万妖山脉东北方向，一片地势崎岖、古木参天的山林中。
李子凡站在一处高坡上，眉头紧锁，手中摊开那份从青霖镇百宝斋购得的《黑水城周边详图》。
地图上山川河流、路径村落清晰可见，然而……对照着眼前层峦叠嶂，几乎看不出明显路径的茂密丛林……
“按图所示，穿过前方那片鬼嚎林，再越过断魂涧，便应能看到黑水城的轮廓……”
李子凡喃喃自语，目光在图纸和实际地形间来回扫视，试图找到哪怕一丁点能对应上的地标。
然而，除了树还是树，除了山还是山。
他尝试将神识扩散开去，但此地山林似乎有某种天然禁制，对神识探查有一定压制效果，范围受限，难以窥得全貌。
“……”
李子凡沉默了片刻，默默收起了地图。
他不得不承认一个事实，他迷路了。
纵使他战力超凡，神识强大无匹，对大道法则感悟精深，但在辨别方向方面……却是个路痴。
用沐少宸曾经打趣他的话来说，就是“大道不辨东西，神通难分南北”。
“玄机，可能推算出正确方位？”他心念一动，询问玄机。
玄机冰冷的意念带着一丝无奈：“地形信息不足，规则干扰严重，无法精确定位。建议……寻找本地向导。”
连玄机都这么说，李子凡终于彻底放弃了自己研究地图的念头。
他有些懊恼地揉了揉眉心，决定先走出这片该死的林子，找到人烟再说。
就在他准备随意选个方向碰碰运气时。
“沙沙……”
前方密林中，传来一阵轻微的脚步声，由远及近。
李子凡眼神一凝，立刻收敛气息，隐入一棵巨树之后，悄然望去。
只见三道身影，正不紧不慢地从林间走来。
为首一人，身姿窈窕，穿着一身淡紫色的衣裙，容颜绝美，气质清冷，赫然正是他朝思暮想的……沐汐雪！
在她身后，跟着两名身着黑色劲装，气息内敛的护卫，修为大约在气海四境。
“汐雪？！”李子凡心中剧震，狂喜瞬间涌上心头。
他万万没想到，竟然会在这里，以这种方式遇到她。
她没事，而且看起来……似乎还不错？
他几乎要立刻现身冲过去。
但就在他脚步即将迈出的刹那，一种违和的感觉，如同冷水般浇灭了他的冲动。
不对！
眼前的“沐汐雪”，虽然容貌、身形甚至衣着都模仿得惟妙惟肖，但她身上散发出的气息，却与真正的沐汐雪截然不同。
真正的沐汐雪，气息纯净灵动，带着沐家功法特有的温润和水灵之气。
而眼前这人，气息更显清冽，带着一种若有若无的淡漠，甚至……与这片天地规则隐隐契合的奇异波动。
更重要的是，她看向自己的眼神，缺乏那种依赖与深情。
而且，以沐汐雪的性格，若真是意外重逢，绝不会如此平静。
果然，那“沐汐雪”见到从树后现身的李子凡，脸上露出一抹浅笑，开口道：“李公子。”
李公子？
这三个字，如同惊雷般在李子凡耳边炸响。
汐雪从来不会这样称呼他，她只会叫他“子凡”，带着撒娇或关切的口吻。
所有的惊喜瞬间化为乌有，取而代之的是冰冷的警惕和一丝被愚弄的怒意。
李子凡的脚步顿在原地，脸上的欣喜之色迅速褪去，目光锐利如刀，直视着眼前的“沐汐雪”，声音冷了下来：
“阁下是谁？为何要扮作沐汐雪的模样？意欲何为？”
他的语气中带着威严，周身气息虽未完全放开，但那强大的压迫感已悄然弥漫开来。
那两名黑衣护卫立刻上前半步，隐隐呈护卫之势，眼神警惕。
然而，“沐汐雪”却并未惊慌，反而嫣然一笑，那笑容与沐汐雪有七八分相似，却多了一丝成熟与神秘。
只见她周身光影一阵流转，如同水波荡漾，容貌身形开始发生变化。
紫色的衣裙化为了一袭素雅的白裙，上面绣着淡淡的青色莲纹。
绝美的容颜依旧，但五官细节微调，少了几分沐汐雪的娇憨，多了几分清冷与聪慧，气质截然不同，变成了一位姿容出众的年轻女子。
“李公子果然慧眼如炬，洞察入微。”
女子微微一笑，声音也恢复了本音，清越悦耳，“小女子方才失礼了，只是想以此方式与公子相见，以免唐突。”
“请容小女子自我介绍一下。”她对着李子凡盈盈一礼，姿态优雅：“小女子苏晚照，乃青莲教的亲传弟子。”
青莲教！
听到这三个字，李子凡瞳孔微不可察地收缩了一下，心中波澜骤起！
青莲！
这个名称对他而言，有着非同寻常的意义。
他的小仙女号称青莲剑仙，还有她的双胞胎妹妹，名字也叫……青莲。
再加上对方认识自己，这怎么看都不像……巧合。
李子凡强行压下心中的震动，面色依旧平静，冷声问道：
“青莲教？李某从未听说过。阁下费尽心机扮作她人模样，在此等候，所为何事？又为何会认识李某？”
苏晚照似乎早已料到李子凡会有此一问，从容答道：
“李公子并非东华神洲人士，自然未曾听闻我教之名。我教素来行事低调，鲜为人知。”
她顿了顿，目光清澈地看向李子凡，语气诚恳：“至于为何认识公子……请公子见谅，此事关乎教中机密，晚照不便细说。但公子可以放心，我教对公子绝无恶意。”
“今日在此相遇，也非偶然。”苏晚照继续道，“晚照奉教主之命，特在此等候公子，是为一事。”
“哦？”李子凡眉梢一挑，“何事？”
“助公子解决眼下的难题。”
苏晚照微微一笑，伸手指了指李子凡手中那份被他捏得有些皱的地图，“比如，为公子指引前往黑水城的正确路径。”
“再比如……或许还能提供一些公子正在寻找之人的下落。”
她的目光似乎意有所指，仿佛看穿了李子凡此行黑水城的目的。
李子凡心中再次凛然。
这青莲教不仅知道他的存在，似乎还对他的动向和目的有所了解？
他们到底有什么图谋？
大量的疑问瞬间涌上心头。
但他表面上不动声色，只是淡淡地道：“听起来不错。但天下没有免费的午餐，贵教需要李某做些什么？”
……