扶苏望着下方黑压压的人影，心口像压了块温铁——
有权力递到眼前的本能悸动，更有沉甸甸的茫然与压力。
他分明知道，帝位空悬日久，群臣劝进于公于私都合情理，可脑海里偏跳出众父皇在阳泉宫的模样：
那双曾睥睨天下的眼，后来只剩冰冷的失望与疲惫。
若他此刻应下，便是亲手给父皇的时代画了句号。
沉默片刻，他抬手虚扶，笑容里带着刻意的温和，却藏着疏离：
“诸位爱卿的心意，孤知晓了，尔等忠心为国，孤心甚慰。”
话音顿了顿，他避开群臣灼热的目光，语气缓了缓，“但登基大典关乎国体，非同小可。
父皇虽在静养，此等大事岂能不先行禀明，聆听圣训？此事……容后再议吧。”
“容后再议”四个字像阵凉风吹过，殿内的呼声瞬间歇了。
几位还想再劝的老臣张了张嘴，见扶苏已转向军者，问起北疆军备的调度，分明是不愿再纠缠，终究只能把话咽回去。
一场精心筹备的劝进，就这么被他轻描淡写地挡了回去。
散朝后，扶苏屏退了所有内侍，独自一人往阳泉宫去。
石板路上的落叶被他踩得“沙沙”响，每一步都比往日沉重——
他知道，有些决定不能只凭自己的心意，必须找那个赋予他权力的人，要一个明确的信号。
阳泉宫的药香比上次更浓，殿内静得能听见烛火“噼啪”的轻响。
始皇帝没卧榻，只穿了件宽松的玄色常服，背对着殿门站在窗前。
逆光里，他的肩膀比扶苏记忆中更佝偻，手扶着窗框的指节泛着青白，
连鬓边的白发都白得彻底，风从窗缝钻进来，吹得他衣摆轻轻晃，像株快要被秋霜压垮的枯树。
扶苏放轻脚步，在他身后三步远的地方跪下，声音压得低而稳：“儿臣，拜见父皇。”
始皇帝没回头，也没应声，依旧望着窗外的庭院，仿佛没听见。
扶苏深吸一口气，干脆挑明了来意：
“父皇，今日朝会，群臣联名奏请儿臣……登基即位。”
说完，他垂着头，指甲悄悄掐进掌心——
他等着预料中的雷霆震怒，或是冷嘲热讽，却只等来了一片死寂，连烛火的声音都显得格外刺耳。
殿内静了约莫半盏茶的功夫，就在扶苏以为父皇不会应答时，那道嘶哑得像砂纸磨过的声音终于响起，却问了个看似无关的问题：
“扶苏……你看窗外的树……叶子，是不是……快落光了？”
扶苏一怔，下意识抬头望去——几片枯黄的叶子正打着旋往下飘，落在冰冷的石阶上。
他不明所以，却还是老实答道：“是……回父皇，已是深秋了。”
始皇帝缓缓转过身。
他的眼窝陷得更深了，往日的锐利与威严全没了，只剩一种看透世事的平静，甚至带着点难以言喻的释然。
他看着跪在地上的扶苏，目光像穿透了他，又像在看更远的、看不见的地方：
“叶子落了……树，还是树。”声音低得几乎听不清，“根……还在土里。”
说完，他又转回去，对着窗外挥了挥手，动作里满是疲惫，却透着不容置疑的决绝：
“去吧……该怎么做……就怎么做吧……不必……再来问朕了。”
扶苏僵在原地，反复咀嚼着父皇的话——叶子落了，是父皇的时代过去了；
树还是树，是大秦的基业没倒；根在土里，是要他守住帝国的根本。
那句“不必再来问朕”，是彻底的放权，也是最后的告别。
心口猛地一酸，眼眶瞬间发热。
扶苏对着父皇那孤独的背影，重重地磕了三个头，额头碰在石板上发出闷响，声音带着不易察觉的哽咽：
“儿臣……明白了。儿臣……告退。”
他起身时，指尖还在微微发颤。
走出阳泉宫，外面的阳光晃得他睁不开眼。
他抬头望着湛蓝的天，之前关于登基的犹豫和彷徨，像被秋风扫走的落叶，终于落了地——
他不能再逃了，从这一刻起，大秦的权柄，还有权柄背后的所有责任与孤独，都要他一个人扛起来了。
从阳泉宫出来时，扶苏的脚步还沾着几分沉——
父皇转身时衣摆扫过地面的轻响，还有那句“根在土里”的低语，总在耳边绕。
可越往寝宫走，胸口那股压了许久的闷意竟慢慢散了，
脚下的石板路仿佛也软了些，连踩碎落叶的声音都不那么沉了。
回到寝宫，他挥手时袖角带风，连半句解释都没有：
“都退下，没有朕的吩咐，谁也不准进来。”
侍从、宦官连应声都不敢耽搁，匆匆退出去，沉重的宫门“吱呀”合拢，把朝堂的纷扰、宫墙的规矩，全隔在了外面。
