天未破晓，启明星尚未隐去，汴梁皇宫的大庆殿内已灯火通明，一场紧急朝会正仓促召开。殿内气氛凝重如陵寝，文武百官皆神色肃穆，步履匆匆地踏入殿中，连呼吸都下意识放轻。金军十五万主力携秘器“震天雷”将至城下的消息，已在朝中重臣间暗流涌动——这则如惊雷般的讯息自昨夜传入宫中后，便如瘟疫般在重臣间悄然蔓延，无人敢高声议论，却人人面色惶惶。此前汴梁保卫战的捷喜早已荡然无存，月初那场保卫战的捷报传来时，朝野同庆的欢腾犹在耳畔，如今却只剩刺骨的寒意与深入骨髓的绝望，将那点微弱的喜悦彻底吞噬。
朝会伊始，不等内侍将朝会礼仪唱喏完毕，以宰相白时中为首的主和派官员便迫不及待地出班进谏。“陛下！汴梁已成危卵之势！金军十五万铁骑来势汹汹，更有那能轰塌城墙的妖雷助阵，此城万万不可再守啊！”身着紫色官袍的白时中老泪纵横，话音未落便“噗通”一声伏跪于金砖地面，额头重重叩下，连呼，“为保全我大宋百年江山社稷，为护佑官家您的龙体安康，臣恳请陛下效仿前朝旧例，暂避南狩至金陵，待他日兵强马壮，再图东山再起！”
“南狩？”赵桓轻吐出这两个字，声音平淡却似一道无形的信号。顷刻间，殿中响起一片衣袂摩擦的窸窣声，十余位身着青、绯色官服的主和派官员纷纷出列，齐齐跪倒在地，恸哭之声四起。“陛下明鉴！留得青山在，不怕没柴烧啊！”“那妖雷威力无穷，太原城高墙厚尚且抵挡不住，汴梁城垣又能支撑几时？太原之事便是前车之鉴！”“恳请陛下以江山社稷为重，速速移驾金陵，莫要因一城而陷天下于危难！”
站在武将队列前端的李纲气得双目圆睁，花白的须发根根倒竖，他猛地向前一步，颤抖的手指直指白时中，声音因愤怒而沙哑：“白相！你此言何意？难道欲让陛下弃满城百万黎民百姓于不顾，独自南逃，将这汴梁城与城中军民尽付金人屠戮吗？！你可知城中百姓日夜期盼王师守护，你这般言论，与卖国贼何异！”
白时中被斥得一噎，却依旧梗着脖颈抬起头，脸上带着几分强辩的急切：“李大人此言差矣！此乃权宜之计，非是弃城！只要陛下尚在，大宋的国号便在，宗室血脉便在！届时振臂一呼，天下义士自会云集响应！可若是陛下有半分闪失，大宋才是真的亡了，连东山再起的机会都没有啊！”
“一派胡言！”年过七旬的老将种师道拄着拐杖，却依旧身姿挺拔，他上前一步，声如洪钟般打断了白时中的辩解，语气中满是武将的刚烈与对逃兵的鄙夷，“我等将士在前浴血奋战，多少袍泽战死沙场，尸骨未寒！你们这些安居后方的文臣，不思如何退敌，却只图自身安危，一味想着逃窜！自古帝王死社稷，君主守国门，此乃天经地义！陛下若今日退一步，明日天下人便会寒心，人心尽丧则天下必反，到那时别说东山再起，恐怕连安身之地都难寻！”
种师道话音刚落，大殿之内瞬间喧嚣鼎沸。主战派官员满脸愤慨，有的拍案而起，有的厉声驳斥；主和派则涕泪交加，或苦苦哀求，或继续强辩。两派如同两头红了眼的牯牛，互不相让，言辞交锋间唾沫横飞，将朝堂搅得一片混乱。端坐在龙椅上的宋钦宗赵桓面色沉凝如水，修长的手指无意识地摩挲着龙椅扶手上的雕纹，默然静观着殿内的乱象。他望着那些涕泗横流、口口声声高呼“为陛下着想”的臣僚，心中却一片冰寒——这些人的心思，他又何尝不知。
终于，他缓缓抬起右手，修长的手指在冰凉的龙椅扶手上轻轻一叩。“咚。”这一声轻响虽不响亮，却仿佛带着千钧之力，如同一记重锤砸在每个人的心头。原本嘈杂的大殿瞬间鸦雀无声，落针可闻，所有官员都停下了争论，不约而同地将目光汇聚于龙椅上那位年轻的帝王，等待着他的决断。
“说完了？”赵桓缓缓开口，声量不大，却带着一种不容置疑的威严，清晰地传至大殿的每一个角落。“很好。”他从龙椅上站起身，玄色龙袍随着动作滑落出繁复的纹路，步伐沉稳地走下御阶，每一步都踏在金砖地面上，发出沉闷而有力的声响。他径直走到依旧跪在地上、身体微微颤抖的白时中面前，停下脚步，居高临下地低头注视着这位面色发白的宰相。
“白相，你方才所言，倒也并非全无道理。为了大宋的江山社稷，朕，确实该暂且避一避。”白时中闻言先是一愣，随即眼中闪过一丝狂喜，他猛地抬起头，脸上布满了如释重负的喜色，以为自己终于说动了这位年轻的帝王。然而赵桓话锋一转，语气陡然变得冰冷刺骨，如同数九寒冬的寒风，瞬间令白时中如坠冰窟：“不过，在朕离去之前，总需有人为眼下这兵临城下的溃败担起责任。你等主张南逃，扰乱军心、动摇国本，这般行径，你说，该当何罪？”
“来人！”赵桓猛然转过身，面向殿外值守的禁军侍卫，声音如惊雷般陡然拔高，带着不容抗拒的命令，“将白时中、孙傅……还有那些一同主张南逃的官员，统统给朕拖出去！交由大理寺严加审讯，彻查其是否与金人有所勾结！”
“陛下饶命啊！臣一时糊涂，求陛下开恩！”白时中等人瞬间吓得魂飞魄散，手脚并用地在地上爬行，哭喊着向赵桓求饶，往日的体面荡然无存。禁军侍卫快步上前，架起这些瘫软在地的官员，不顾他们的挣扎哭喊，强行将其拖出大殿。
“朕再说一遍，”赵桓不再理会那些渐行渐远的哭喊，他的目光缓缓扫过全场，眼神中带着彻骨的凛冽杀意，每一个被他注视到的官员都不由自主地低下头，连大气都不敢喘，“汴梁，是朕的江山，更是大宋的根基！朕，今日在此立誓，与此城共存亡！自今日起，朝堂之上，再有敢言‘南狩’‘迁都’‘议和’者……”
“斩！”一字出口，掷地有声，带着帝王的决绝与威严，在寂静的大庆殿中久久回荡，震得所有人心头一颤。