袁凡那一声并不响亮，却带着奇异律动的“滚”字，如同无形的法则敕令，在荒原干热的空气中荡开。
蕴含着“归墟”真意的那一缕混沌气流，在湮灭一只地阶煞灵后并未完全消散，其残存的意境如同水波般扩散，笼罩了前方小片区域。
那些原本狰狞狂躁的煞灵，如同被冰水浇头，冲击的动作彻底僵住。它们没有理智，却有着对死亡和消亡最本能的恐惧。袁凡身上散发出的那股让它们“存在”本身都感到战栗的气息，远比部落战士炽热的血气更加可怕！
“嘶——！”
几只为首的地阶巅峰煞灵发出了尖锐的、充满畏惧的意念波动，率先化作黑烟，向后疾退。如同引发了连锁反应，剩余的数百煞灵齐齐发出一片混乱的恐惧嘶鸣，再也顾不得眼前唾手可得的生机，如同潮水般向后涌去，几个呼吸间便退入了远处弥漫的沙尘之中，消失不见。
来得快，去得更快。
残破的部落聚居地前，瞬间只剩下满地狼藉，以及惊魂未定、目瞪口呆的黑石部落族人。
劫后余生的寂静笼罩了这片土地。粗重的喘息声、压抑的哭泣声、武器脱手落地的哐当声，零星响起。
所有幸存者的目光，都带着难以置信的震撼与劫后余生的茫然，聚焦于沙丘之上，那道孑然独立、脸色苍白却渊渟岳峙的身影。
他……是谁？仅仅一个字，一缕看似微弱的气流，就惊退了那足以覆灭他们整个部落的煞灵潮？
袁凡缓缓收回手，负于身后，体内那缕混沌气流消耗不小，让他本就虚弱的状态雪上加霜，但他身形依旧挺直，目光平静地扫过下方的部落。
视角切入，黑石部落战士。
一名手持断裂骨矛、浑身浴血的年轻战士，呆呆地看着袁凡，手中的断矛“啪嗒”落地尚不自知。“族……族长……他……”他语无伦次地看向身旁。
视角切入，黑石部落族长，刹骨。
那是一名身材异常高大魁梧的中年汉子，皮肤黝黑，脸上带着风沙雕刻出的深刻皱纹，眼神锐利如鹰。他手中紧握着一柄沉重的黑石战斧，斧刃上还残留着与煞灵搏杀后的黑色污迹。此刻，这位天阶二重的族长，胸膛微微起伏，眼神中充满了震惊、警惕，以及一丝不易察觉的……敬畏。
他看得比普通战士更清楚。对方手段并非依靠蛮力碾压，而是某种……法则层面的克制与威慑！那灰蒙蒙的气流，让他都感到一阵心悸。此人的修为，他隐约感觉似乎刚入天阶不久，但那份对力量的运用和理解，却深不可测！
视角转回古殿缺口。
黑皇驴嘴微张，嘀咕道：“这小子……装得像模像样的……”它能感觉到袁凡外强中干的虚弱，但不得不承认，刚才那一下，逼格拉满了。
炎娜则是松了口气，美眸中异彩连连，紧紧盯着袁凡的背影。
就在这时，族长刹骨深吸一口气，压下心中的波澜，将黑石战斧往地上一顿，上前几步，朝着沙丘上的袁凡，抱拳躬身，声音洪亮却带着十足的敬意：
“黑石部落族长，刹骨，多谢阁下救命之恩！不知阁下尊姓大名？从何而来？若不嫌弃，请入部落歇息，让我等略尽地主之谊，以报大恩！”
他的姿态放得很低。一个能惊退煞灵潮的神秘强者，无论其状态如何，都值得他全力结交，至少不能得罪。
袁凡目光落在刹骨身上，微微颔首，声音依旧平淡：“袁凡。”
他只报了名字，并未回答从何而来。他一步踏出，身形看似缓慢，却如同缩地成寸，下一刻便已从沙丘上来到了刹骨面前数丈之处。
这轻描淡写的一步，让刹骨瞳孔再次一缩，心中对袁凡的评价又高了几分。好高明的身法！
“途经此地，恰逢其会罢了。”袁凡淡淡道，“我几位同伴状态不佳，需一处安静之地调养，不知族长可否行个方便？”
“当然！袁凡阁下与您的同伴，是我黑石部落最尊贵的客人！”刹骨毫不犹豫地应下，立刻挥手吩咐，“快！清理出最好的石屋，准备清水和食物！”