殿内只剩他一人。扶苏站在原地，闭着眼深吸了口气，再睁开时，眼底的犹疑全没了——
父皇那句“该怎么做就怎么做”，从“默许”到“认可”，再到“彻底放手”，
每一个念头转过，压在心头的巨石就轻一分，最后“轰”地落了地。
那不是储君对权力的觊觎，是终于不用再在“孝道”与“责任”间撕扯的轻松，是连骨头缝里都透着的、憋了太久的喜悦。
“哈！”
他喉间溢出一声笑，不是对臣子的温和，也不是对父皇的恭顺，是咧开嘴、连眼角都皱起来的笑，带着点孩子气的憨。
目光扫过殿柱旁挂着的青铜剑，那是他在北疆时常用的，后来回京当监国，就只当装饰挂着了。
他大步走过去，手指扣住剑柄时，指腹蹭过熟悉的纹路，
像碰到了老朋友，剑鞘“咚”地砸在锦毯上，声音闷得踏实。
冰冷的剑柄入手，扶苏手腕一抖，剑光“唰”地亮开。
起手式是蒙恬教的军中剑舞，起初手腕发僵，劈出的第一剑都偏了半寸，可剑身在掌心震颤的触感一回来，浑身的筋骨都松了——
腾挪时袍角扫过地面，带起细尘；刺出时腰腹发力，连呼吸都跟着顺了；
撩剑时目光跟着剑锋走，眼里闪着光，哪还有半分监国的沉稳？
他越舞越快，剑光在周身织成银网，“嗖嗖”的破空声盖过了呼吸。
额角的汗珠滚下来，砸在剑柄上，他却笑得更欢了——
仿佛又站在了北疆的长城上，朔风刮着脸，蒙恬在旁边笑他剑招太“软”，兵卒们围着起哄，那时不用想“仁政会不会违逆父皇”，
不用管“奏折里的话藏着多少心思”，只需要把剑舞好，把兵练好。
那些被“公子”“监国”身份压着的血性，全顺着剑锋泄了出来。
最后一式收剑，扶苏拄着剑喘气，胸膛剧烈起伏，脸上红得发亮，眼里却亮得像落了星辰。
他几步走到书案前，抓过笔蘸墨，笔尖在纸上走得飞快，墨汁溅出两点都不管—
往日写诏书，总想着“字要稳，话要妥”，今天的笔迹却飞着，带着股藏不住的意气：“诏：
北疆大将军、右丞相蒙恬，戍边劳苦，功在社稷。今北境稍安，特召卿即刻返京，另有重用，共商国是……”
写完，他把笔一扔，捧着诏书吹墨迹，风从指尖过，竟忍不住笑出了声。
指尖还沾着墨，却敢把诏书贴在胸口，像揣着块刚融的糖——
这是他第一次觉得，权力不是压在肩上的石头，是能让他立刻见到想见的人、做想做的事的热乎气。
他知道，明天天一亮，还是要穿回监国的朝服，面对堆成山的奏折和揣着心思的臣子。
可此刻，殿内只有他的呼吸声，剑还在脚边，诏书还在胸口，他不用管任何规矩，只做了回真正的扶苏——
为卸了重担而笑，为能自主而舞。
这份畅快，是他记不清多久没尝过的甜了。
昨夜的畅快还没散，扶苏回寝宫时连规矩都抛了大半——
象征监国身份的头冠被他随手一扔，“咚”地磕在床畔案几上，缀着的玉珠晃了两下才停下；
繁复的玄色外袍更没心思叠，胡乱搭在床脚，领口还卷着边。
他只留了件素白中衣，往宽大的龙床上一躺，连枕巾歪了都不管，就那么带着少年人似的笑纹，沉沉睡了过去——
眉宇间没了平日的紧绷，连呼吸都比往常轻了些。
天刚蒙蒙亮，寝宫的门被轻轻推开。
新来的小内侍涓人捧着铜盆，头埋得快碰到胸口，脚步轻得像怕踩碎影子。
他是上月才入宫的，昨日刚调去寝宫当值，新任的内侍总管没来得及细教规矩，他只记着“要早来伺候盥洗”，竟忘了先通传。
踏入殿内抬头的瞬间，他整个人僵住了——
铜盆沿的水渍晃了晃，溅在鞋尖上都没察觉，眼里映着的是龙床上那个“不一样的监国”：
发丝散在枕上，中衣领口松着，睡得毫无防备，连平日里让人不敢直视的威严，都变成了寻常人的温和。
“奴、奴才罪该万死！”涓人膝盖一软，差点把铜盆摔了，声音发颤，站在原地进退不得。
许是这声动静扰了浅眠，扶苏睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。
初醒的眼底还带着惺忪，扫了眼吓得脸色发白的小内侍，
先是愣了愣，随即想起昨日父皇的话，心里那点明媚又涌了上来。
他没动怒，反倒勾了勾嘴角，声音带着刚睡醒的沙哑：
“无妨，既来了，便过来更衣吧。”