晨曦透过茂密的林叶，在铺满腐殖质的地面上投下斑驳的光点。楚长生背靠着一棵古树，缓缓睁开双眼。体内那源自三百年寿命转化的磅礴生机已然耗尽，伤势被暂时稳定，但经脉依旧脆弱如琉璃，丹田空空如也，无法凝聚丝毫灵力。
他现在的情况，比一个强壮的凡人好不了多少，甚至更为麻烦——这具身体习惯了灵力的滋养，骤然失去力量，带来的是全方位的虚弱与不适。
李婉卿蜷缩在不远处的一块青石上，呼吸均匀，显然累极了，还在沉睡。她脸上还带着未干的泪痕和担忧的神色。
楚长生没有惊动她，默默内视己身。
“枯木逢春”应急方案保住了他的命和修炼根基，但代价巨大。三百年的寿命积累付诸东流，如今面板上剩余的寿命仅剩四十余年。更麻烦的是，系统提示的“未来一段时间内修为停滞”以及“无法恢复的神魂损耗”如同阴云笼罩。
修为停滞倒还好说，只要根基在，总有恢复之日。但那“神魂损耗”……他明显感觉到自己的神识范围缩小了近半，且运转起来有种滞涩之感，远不如从前圆融灵动。这对于依赖神识预警和精细操控的他而言，是个不小的削弱。
“必须尽快返回万象阁。”楚长生心中暗道。只有回到有阵法防护的据点，他才能安心养伤，并设法解决神魂损耗的问题。黑水城虽然危险，但比起这危机四伏的黑风山脉，至少有个相对安全的容身之所。
他尝试调动一丝微弱的灵力，经脉立刻传来针扎般的刺痛，让他额头瞬间冒出冷汗。
“不行……以现在的状态，别说御使‘青影步’，就连长时间赶路都难以支撑。”楚长生眉头紧锁。七八十里的山路，对于现在的他和李婉卿（炼气二层）而言，无异于一段艰难的跋涉，途中还不知会遭遇什么危险。
他的目光落在了身旁那枚已经彻底黯淡、沦为凡铁的青铜碎片上。此物救了他一命，但也耗尽了最后的价值。
“系统，”他凝聚起微弱的神识，沟通系统，“扫描周边百里范围内，是否存在相对安全、且能指向黑水城的路径？或者，有无可利用的自然资源？”
他需要一切可能的信息来制定归途计划。
【叮！扫描开始……消耗1点系统积分。】
【扫描完成。根据地形、已知妖兽分布及灵力波动分析，提供三条备选路径：】
【路径一（直线）：距离最短，约75里。需穿越“瘴气沼泽”边缘及“铁背狼”族群活动区。风险：高。】
【路径二（绕行）：距离约90里。避开主要危险区域，但需翻越两座山岭，路途崎岖。风险：中。】
【路径三（沿河）：距离约85里。沿“黑水河”支流下行，地势相对平坦，但需警惕水中妖兽及可能存在的劫修。风险：中。】
三条路径，各有风险。以他们现在的状态，无论哪一条都充满挑战。
楚长生沉吟片刻，选择了路径三。沿河而下，地势平坦能节省体力，而且靠近水源，生存压力较小。至于水中妖兽和劫修，只能依靠谨慎和……或许能利用起来的东西了。
他看向李婉卿，这丫头心思细腻，或许能帮上忙。
“婉卿。”他轻声唤道。
李婉卿立刻惊醒，看到楚长生已经坐起，连忙上前：“掌柜的，您感觉怎么样？”
“暂时无碍，但需尽快返回黑水城。”楚长生将三条路径的情况和自己的选择告诉了她，“我们需要制作一些简单的工具，并收集些东西。”
他将目光投向周围的植物。强大的神识即便受损，辨识这些凡俗草木依旧轻而易举。
“去采集一些韧性强的‘牛筋藤’，还有那种叶片边缘带锯齿的‘锯齿草’。”楚长生指挥道，“另外，注意寻找一种开着蓝色小花的植物，名为‘宁神花’，若有发现，连根取下，小心保管。”
宁神花是炼制低阶滋养神魂丹药的辅药之一，虽然直接服用效果微乎其微，但聊胜于无。他现在任何能修复神魂的可能都不愿放过。
李婉卿虽然不解，但对楚长生言听计从，立刻行动起来。
