林道尽头，村庄的木栅栏破碎得不像被普通山猪撞开的。
云溪确认委托单上写的坐标后，轻声道：
“这里……应该就是村民说的魔化山猪出没区。”
黎川嗅了嗅风，眉头皱起：
“奇怪。”
云溪跟着紧张：“怎么了？”
“味道太杂了。”
黎川低声道，“不仅是山猪，还有血、旧伤痕……以及某种被腐化过的魔力。”
云溪的耳尖微微竖起，尾尖的黑纹却在不安地抖动。
他转头看向被掀烂的木栏：“……这不像普通魔化，更像是有人在驱动它们。”
黎川看了他一眼：“你察觉得比我想的快。”
云溪脸红：“别夸我……我只是感觉不对劲。”
黎川轻哼一声，虽然不说，但脸上明显带着一点骄傲。
两人在林中缓慢前行。
空气越往里越沉重。
像湿润的布巾压在胸口。
云溪悄悄凑近黎川：“这些魔力……很像之前印记震动时的感觉，只是……更恶意。”
黎川顿住脚步。
“恶意？”
“是……像有东西在‘盯着’这里的生物。”
云溪捂着胸口，声音有些颤，
“像在挑选下一只要腐化的兽。”
黎川的眼神瞬间冰冷：“那东西在尝试靠近你？”
“没、没有那么明显……”
云溪被他吓到小声反驳，
“只是感觉……”
“从现在开始，你离我两步以内。”
黎川不容商量。
云溪乖乖点头。
不远处的灌木突然炸开。
一头魔化山猪扑出，冲力几乎把地面犁开。
云溪被吓了一跳：“它速度好快！”
“云溪，抬手！”
黎川的声音迅猛而精准。
云溪来不及思考，抬杖吟唱出短咒，一道淡银色的壁障在面前展开。
“《轻障·环幕》！”
山猪撞上光幕的一瞬，火星四溅——
但云溪的屏障只撑了一秒就碎裂。
“它的魔化程度超过任务等级。”黎川判断道。
山猪再度冲来。
黎川抓住云溪的后衣领，把他往旁一丢，同时猛踩地面，借力跃起。
他在空中扭身，狼兽人的肌肉和反射在瞬间全部爆发。
爪刃闪过——
山猪被他从颈后锁骨处撕开一道巨创，轰然倒下。
云溪吓得跪坐在地上：“黎川！你太冒险了！”
黎川落地的瞬间回头：“我看着你，你不会有事。”
云溪：“……我不是在担心我，是在担心你啊！”
黎川愣住。
空气在一瞬变得奇怪。
但下一秒——
地面轻轻震动。
一次。
两次。
云溪抬头：“还有……同类？”
“不。”
黎川皱眉，眼神里出现不对劲的冷意。
“是更大的东西。”
地面彻底沸腾了，树干被推挤，泥土像活物一样翻滚。
一个庞大的轮廓在灌木后升起。
是山猪。
但体型比刚才那头大了三倍，皮肤像被烧灼后又重新缝合，眼睛完全兽化，几乎没有理智。
云溪呼吸一窒：“这……这是二阶魔兽的规模了！”
“而我们接到的是一阶委托。”
黎川冷声，
“说明有人刻意隐瞒情况。”
云溪紧握短杖，他的手在微微发抖。
那头巨猪全身散发的腐化魔力让他的印记在胸口乱跳。
“黎川……它的魔力在吸引我。”
“我知道。”
黎川挡在他面前，“它的目标是你。”
“我会吸引注意，你——”
“不行。”
黎川第一次语气强硬到无法拒绝，
“你离开我视线就是被抓去喂它。”
“可是——”
“云溪。”
黎川回过头，眼中不再是调笑，而是毫不动摇的信任：
“你在我身后，我才能全力战斗。”
云溪被那句话震到整个人都暖了一瞬。
然后他深吸气，点头：“……好。”
巨猪嘶吼，腐化纹路点亮全身，冲向两人。
黎川以极快速度绕到侧方，抓住巨猪颈侧跳起，试图切断它的气息——
却被震退数步。
“硬得离谱。”
云溪立刻施法，银光闪烁。
他不是在攻击，而是在干扰魔力流向。
“黎川！左前腿外侧！那里魔力最混乱！”
黎川反应极快，几乎在云溪话出口瞬间就闪身贴上，爪刃撕出一道从未有的深口。
巨猪第一次被真正伤到，狂嘶着试图反击。
云溪集中精神，让自己心跳融入印记微弱的震动。
“黎川……再来一次，我能锁住它的魔力！”
黎川：“那我来开路。”
两人一前一后，一动一静，却像天生配合。
银光封住巨猪的两侧魔力流，黎川便趁那一瞬间——
从正面跃起，爪刃直插巨猪眉心。
巨猪巨响着倒地。
空气重新安静下来。
云溪松了口气，整个人都软了。
黎川走回他身边，拍拍他的头顶：“不错。”
云溪：“你才厉害……”
黎川低头，声音难得温柔：“我们厉害。”
云溪的耳尖红了一片。
两人正准备检查巨猪体内的腐化来源，却听见树上轻微的窸窣声。
不是魔兽。
不带恶意。
但带着……记录的气息。
云溪抬头，小声说：“黎川……他们又来了。”
黎川瞳孔骤缩：“观察队。”
云溪咬住嘴唇：“可是他们明明说——不会干涉。”
“他们不是干涉。”
黎川冷冷道，
“他们是在确认你的‘能力变化’。”
树影中，几个骨面具一闪而逝。
观察队撤离得快得像从未出现。
只留下云溪胸口印记微微跳动。
黎川搂住他的肩，用自己的胸腔压稳那股不安的脉动。
“听着。”
黎川低声道，
“他们盯你越紧……就越说明你身上的秘密不简单。”
“我……我知道。”
云溪低下头，声音有些颤，
“但我怕……我会拖累你。”
黎川抓住他的手腕，将他的手按在自己心口：
“云溪，你永远不会拖累我。”
“我在这里。”
云溪怔住。
“只要我还站着，你就安全。”
云溪喉咙酸得像被灼烧。
他轻轻点头：“……好。”
在腐化魔力的残烟中，两人紧挨着，仿佛以此才能抵御林中的阴影与秘密。
但他们都知道——
真正的猎手，从未离开。
他们的第一次公会任务不只是战斗的起点，
也是——
世界开始正式“关注”他们的开端。