有了王浩负责外部事务，李明吴顿感轻松许多。他可以将更多时间投入到壶中空间的经营上。
随着不断饮用灵泉和频繁进出空间，他感觉自己的身体素质还在持续提升。力量、速度、耐力都有了显着增长，五感也变得异常敏锐。晚上在老屋，他甚至能清晰地听到几十米外邻居家电视里的对话声。这种变化让他惊喜，也更加谨慎，平时尽量收敛，避免引人注意。
壶中空间的作物长势极好。在李明吴的精细化管理和王浩的高效销售下，资金开始快速积累。他换掉了老屋一些过于破旧的家具，安装了更好的防盗门和监控，但也仅此而已，大部分钱都被他存了起来，以备不时之需。
“沁心园”在使用了李明吴提供的食材后，口碑爆棚。杜梦琪推出的几道以“特供鲜蔬”为主角的菜品，几乎成了每桌必点的招牌，甚至需要提前很久预定。餐厅的生意比以前更加红火，杜梦琪对李明吴的态度也愈发友善，偶尔会打电话沟通下一阶段的食材需求，言语间不乏赞赏。
这一切，自然都被一直关注着杜梦琪和“沁心园”的赵天成看在眼里。
天成大酒店，总经理办公室。
赵天成听着手下人的汇报，脸色阴沉。
“赵总，我们查过了。那个李明吴的背景很简单，普通家庭，刚失业没多久。他声称蔬菜是‘特殊技术种植’，但没人知道他具体在哪里种植。他老家的房子我们都派人远远看过了，没有大规模种植的条件。他每次出货，都是在他那老屋里，由他那个叫王浩的朋友开车运走。来源很神秘。”
“神秘？”赵天成冷哼一声，“装神弄鬼！无非是找到了什么特殊的货源渠道，想奇货可居罢了。”
他绝不相信李明吴有什么真正的“特殊技术”。在他看来，这更像是李明吴不知道走了什么狗屎运，找到了一个品质极佳的小型有机农场合作，然后拿来在杜梦琪面前故弄玄虚。
“赵总，我们试着接触过那个王浩，想高价挖角或者打听货源，但对方口风很紧，直接拒绝了。”
“敬酒不吃吃罚酒！”赵天成眼中闪过一丝戾气，“既然明的不行，那就来暗的。给我盯紧他那个老屋，特别是晚上！我倒要看看，他的‘货’到底是怎么来的！如果能找到他的货源，或者……直接拿到他的‘技术资料’，看他还能不能这么硬气！”
“是，赵总！”
几天后的一个深夜。老屋周围一片寂静。
李明吴刚刚在壶中空间收获了一批新成熟的甜椒，感觉精神有些疲惫，便回到现实世界，准备洗漱休息。就在他刚躺下不久，处于半睡半醒状态时，一阵极其细微的、不同于夜风吹拂的窸窣声，传入了他异常敏锐的耳朵。
他瞬间清醒，屏住呼吸，仔细聆听。
是脚步声！很轻，刻意压抑着，就在他家院墙外面！不止一个人！
李明吴的心一下子提了起来。老街区治安虽然不算太好，但很少听说有入室盗窃的。联想到之前赵天成的威胁，他几乎立刻确定了来人的目的。
他悄悄起身，没有开灯，摸到窗边，借着月光向外窥视。果然看到两个黑影，正鬼鬼祟祟地在他家院墙外徘徊，似乎在观察什么。
其中一个黑影低声道：“……应该就是这里，没错了。老板说要找种植技术资料，或者看看里面有没有存货……”
“妈的，这破房子，防盗窗都没有，好弄。等会儿进去，找到电脑、U盘或者笔记本之类的东西，全部拿走……”
李明吴心中又惊又怒。赵天成竟然真的用这种下三滥的手段！他迅速冷静下来，思考对策。硬拼？对方有两个人，虽然自己身体素质提升不少，但没打过架，心里没底。报警？等警察来了，估计人早就跑了，而且没有实质证据。
他目光扫过房间，看到了墙角立着的一根以前奶奶用来顶门的硬木棍子。他轻轻走过去，将棍子握在手中，冰凉的触感让他镇定了几分。
同时，他心念急转，想到了壶中空间！如果情况危急，或许可以躲进去？但这是最大的秘密，绝对不能暴露。
就在这时，他听到外面传来轻微的“咔哒”声，像是有人在撬动院门的老式门栓！
不能让他们进来！
李明吴深吸一口气，猛地拉开房门，大喝一声：“谁在外面！”
这一声中气十足，在寂静的夜里格外响亮。外面两个黑影显然被吓了一跳，动作顿住了。
借着屋里透出的微弱光线和月光，李明吴看清了那是两个穿着深色衣服、戴着帽子和口罩的年轻男子。
“操！被发现了！”其中一个低骂一声。
“怕什么！就他一个人！”另一个反应过来，语气变得凶狠，从腰间摸出了一把弹簧刀，咔哒一声弹出刀刃，寒光闪闪。“小子，识相点，把门打开！我们只拿东西，不伤人！”
看到刀子，李明吴心中一紧，但此刻绝不能退缩。他紧紧握着木棍，横在身前，挡在门口：“我这里没什么你们要的东西，赶紧滚！不然我报警了！”
“报警？等你拿出手机再说吧！”持刀男子狞笑一声，上前一步，似乎想强行闯入。
就在这千钧一发之际，远处忽然传来了警笛声，由远及近，越来越响亮！
两个歹徒脸色大变。
“妈的，怎么这么快就有警察？”
“快走！”
两人顾不上李明吴，慌忙收起刀子，转身就跑，迅速消失在黑暗的巷弄里。
李明吴也愣住了。他还没报警啊？他警惕地等了一会儿，直到警车真的停在了他家门口，下来两名警察。
“刚才是你这里喊叫？有人报警说听到你这边有异常动静和争吵声，怀疑有人入室行窃。”警察询问道。
原来是邻居听到动静报的警。李明吴松了口气，连忙将刚才的情况说了一遍，隐去了对赵天成的猜测，只说是可能遇到了窃贼。
警察做了记录，勘察了一下院门被撬的痕迹，叮嘱他加强防盗，便离开了。
送走警察，李明吴回到屋里，后背惊出了一身冷汗。今晚的事，给他敲响了警钟。赵天成的威胁，不仅仅是口头上的。他必须更加小心，不仅要保护好自己，更要保护好壶中空间的秘密。
他看着手中古朴的铜壶，目光变得无比坚定。这份机缘，绝不能落入宵小之辈手中。