咔的一声，旗绳断了。
绿色的布条垂下半截，在风中轻轻晃动。段逸没有动，只是静静望着那片摇曳的绿布，目光沉静。
就在刚才，他才逐一检查过所有设施。骨音筒畅通无阻，旗语信号正常，四座哨台的灯全都亮着——一切如常。可偏偏是这根旗绳，毫无征兆地断裂了。不是敌人来袭，也不是支架损毁，仅仅是一个微小的连接点出了问题。
他忽然想到什么。
这些哨台、信号、木架、绳索……终究都是工具。再坚固的架子也扛不住连日暴雨，再清晰的旗语也会被浓雾遮蔽。真正能守住这片山谷的，从来不是这些外物。
而是他亲手创造出来的那些生命。
他闭上眼，让心沉下来。
“生命之种”在他意识深处微微跳动，泛起一圈圈柔和的绿光，如同心跳般规律而沉稳。这一次，他不再用它下达命令，而是试着去感知。
第一个与他相连的是042。他正行走在东南方的松树坡上，步伐稳健，体温正常，心跳每分钟六十八下。一只手轻扶栏杆，双眼凝视林间空地。风吹过树叶的沙沙声顺着神经传入段逸耳中，清晰可闻。
接着是043。西北裂岩峰比别处低五度，寒意刺骨。他站在崖边，身体微微前倾，紧盯远处的山口。肌肉因寒冷而轻微颤抖，但他站得笔直。他已经在这里守了三个小时，尚未换班。
然后是044。西南泥沼地基松软，但他两脚分开，重心下沉，稳稳立在原地。右腿旧伤受湿气侵扰，隐隐发麻，可他纹丝未动。身后的旗杆矗立着，杆上涂的反光粉在月光下泛出微弱银光。
段逸一个接一个看过去。
种地的工兵正在交接。038接过037的矿车，推着向北坡走去。两人没说话，只点了点头。039在暖棚里叠放披风，动作熟练。041坐在角落记录物资，刻在骨片上的线条整齐清晰。
S-02藏在谷口外的石缝中，皮肤颜色与岩石几乎融为一体，难以察觉。呼吸缓慢，体温与环境相近。它在等待，不知等什么，只知道不能动。
每个人都在做自己的事。
他们不会说话，不会有情绪波动，也不会问为什么。但他们活着。他们会累，会冷，会疲惫，却依然坚持。他们的生命，正通过“生命之种”，一点一点连向段逸。
这张网，是他亲手编织的。
可他们究竟是谁？
哥布林？这个种族生来就被唾弃、驱逐、猎杀。他们是失败者，是污点，是应当被抹除的存在。教会称他们堕落，精灵斥他们破坏自然，人类视他们为野兽。
可眼前这些人呢？
042巡逻时会绕开一只受伤的小鸟，怕惊扰它。 043曾在暴雨夜多站一小时，只为确保接班人安全抵达。 044明明可以躲到高处避寒，却选择留在泥沼边——因为那里没人守。
他们不是野兽。
他们也不仅仅是被制造出来的存在。
他们是……他的一部分。
段逸睁开眼，抬头望向夜空。
满天星斗密布，连成一片。山谷内没有火光，没有烟尘，唯有四座哨台的灯光静静亮着。风拂过残破的旗布，发出轻微的拍打声，像某种低语。
他握着栏杆的手，缓缓收拢。
从前，他只想活下去。只要能躲过追杀，建好防线，让手下完成任务就够了。他把他们当作工具，和铁镐、矿车、骨片一样，是用来做事的物件。
但现在他明白了。
他们不是工具。
他们是生命。是他用材料、能量、时间一点一滴孕育出来的。他们听从他，并非出于服从，而是天生就与他血脉相连。他们不怕死，不是勇敢，而是从未体验过恐惧之外的情感。
正因为他们如此纯粹，他不能再让他们无声无息地消逝。
不能让他们一生都被叫做“哥布林”。
不能让他们一辈子只知挖矿、搬运、战斗，最终化作泥土，不留痕迹。
他要给他们一个名字。
一个不属于过去的称呼。
一个能让他们挺起胸膛的名字。
“绿裔。”
这两个字浮现出来，如同种子破土而出。
绿，是他们皮肤的颜色，也是生命的象征。 裔，是后嗣，是延续，是一脉相承的家族。
他们不是被诅咒的残渣，而是新生命的开端。
他是他们的起点，但不该永远掌控他们。终有一天他会倒下，会老去，会失去力量。那时，他们该怎么办？
他必须让他们变强。
不仅是体魄更强，效率更高，更要让他们明白自己是谁。
他要让外界知道，山谷里生存的，不是一群低等生物，而是一个全新的族群。他们有自己的秩序，有自己的方式，有自己的未来。
无论真相多么残酷，无论前方有多少敌人，他都要为他们争来一个能够堂堂正正站立的地方。
他低声说：“不管真相多残酷……我都要为你们拼一个未来。”
声音很轻，转瞬被风吹散。
但就在他说出口的那一刻，“绿裔”这个词已在心底扎下了根。
不再是随意的代号，不再是冰冷的编号，而是一句承诺。
他对他们的承诺。
也是对自己的认定。
他不再只是逃亡者，也不只是他们的创造者。
他是绿裔之主。
这个称号，不是谁赐予的，而是他自己扛起来的。
他低头看了眼断裂的旗绳。
没有去修。
就让它挂着吧。风一吹，布条便轻轻晃动一下，像在呼吸，像在提醒——再完善的系统也会崩坏，但只要还有人在，旗帜就不会倒下。
他转过身，继续仰望星空。
星辰静默。
山谷安宁。
四个方向的灯依旧明亮。
042交班时轻轻拍了拍同伴的肩。 043喝了一口热水，继续凝视崖口。 044换了姿势，让左腿分担重量。 S-02眨了眨眼，拭去眼角的湿气。
段逸没有下令。
他就这么站着。
手扶栏杆，背对山谷，面朝星空。
他的眼睛映着星光，深邃如夜。
风掀起他披风的一角，又悄然落下。
旗布再次轻轻晃动。
半截绿布在夜里缓缓摆荡，仿佛有了呼吸。