“吾等，当为首批将主荣光播撒于富庶东方之国的天选者，肩负着传播信仰、开拓疆土的神圣使命。”
条顿骑士团大团长赫尔曼·冯·萨尔扎的声音在篝火之畔雄浑回荡，篝火火星随激昂语调噼啪迸溅，映得骑士们铠甲寒光闪烁，十字徽章在火光中愈发醒目。他的话语满含不容置疑的信念，眼底深处却藏着对东方黄金财富的炽热觊觎。麾下骑士瞬间爆发出震天欢呼，浑厚圣歌声此起彼伏，他们高举十字徽章，仿佛胜利桂冠与堆积如山的财富已近在咫尺。
他们未曾知晓，西南方三百里外的荒漠深处，一片被当地游牧部落称作“风蚀谷”的死亡地带，正悄然张开吞噬一切的巨口。
韩世忠立于巍峨沙丘之巅，双目微眯，锐利目光似能穿透百里风沙，冷冷“望”向西方那支浩荡行军的队伍。
其脚下并无寻常军事地图，唯有一座以细腻黄沙精心堆砌的巨大沙盘，与风蚀谷地形分毫不差，沙粒间点缀的细石恰是模拟崖壁岩石。
沙盘之上插满密密麻麻的异色小旗，每一面旗帜的位置皆经反复测算，代表一处关键部署点。
五十面黑旗代表五十门威力惊人的“天怒”火炮，由工匠与士兵精心部署于山谷两侧最高最隐蔽的峭壁反斜面，炮口悄然对准谷道中央，织就一张无懈可击的交叉火力网。
一万面红旗代表一万名训练有素的神机营火枪手，他们以十人为队，身着土黄色隐蔽劲装，如致命毒蝎潜伏于各射击死角——岩石缝隙、沙丘背后，手中火铳早已装填完毕，静待指令。
而山谷唯一出口处，岳飞率领的五千背嵬军甲胄鲜明，长枪大斧如林，宛如沉默矗立的铁闸，阵列严整得无一丝缝隙，全员肃立待发，空气中弥漫着刺骨的肃杀之气。
韩世忠手持干枯沙棘枝，枝尖在沙盘上反复推演敌军行进路线与己方应对之策，每一次滑动都精准果断，不带半分迟疑。
“敌军前锋踏入谷口百米范围，第一、第二炮组即刻以三号铁砂弹覆盖射击，务必最短时间内制造混乱，优先摧毁前锋指挥小队，打乱其行进节奏。”
“待敌军中军全入A3区域，所有‘天怒’火炮速换二号实心弹，实施无差别饱和炮击！记住，陛下旨意是彻底肃清，不留后患！不论其摆何种防御阵型，都给老子将整个山谷轰成寸草不生的火海！”
“岳飞！”
“末将在！”
“你部背嵬军，此次任务唯有其一。”韩世忠以树枝重重点向沙盘谷口，语气斩钉截铁，“死死堵死此通道！纵是苍蝇、耗子，也不许放一活口脱出谷外！”
“末将明白！”岳飞单膝跪地领命，声音里藏着压抑不住的临战亢奋，眼中闪烁着对胜利的热切渴望。
在场将领面对这场即将到来的大战，脸上无半分紧张慌乱。他们神情平静至极致，仿佛眼前非生死搏杀的战场推演，而是工程师审视将成的精密图纸，满含对结果的笃定。
在他们眼中，那三万十字军已非军队。
而是一批标注好数量、阵型与行进路线，即将送入绞肉机的冰冷数据。
沙盘之上，韩世忠以树枝在十字军标记旁，为这群来自遥远西方、自诩“天选者”的骑士，清晰勾勒出一条无法回头、直抵地狱的单行线。
……
两日后，在烈日风沙的裹挟下，赫尔曼·冯·萨尔扎率领的十字军终抵风蚀谷昏暗幽深的入口。
连日沙漠行军让习惯温带气候的欧洲骑士疲惫不堪，战马耷拉着脑袋喘息，鼻翼不停翕动，骑士们腰间水囊早已见底，嘴唇干裂渗出血丝。
“大团长，前方斥候小队归队！”一名满身沙尘的骑士快步奔至赫尔曼马前禀报，语气难掩兴奋，“探查回报，前方山谷是穿越这片荒漠的唯一捷径，谷内深处隐约可见水源痕迹！”
“此乃主之指引！”赫尔曼大喜过望，勒住马缰抬眼望向幽深狭长、似通往未知秘境的谷口，眼中瞬间燃起神圣狂热，“这是主为祂忠诚军队铺设的胜利坦途！传我命令，全军有序入谷休整，补充水源后一鼓作气杀进宋境，将十字光辉洒满东方！”
“然……大团长，”一名面容沉稳、经验丰富的副官上前一步，紧锁眉头望向谷口，语气带着担忧，“此处太过寂静，连风声都似被吞噬，寂静得反常，会不会有埋伏？”
