟透的虾子，窘迫得恨不得找个地缝钻进去。
“青……青莲！你……你什么时候来的？！”白萱灵的声音都带着一丝的颤抖。
青莲没有说话，只是那眼神里的促狭笑意，更浓了。
另一边。
李子凡心情愉悦地离开白萱灵的小院，想起正事，立刻收敛心神。
他先去母亲柳青沅那里简单交代了一声自己要出门，然后便快步走向李府侧门。
刚走出府门拐过一条僻静的街道，便看到一道如同融入阴影的身影等在那里，正是元青。
方才那声鸟鸣，便是他发出的联络暗号。
“楼主。”元青见到李子凡，立刻上前一步，低声行礼。
“嗯。”李子凡点点头，脸上的轻松笑意已完全消失，恢复了平日的沉静，“青雾他们情况如何？”
“伤势已稳定，但还需楼主出手，方能彻底清除那袁家老祖的掌力残留。”元青快速答道，“流萤和断水也在据点等候。”
“走。”李子凡没有废话，示意元青带路。
两人身形融入人流，朝着城西青衣楼的秘密据点快速行去。
路上，李子凡脑海中思绪飞转。
为青雾他们疗伤是当务之急。
同时，昨夜青衣楼针对那些小世家的“收账”行动虽然成功，但消息泄露得如此之快，显然背后有人推波助澜，这让他嗅到了一丝阴谋的气息。
“元青，昨夜行动的细节，尤其是目标名单和所得财物数额，除了参与行动的兄弟和你们四人，还有谁知道？”
李子凡边走边低声问道。
元青面具下的眉头紧锁：“回楼主，名单由属下亲自整理，只给了青雾、流萤、断水各一份副本，行动前才分发至各队队长，且行动后已全部收回销毁。”
“财物数额，更是只有属下和三位副楼主知晓具体总数。按理说……不该泄露如此之快。”
“那就是有人故意放风咯。”李子凡眼中寒光一闪，“查！动用所有暗线，我要知道是谁第一个散播的消息，背后又是谁在指使！”
“是！”元青沉声应道。
“还有，”李子凡嘴角勾起一抹弧度，“既然那些小虾米已经‘还债’了，接下来……该去找大债主了。”
元青闻言，面具下的眼睛瞬间亮了起来：“楼主的意思是……”
“五大世家……”李子凡眼中闪过一丝微光，“先挑一个……热热身。”
……