静州城外，黄沙漫天，狂风裹挟沙砾呼啸穿行，天地间一片昏黄，连远处的城郭轮廓都变得模糊难辨，空气中弥漫着干燥呛人的尘土气息。
西夏守将双手展开国主诏令，目光扫过“调三千铁鹞子驰援静州”的字样，嘴角瞬间勾起一抹轻蔑冷笑，指尖甚至带着几分不屑捻了捻信纸边缘。
三千铁鹞子？他在心中冷哼，陛下未免太过看重这帮久居中原的宋人——这群养尊处优之辈，哪配得上大夏最精锐的铁骑驰援？
在他看来，静州城防坚固，麾下骑兵个个弓马娴熟、骁勇善战，只需千人便可将宋军拦在城外，让他们亲尝大夏铁骑踏碎敌阵的滋味。
“儿郎们！”他猛地拔出腰间弯刀，刀身在昏黄日光下闪过一道冷冽寒光，随即指向远处地平线上缓缓移动的黑线，“随我出击！让这帮宋人好好见识，何为真正的大夏铁骑，何为不可阻挡的草原雄师！”
“嗷——！”
三千党项骑兵纷纷抽出腰间马刀，发出狼嚎般的呐喊，声浪中满是对胜利的渴望与对敌人的蔑视。他们双腿狠狠夹着马腹，催动战马如潮水般奔涌而出，马蹄踏击地面的声响震得大地微微震颤，卷起的滚滚烟尘直冲天际，朝着韩世忠所率的宋军大阵迅猛冲锋。
铁鹞子是他们延续百年的骄傲，是大夏军队中战无不胜的制胜法宝——骑兵身披重甲，战马亦覆防护，冲锋时如钢铁洪流般势不可挡。在他们的认知里，世间尚无任何步兵方阵，能抵挡住“铁鹞子”这般雷霆万钧的正面冲击。
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望着那如黑云压境般汹涌而来的骑兵洪流，韩世忠手扶腰间佩剑，面色平静无波，仿佛眼前冲来的并非凶残铁骑，不过是群寻常猎物，连眉头都未曾皱一下。
他甚至未令阵中严阵以待的重步兵上前列阵，只是微微抬了抬下巴，冷冷吐出几字，声音不高却清晰传遍阵前：
“神机营，预备。”
三万名身着黑衣的神机营士兵闻声而动，动作整齐划一仿若一人，齐齐向前踏出一步，队列间连呼吸声都近乎同步。他们手中未持寻常步兵的长枪盾牌，只是各自默默举起那根黑黝黝、泛着金属冷光的“铁管”，管口齐齐对准前方冲锋的骑兵。
西夏骑兵愈发逼近，距宋军大阵已不足百步，他们甚至能清晰望见宋军士兵年轻而沉静的面庞——对方眼中毫无惧色，这让习惯了敌人闻风丧胆的骑兵们心头涌起一股被轻视的怒火。
“放！”
没有惊天动地的呐喊助威，唯有一声冰冷无绪的指令，在风沙中清晰传递。
“砰砰砰砰——！”
炒豆般的爆响自神机营队列中炸开，瞬间连成一片，汇聚成震耳欲聋的惊雷轰鸣，在天地间久久回荡！
白色浓烟瞬间如浓雾般笼罩宋军阵前，冲在最前列的上千名西夏骑兵毫无防备，仿若猛地撞上一堵无形坚墙——战马凄厉嘶鸣着人立而起，骑兵纷纷从马背上摔落，或被战马踩踏，或遭铅弹直击，瞬间人仰马翻、血肉模糊。战马的悲鸣与士兵的惨叫交织，转瞬便被雷鸣般的枪炮声彻底淹没。
他们引以为傲的重甲在火药威力面前形同虚设，血肉之躯在冰冷钢铁与狂暴火药的冲击下，竟显得如此不堪一击，脆弱如风中残烛。
未等幸存的西夏骑兵从震惊与恐惧中回过神来，第一排神机营士兵迅速后退装填弹药，第二排士兵已紧接着上前一步，再次举起手中“铁管”，管口依旧冰冷地对准残存骑兵。
“放！”
又是一阵惊雷炸响，更多铅弹呼啸着飞向骑兵队列，将残存的冲锋势头彻底碾碎。
冲锋势头被彻底斩断，残存骑兵惊恐地凝视着眼前这片尸横遍野的修罗场，手中马刀不知何时已然垂落。战马被浓烈的血腥味与爆炸声吓得焦躁不安，再也不肯前进一步，只在原地不断打响鼻、焦躁踏蹄，不住向后退缩。
城墙上，那名西夏守将目睹此景，手中弯刀“当啷”一声重重坠落在城砖上，发出清脆刺耳的声响。
他面部肌肉不受控制地剧烈抽搐，原本的轻蔑神情早已被极致的震惊与恐惧取代，嘴巴张得极大，喉咙里似被什么扼住一般，连半点声响都发不出来，只能眼睁睁看着麾下引以为傲的铁骑成片倒下。
那是什么东西？为何会有如此恐怖的威力？难道是宋人请来的妖术不成？无数疑问在他脑海中翻腾，却寻不到一丝答案。