“寂静？”赫尔曼轻蔑一笑，手中权杖重重敲击马鞍，“那是地狱魔鬼也畏惧我主无上光辉！那些懦弱的东方异教徒，听闻我神圣十字军将至，早吓得躲进阴暗潮湿的鼠洞瑟瑟发抖了！”
“前进！为吾主，为荣耀！”
随着他一声令下，三万人的钢铁洪流如长蛇般缓缓驶入风蚀谷狭窄通道，毫无防备之心。
骑士们唱起嘹亮赞美诗，悠扬歌声在狭窄山谷中回荡，驱散行军疲惫。他们脑海中憧憬着东方市集的丝绸、瓷器与黄金山，梦想着将十字旗插上异教徒城头，却未察觉头顶两侧峭壁之上，无数双冰冷眼眸正透过岩石缝隙，如盯视待宰肥羊般凝视着他们。
队伍行进迟缓，战马在窄谷中难提速，足足一个时辰后，整支三万人的军队才全部进入狭长谷道，彻底踏入预设陷阱。
山谷最深处的隐蔽高台上，韩世忠缓缓放下千里镜，镜片反射的光芒从眼中褪去，脸上依旧波澜不惊，仿佛一切皆在预料之中。
他缓缓抬手，手掌悬停半空片刻，继而以不容置疑的姿态轻缓落下。
无激昂战鼓助威，无嘹亮号角传令，山谷中依旧维持着诡异的平静。
唯有一道冰冷无绪的命令，通过崖壁士兵挥舞的旗语，迅速传至山谷每一处角落、每一个部署点。
“点火。”
下一秒。
“轰——！！！”
伴随一阵沉闷如大地痛苦呻吟的巨响，山谷两侧悬崖骤然喷射出数十道遮天蔽日的黑烟与炽热火光，火炮轰鸣震耳欲聋，连谷壁岩石都在簌簌颤抖！
队伍最前列的医院骑士团成员，尚未看清火光来源，便被无数炙热铁柱组成的死亡风暴迎面席卷！
“叮叮当当——噗嗤——！”
他们引以为傲、足以抵御刀剑劈砍的精钢板甲，在密集铁砂弹面前脆弱如纸片，瞬间遭无数无形铁拳重击，扭曲、变形、撕裂，铁砂弹穿透盔甲后仍带着巨大动能嵌入肉体！
冲在最前的上百名骑士，连人带马被恐怖动能轰成模糊的血肉与扭曲碎铁混合物，根本分不清人体残肢与战马骸骨。
滚烫鲜血与内脏如泼洒的颜料四处飞溅，狠狠砸在身后战友写满惊愕恐惧的脸上，刺鼻血腥味瞬间弥漫整个谷道。
“敌袭！！”
“何物？是魔法吗？！”
“神啊！！！”
混乱如被点燃的火药桶般瞬间引爆，士兵们惊慌逃窜，原本整齐的阵型顷刻土崩瓦解。
但这仅是死亡盛宴的开胃菜，真正的毁灭还在后方。
紧接着，便是“天怒”的真正惩罚！五十门火炮迅速调整射角，炮口齐齐对准山谷中段最密集的人群，发起毁灭性的第二轮齐射。
此次炮弹装填的不再是分散铁砂，而是一颗颗沉重滚烫、表面光滑的实心铁球，每一颗都带着粉碎一切的恐怖动能！
赫尔曼·冯·萨尔扎在混乱中试图拔剑，想要喝止士兵慌乱并组织防御阵型，却突然见数十个黑点带着刺耳呼啸，从头顶悬崖急速坠落！
他眼睁睁看着一颗铁球砸入身旁最勇猛的骑士方阵。
无剧烈爆炸，唯有纯粹碾压一切生命与钢铁的暴力，在人群中肆虐横行。
那颗铁球如地狱保龄球，以全然不讲战术道理的方式，从密集骑士方阵一头疯狂犁至另一头，所过之处无人能挡。
挡在其路径上的一切——骑士手中的坚固橡木盾、身上的厚重锁子甲与板甲，乃至经过严格训练的强壮身躯与朝夕相处的战马，全被铁球撞得粉碎，化为漫天飞舞的碎片！
一条由血肉、骨骼、毛发与扭曲钢铁组成的数米宽恐怖“沟壑”，瞬间出现在原本密集整齐的阵型中，触目惊心。
赫尔曼脑中瞬间一片空白，所有语言与思考能力都被这恐怖景象剥夺，只剩无尽震惊。
他征战沙场数十年，从波罗的海沿岸到地中海东岸，历经无数惨烈战役，却从未见过如此颠覆认知的恐怖景象。这根本不是对等战争，而是单方面的屠杀，是来自上天的惩罚！
他颤抖着抬头，茫然望向炮火喷发的悬崖，映入眼帘的只有滚滚升腾的黑烟，那硝烟如巨大幕布遮蔽天空，也遮蔽了他心中最后一丝希望。
恐惧如冰冷滑腻的毒蛇，有史以来第一次缠上这位身经百战的伟大骑士团长的心脏，让他窒息般绝望。
他艰难张嘴，喉咙中发出的不再是往日嘹亮威严的战吼，而是沙哑干涩、充满迷茫绝望的哀鸣，在火炮轰鸣中微弱得几乎不可闻。
“神啊……汝，难道已抛弃吾等忠诚信徒了吗？”