楚长生则忍着经脉的刺痛，勉强凝聚起一丝微弱的神识，开始处理李婉卿采集回来的牛筋藤和锯齿草。他将其编织成简陋却结实的绳索，并将锯齿草的叶片小心地固定在绳索的特定位置，制作了几条原始的“绊索”和“陷阱绳”。
他又找来一些坚硬的树枝，削尖，用藤蔓绑在较为粗壮的树干上，制作了几个简易的触发式矛刺陷阱。
这些手段对付修士或强大妖兽无异于笑话，但若是遇到不开眼的野兽，或许能起到警示、拖延的作用。
做完这些，他已累得气喘吁吁，脸色更白了几分。
李婉卿也采集回来不少宁神花，小心地用大树叶包好。
“休息片刻，然后出发。”楚长生服下几株宁神花，感受着那微乎其微的清凉感融入识海，勉强驱散了一丝滞涩。
半个时辰后，两人互相搀扶着，沿着系统指引的方向，朝着黑水河支流的方向，开始了艰难的跋涉。
一路上，楚长生依靠残存的神识提前规避了几处可能存在危险的区域。他们遇到了几只低阶的草食性妖兽，远远便被楚长生故意泄露的一丝微弱剑意（模仿强大妖兽残留气息）惊走。也遇到过湍急的溪流和陡峭的坡坎，两人互相扶持，艰难渡过。
夜幕降临时，他们找了个背风的山坳休息。楚长生布下最简易的预警机关，李婉卿则找来干柴，生起一小堆篝火，驱散寒意和可能靠近的野兽。
火光映照下，楚长生看着跳跃的火焰，眼神沉静。他再次连接上诸天直播间，依旧是静默模式，只是浏览着信息流。他发出了一条匿名的求助信息：
“重伤状态下，神识受损，有何种低阶、易得的方法可加速恢复或缓解？不限世界体系。”
很快，各种千奇百怪的建议涌入脑海。
“冥想！观想星空或者平静的湖面！”
“喝我们这儿的‘精神树汁液’！包治百病！（注：本产品尚未经过安全认证）”
“‘修真研究院’打赏了‘下品愿力结晶’x1！根据能量补充理论，建议尝试‘魂晶’粉末，虽不能修复，但可临时补充魂力。或寻找‘养魂木’栖息，其散发的波动有温养之效。”
“‘亡灵法师路过’打赏了‘灵魂碎片’x1！吞噬弱小的怨灵也可以哦~（不推荐）”
魂晶？养魂木？楚长生记下了这两个名字。魂晶是蕴含精纯魂力的矿石，极为罕见。养魂木更是可遇不可求的天地灵物。都不是他现在能弄到的。
倒是“观想”之法，或许可以尝试。还有那“精神树汁液”……虽然不靠谱，但提醒了他，或许可以寻找一些具备安神定魂效果的灵草。
第二天，他们继续赶路。沿途，楚长生更加留意周围的植被，果然又找到了几种具有微弱安神效果的草药，都让李婉卿采集起来。
第三天正午，他们终于听到了潺潺的水声，看到了那条蜿蜒流淌的黑水河支流。
然而，就在他们即将靠近河岸，准备沿河而下时——
楚长生残存的神识猛地预警！
他一把拉住李婉卿，躲到了一块巨石后面。
只见前方河湾处，三名衣着杂乱、手持兵刃的修士，正围着一头刚刚被击杀的低阶水犀牛，嘻嘻哈哈地分割着材料。这三人的修为，两个炼气四层，一个炼气五层！
是劫修！而且还是一个小团伙！
楚长生的心沉了下去。真是怕什么来什么！
以他们现在的状态，对付一个炼气四层都勉强，更何况是三个，其中还有一个炼气五层！
绕路？河流在此处拐弯，两侧都是陡峭的山崖，绕行需要耗费数日时间，他们的体力和干粮都支撑不住。
硬闯？无异于自杀。
怎么办？
楚长生目光急速扫视着周围环境，大脑飞速运转。
他的目光，最终定格在了不远处，一丛生长在河岸边的、开着妖艳紫色花朵的植物上——
紫纹惑心花！一种能散发微弱致幻花粉的低阶毒草！
一个冒险的计划，在他心中迅速成型。
【第88章 完】
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下一集预告： 河边遭遇劫修团伙，重伤的楚长生如何应对？紫纹惑心花能否成为破局的关键？归途最后的险阻，他们能否成功跨越？敬请期待第89章：《惑心破局与归途血影》！