幸存的部落战士们立刻行动起来，看向袁凡的目光充满了感激与好奇。
袁凡转身，朝着古殿方向微微点头。
黑皇会意，驮着依旧昏迷的几名护卫，炎娜也勉强跟上，从古殿中走了出来。
看到黑皇和炎娜等人，尤其是感受到炎娜身上那精纯的火属性气息（虽然微弱），刹骨眼中闪过一丝了然。原来是外界来的修士，难怪手段如此奇特。他更加不敢怠慢。
很快，袁凡几人被请进了部落中心一处相对完好、也最为宽敞的石屋中。部落拿出了珍藏的清水、肉干和一些罕见的荒原浆果招待。
安置好依旧昏迷的护卫，炎娜也服下丹药开始调息后，石屋内只剩下袁凡、黑皇与作陪的族长刹骨。
刹骨看着脸色苍白、气息似乎并不强大的袁凡，犹豫了一下，还是忍不住问道：“袁凡阁下，请恕刹骨冒昧，方才您惊退煞灵的手段，实在令人惊叹。不知……您是否知晓那些煞灵的来历？它们近年来在荒原深处活动越发频繁，实力也越来越强，对我等部落已是生存大患。”
袁凡端起粗糙的石碗，抿了一口清水，感受着甘冽滋润着干涸的喉咙，缓缓道：“那些煞灵，乃是由极阴煞气与某种……古老沉寂的意志残片结合而生。其源头，或许与那座古殿有关。”
他伸手指向沙丘方向的残破古殿。
刹骨脸色一变：“那座废弃的‘祖祭殿’？部落古籍中确有记载，乃先祖祭祀之所，后来不知为何废弃，被视为不祥之地……难道，传说都是真的？”
“传说？”袁凡看向他。
刹骨沉吟片刻，道：“部落最古老的羊皮卷上模糊提及，上古时期，有‘星寂之骸’坠于此地，带来死亡与荒芜。后有‘神人’布下‘九阳封寂’大阵，将其镇封。而那祖祭殿，据说便是大阵的一处外围节点。莫非……那些煞灵，是被封印之物泄露的气息所催化？”
袁凡心中一动，这刹骨所知，比那些沙匪详细得多。他不动声色地点点头：“大致不差。封印历经岁月，恐有松动，煞灵滋生便是征兆。”
刹骨闻言，脸上忧色更重：“果然如此……这可如何是好？连祖祭殿都开始影响周边，恐怕……”
他话未说完，但意思很明显，部落的生存环境将更加恶劣。
袁凡看了他一眼，放下石碗，淡淡道：“封印之事，非你我一族一部落所能解决。当务之急，是提升自身，以应不测。”
他话语中带着一种不容置疑的沉稳，让刹骨焦躁的心情莫名安定了几分。
“阁下所言极是。”刹骨深吸一口气，再次拱手，“阁下对我部落有再生之恩，若有任何需要，黑石部落必竭尽全力！”
袁凡需要的就是这句话。他需要资源恢复，需要情报了解外界，更需要一个暂时的、相对安全的据点。
“我需在此闭关数日，恢复伤势。期间，麻烦族长帮我收集一些东西……”袁凡列出了几种有助于稳固境界、滋养神魂的荒原特有药材和矿物，这些对黑石部落来说不算太难获取。
“另外，我想了解一下，如今荒原之外，焚天火界的局势，特别是……关于‘神都’的消息。”
听到“神都”二字，刹骨身体微不可查地一震，看向袁凡的眼神更加深邃。他沉默了片刻，才缓缓道：
“阁下想问的，刹骨知无不言。只是此地偏僻，消息闭塞，所知有限。至于神都……”他压低了声音，“那是凌驾于万千火界之上的至高存在，据说其内神人，有焚天煮海之能。我等荒原部落，在其眼中，与蝼蚁沙砾无异。”
石屋内，火光摇曳，映照着袁凡平静无波的脸庞和刹骨充满敬畏与忧虑的眼神。
暂时的安全之下，是更庞大的阴影与未知的暗流。袁凡的焚天火界之路，在这小小的黑石部落，即将揭开新的一页。而神族的追猎，绝不会因他坠入寂灭深渊而停止。真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。