“都说完了？”赵桓端坐校场帅台中央，指尖轻叩案上青铜虎符，声量未及洪亮，已自带帝王沉敛威仪。
这话如冷水泼沸，瞬间浇熄将校们“先伐金还是先征夏”的争论——方才还挥斥方遒的手势僵在半空，激昂话音咽回喉间，整个校场静得落针可闻，连急促的呼吸声都渐次平复。
他起身走下帅台，玄色龙纹锦袍随步伐轻摆，径直迈向木架上悬挂的巨型舆图。那舆图以蚕丝织就，山河城郭用朱砂石青标注得清晰分明，他抬手抄起裹铜头的长杆，手腕微旋，稳稳指向西北方祁连山与黄河环抱的狭长疆域。
“你们皆言金国是心腹大患，这话不假。”他目光扫过阶下肃立的将校，“然去年野狐岭一战，金军精锐折损过半，如今只能龟缩辽东苦寒之地休养生息，恰如受创野狼蜷于巢穴舔舐伤口。纵獠牙仍利，此刻岂敢轻易扑噬？可怕是真，可它现在，动不了。”
“可盘踞西北后门的西夏呢？”他加重语气，长杆在西夏疆域轻点，“那是条吐信毒蛇——这些年趁我朝与金国对峙，屡次袭扰边境、劫掠粮草战马，前不久更扣下西域商队。你弯腰捡柴防备松懈时，它便会猛窜而出，咬断你的喉咙！”
他环扫众将，目光从李纲花白胡须掠至岳飞年轻坚毅的脸庞，字字铿锵如金石相击：“朕要的是一鼓作气打死那头狼，而非年复一年拉锯耗战！要成此事，朕的后背，绝不能留西夏半分威胁！”
话音未落，铜头长杆重重敲在“河套”地界，发出“咚”的沉闷声响。这声在寂静校场中格外清晰，几名将领下意识趋前半步，目光死死锁定“河套”二字。
“这里是天下第一等马场！水草丰美，可养日行千里良驹！自燕云失手，我朝战马便彻底仰人鼻息，每年需向吐蕃、回鹘高价购马，不仅耗银巨万缗，还常遭克扣数量、以次充好。如今这命脉之地就在西夏嘴边，他们随时能断我供给！朕举全国之力伐金，难道要将士们凭双腿追女真铁骑？”
“还有这里！”长杆陡然转向，沿蜿蜒丝路轨迹划过，直指西方，“这是贯通欧亚的黄金商路！朕的茶叶、丝绸、瓷器经此远销西域，能换黄金香料堆积如山，更要换回铸兵冶具必需的铁矿铜矿！去年西夏便以‘边境不宁’为由关闭玉门关，致商队滞留数月损失百万缗，这条复兴命脉，岂能让反复无常的西夏攥住卡脖子？”
“朕今日把话摆在此处，”他往前半步，气场更显迫人，“是先集兵拔掉西夏这根要命毒刺，再安心收拾那头动弹不得的伤狼？还是带定时炸弹与金国搏命，赌西夏不在我等最虚弱时背后下死手？朕要的不是侥幸，是万无一失——你们自择！”
一番话毕，校场静得只剩风卷帅旗之声。绣“宋”字的红旗猎猎抖动，将校们呼吸都变得小心翼翼，无人敢贸然接话。
李纲捻须的手猛地顿住，花白长须垂胸微颤；岳飞按剑指节用力泛白，剑鞘铜饰都被攥得发烫；韩世忠粗眉拧成疙瘩，黝黑脸庞满是凝重。几人皆怔立凝视舆图标记，额间渗出细密汗珠，沿脸颊缓缓滑落。
他们首度惊觉，这位年轻天子的眼界格局，早已跳出战场胜负局限。他们盯着眼前一役得失，盘算排兵布阵击溃敌军；皇帝却谋整个天下棋局——从战马供给到商路畅通，从边境安稳到国计民生，每一步皆环环相扣，直指大宋复兴根本。