太湖的晨雾比往常更加浓重，如同乳白色的纱幔笼罩着万顷碧波。漩涡在湖心翻涌，青光在其中若隐若现，仿佛沉睡的巨龙正在苏醒。
三架改装过的快艇破开雾气，朝着漩涡中心疾驰。林墨站在船头，七块碎片在怀中发出愉悦的共鸣，与湖心的呼唤相互应和。苏婉紧挨着他，手中拿着能量探测仪，眉头微蹙。
能量读数很混乱，除了碎片，还有三股不同的力量在干扰。她调整着仪器，教廷的圣光信号很纯粹，应该是马尔科所在派系的人。创世纪的能量特征......有些奇怪，似乎分成了两股。
陈烈在另一艘船上活动着手脚，虽然伤势未愈，但坚持要参与行动：正好拿这些家伙练练手，躺了这么多天，骨头都痒了。
秦远山站在船尾，目光如鹰隼般扫视着湖面：小心水下，太湖底下可不平静。
就在快艇接近旋涡边缘时，浓雾中突然传来一阵悠扬的拉丁文圣歌。一艘装饰华丽的白色游艇缓缓驶出，船头站着一位身穿素白长袍的年轻神父，胸前挂着真理探寻会的徽章。
以知识和真理之名。年轻神父优雅行礼，我是马尔科先生的助手，安东尼奥。奉会长之命，前来协助各位。
几乎同时，另一侧雾气中传来引擎轰鸣声。三艘黑色快艇呈品字形驶出，船身印着创世纪的标志。为首的是个戴金丝眼镜的中年女子，她推了推眼镜，声音冰冷：创世纪亚洲分部，李静博士。我们只为研究而来。
但令人意外的是，在创世纪船队的后方，还跟着一艘没有任何标识的灰色快艇，船上的人全都穿着厚重的防护服，看不清面容。
第三方势力？苏婉警觉地调整探测仪，他们的能量特征......从未见过。
林墨目光扫过三方面孔，心中了然。教廷内部派系、创世纪的不同分部，还有这个神秘第三方，看来这次的碎片争夺远比想象中复杂。
突然，湖心漩涡猛地扩大，一道青光冲天而起！第八块碎片终于完全显现，那是一块形如柳叶的青铜碎片，表面刻着细腻的水波纹路。
就在碎片现世的刹那，异变突生！
湖面突然炸开，数十道水柱冲天而起！水柱中，无数半透明的水形生物挥舞着利爪扑向各方船队！
是太湖水灵！秦远山大喝一声，拳意迸发，将扑来的水灵震碎，碎片苏醒惊动了它们！
场面顿时大乱。三方势力不得不暂时放下对峙，各自应对水灵的攻击。
安东尼奥带领的真理探寻会成员吟唱着防护圣歌，柔和的白光形成屏障，将水灵隔绝在外。他们的手段温和，似乎不愿伤害这些水灵。
创世纪的李静博士则直接得多，她打了个手势，船上的科技武器立即开火，能量光束精准地蒸发着水灵。但令人注意的是，那艘灰色快艇上的人始终没有出手，只是冷静地记录着一切。
他们在收集数据。苏婉敏锐地发现，不只是碎片的，还有各方势力的战斗数据。
林墨没有立即加入战斗，他仔细观察着各方表现。怀中的七块碎片与湖心的第八块产生着奇妙共鸣，他能感觉到那块碎片中蕴含的温润水汽，仿佛凝聚了太湖千年的灵秀。
就在水灵攻势稍缓的间隙，李静博士突然下令：启动‘镜花水月’系统！
创世纪船队中升起数个金属圆球，散发出诡异的波动。令人震惊的是，湖心的碎片突然颤动起来，释放出的青光开始变得不稳定！
他们在干扰碎片共鸣！苏婉惊呼。
更糟糕的是，那些水灵在系统影响下开始变异，身体变得漆黑，眼中泛起红光，攻势更加疯狂！
安东尼奥脸色一变：住手！你们这样会破坏碎片的灵性！
李静博士冷笑：创世纪只需要研究材料，不需要有自己想法的古董。
眼看局势即将失控，那艘灰色快艇上终于有人动了。一个身影轻轻跃起，双手结印，空中突然浮现出无数冰晶，精准地冻结了变异的水灵。
够了。那人落地，掀开防护帽，露出一张冷艳的面容，碎片属于守夜人，无关者，退下。
守夜人！李七子所在的古老组织！
女子目光扫过众人，最后落在林墨身上：你就是新一代人皇？李七子那家伙倒是找了个不错的苗子。
她伸手一指湖心：碎片可以给你，但你要先通过考验。太湖底下，有样东西需要人皇亲自取回。
说完，她身形一晃，竟直接潜入水中。与此同时，湖心旋涡突然分开，露出一条通往湖底的水道。
林墨，小心是陷阱！陈烈急忙喊道。
林墨凝视着那条水道，碎片传来的共鸣告诉他，底下确实有东西在等待。他看向苏婉，两人眼神交汇，无需言语便明白彼此心意。
我陪你下去。苏婉坚定地说。
林墨摇摇头：水下情况不明，你留在上面。他顿了顿，声音柔和下来，记得大二时，你在游泳馆教我憋气的事吗？你说过，在水下最重要的是保持冷静。
苏婉想起那个下午，不禁莞尔：你还记得？那时你笨手笨脚的，喝了不少水。
所以这次，我会小心。林墨微笑，随即转身跃入水中。
水道很深，越往下光线越暗。但令林墨惊讶的是，怀中的碎片散发出柔和青光，照亮了前路。他能感觉到，这块太湖碎片正在引导着他。
终于，他来到了湖底。眼前出现的不是预想中的古城遗迹，而是一座完全由水晶构筑的宫殿。宫殿中央，悬浮着一面古朴的铜镜。
太虚镜。守夜人女子出现在他身后，能照见人心最深处的恐惧。想要碎片，就先面对你自己。
林墨凝视着镜面，镜中开始浮现影像——不是恐怖的怪物，而是平凡的日常。他看到自己和苏婉在图书馆查资料，在校园里散步，过着普通的学生生活。那是他曾经拥有，却再也回不去的平静。
害怕失去现在拥有的一切？女子问。
林墨缓缓摇头：不，是明白了为什么要守护。
他伸手触摸镜面，影像破碎。铜镜化作流光，融入他怀中的碎片群。第八块碎片顺利归位！
当林墨浮出水面时，发现湖面上的局势已经改变。真理探寻会正在与创世纪对峙，而守夜人女子则在一旁冷眼旁观。
林先生，安东尼奥急切地说，创世纪在湖底安装了某种装置，想要强行抽取太湖的龙脉之气！
李静博士冷笑：既然拿不到碎片，总得带点纪念品回去。
就在这时，整个太湖突然震动起来！湖底传来机械运转的轰鸣声，湖水开始以肉眼可见的速度下降！
他们启动了龙脉抽取装置！守夜人女子脸色一变，快阻止他们，否则整个江南的水脉都会受到影响！
林墨感受到怀中八块碎片的愤怒共鸣，太湖在哭泣，万千生灵在哀嚎。他深吸一口气，八块碎片环绕飞舞，人皇印的虚影在掌心浮现。
但就在他准备出手的瞬间，怀中的碎片突然传来一阵刺痛般的预警——
那个隐藏在基地的内鬼，此刻正在远程协助创世纪，而且就在太湖岸边某个隐蔽处观望着这一切！
（第82章 完）