张猛三人的落脚点，位于一处隐蔽的山崖裂缝深处，入口被茂密的藤蔓遮掩，内有泉眼，确实是个易守难攻的好地方。
燃起篝火，烤上兽肉，气氛缓和了许多。张猛是个健谈的汉子，另外两人，受伤的叫李青，另一个沉默寡言的叫王岩。他们都是附近区域的散修，靠着在各大险地边缘狩猎、采药为生，对这万兽谷比袁凡熟悉得多。
“袁兄弟，你那一拳，真是让张某大开眼界！”张猛递过一块烤得金黄的兽肉，由衷赞道，“那铁臂妖猿，我们三人缠斗半晌都奈何不得，你竟能一拳毙敌！莫非是哪个大宗门出来历练的弟子？”
袁凡接过兽肉，摇了摇头：“并非宗门子弟，只是有些际遇罢了。”
张猛见他不想多说，识趣地不再追问，转而说道：“袁兄弟实力强横，这次百兽血池之争，定能大有收获。不过，有些情况，兄弟你或许还不清楚。”
“张大哥请讲。”袁凡正需要这些情报。
张猛神色一正，道：“这百兽血池，并非固定一处，而是在万兽谷核心区域随机出现的一片‘血煞灵湖’。每次开启前，谷内杀戮达到一定程度，血煞之气凝聚到顶点，才会显化。据我们打探，距离此次血池显化，恐怕就在这三五日内了。”
“血池分内外三圈。最外围区域，血煞之气相对稀薄，对练体境修士淬体有奇效，但竞争也最激烈，鱼龙混杂。中间区域，血煞浓郁数倍，伴有‘血煞罡风’，非练体五品以上或肉身强横者难以久留，但淬体效果更佳，据说还有几率凝聚‘血精’。”
“血精？”袁凡看向他。
“是一种高度浓缩的血煞精华，蕴含磅礴气血之力，可直接吸收，对突破瓶颈有极大助益，价值连城！”张猛眼中闪过一丝渴望，“而最核心的区域，传闻有一口‘血泉眼’，那里的池水已非液态，而是近乎固态的血色晶膏，效果逆天！但那里不仅血煞罡风恐怖，更盘踞着守护血池的最强妖兽，甚至可能引来那些宗门世家真正的核心弟子争夺！”
袁凡默默记下，看来这百兽血池的争夺，远比他想象的复杂和危险。
“至于‘血煞点’，”张猛继续道，“并非虚无缥缈。据说杀戮之后，残留的血煞之气会自然汇聚于杀戮者身上，形成独特的印记。血池显化时，会自然吸引印记浓厚者。我们散修间流传着一个笨办法——多杀妖兽，或者……击败其他身上血煞浓厚的修士，也能掠夺其部分血煞。”
说到这里，张猛顿了顿，小心地看了袁凡一眼。袁凡身上那丝刚刚获得的血煞之气虽然微弱，却异常精纯。
袁凡了然，这无疑会鼓励修士之间的相互厮杀。
“可知如今谷内，有哪些需要特别注意的势力或个人？”袁凡问道。
张猛脸色凝重起来：“青火宗自不必说，他们人多势众，由内门弟子赵乾带队，据说已是练体六品巅峰，实力强横。还有玄冰门的‘冰仙子’柳如霜，金刚寺的武僧‘铁罗汉’悟能，都是练体六品的好手。另外，需要格外小心的是‘毒狼’霍三！他是个独行大盗，心狠手辣，擅长用毒，修为也是练体六品，专门猎杀落单的修士，掠夺资源，身上的血煞恐怕极为惊人！”
赵乾？看来是赵虎的靠山。袁凡将这几个名字记在心里。
就在这时，一直沉默的王岩突然抬起头，侧耳倾听，低声道：“外面有动静，很多人，朝着东北方向去了。”
众人立刻屏息凝神。果然，远处传来密集的脚步声和隐约的喧哗，似乎有大量修士在快速移动。
张猛走到裂缝口，透过藤蔓缝隙向外观察片刻，脸色微变：“是青火宗的大队人马！看方向，是往‘黑风涧’去了！难道他们发现了什么？”
“黑风涧？”袁凡看向他。
“是一处险地，常年刮着诡异的黑风，能侵蚀元力，但据说里面生长着一种‘黑玉灵芝’，对滋养神魂有奇效，也能提升凝聚血煞点的效率。”张猛解释道，“青火宗如此兴师动众，恐怕所图非小！”
袁凡目光闪动。黑玉灵芝？滋养神魂？这对他巩固“临”字秘，应对血煞罡风，或许大有裨益。而且，青火宗要去的地方……
“张大哥，你们在此休养，我前去探探。”袁凡起身道。他不想连累张猛几人，而且独自行动更为方便。
“袁兄弟，青火宗人多势众，那赵乾……”张猛有些担忧。
“无妨，我自有分寸。”袁凡语气平静，却带着不容置疑的自信。
黑皇也站了起来，甩着尾巴：“本皇跟你一起去，看看热闹。”
袁凡点头，对张猛三人拱了拱手，便与黑皇一同悄然离开裂缝，融入外面的昏暗山林，朝着东北方向，青火宗众人前往的黑风涧潜行而去。
张猛看着他们消失的方向，感叹道：“这位袁兄弟，绝非池中之物啊。李青，王岩，我们抓紧时间恢复，说不定，这次血池之争，我们也能跟着沾点光。”
山林中，袁凡与黑皇速度极快。
“小子，你想虎口夺食？”黑皇传音，带着兴奋。
“看看再说。”袁凡眼神锐利，“若有机会，那黑玉灵芝，不能错过。而且……”他想起赵虎那怨毒的眼神，以及青火宗一贯的霸道，“给青火宗找点麻烦，也不错。”
他感觉到，融入体内的那丝妖猿血煞，在接近黑风涧方向时，似乎隐隐活跃了一丝。仿佛那里有什么东西在吸引着它。
黑风涧，煞气更浓，机缘与危险并存。一场新的风暴，正在那里酝酿。