另一边，冲出阿房宫的扶苏，脚步踉跄得几乎要栽倒在宫道上，压根没有半分返回寝宫的心思。夜风卷着寒意扑面而来，狠狠刮过他滚烫泛红的脸颊
，又钻进汗湿的衣襟，贴着脊背蜿蜒而下，激得他猛地打了个寒颤，指尖不受控地攥紧了衣袖，粗糙的锦缎边缘被捏得发皱，连带着掌心都沁出了薄汗。
最初那股冲昏头脑的冲动，如同退潮般飞快散去，取而代之的，是铺天盖地的后怕——
那是一种从脚底往上窜的冰冷，瞬间淹没了他的四肢百骸，连呼吸都变得沉重凝滞起来。
他竟然顶撞了父皇！
这个念头如同惊雷般在脑海里炸开，让他猛地顿住脚步，
胸口剧烈起伏着，心脏在胸腔里疯狂跳动，撞得他肋骨生疼。从小到大，嬴政在他心里始终是敬畏如神的存在，
哪怕是儿时犯错挨罚，他也只敢低头跪着受教，
连半句反驳的话都不敢说，更别提像今日这般，当着父皇的面直言顶撞，最后还甩袖愤然离去。方才在阿房宫时，他只觉得浑身热血沸腾，
连指尖都在发麻，可此刻冷静下来，后背的冷汗顺着脊椎往下淌，浸湿了里衣，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵又一阵的寒意。
“我……我怎么敢……”扶苏的声音发颤，带着难以掩饰的慌乱，他踉跄着扶住廊下一根冰凉的盘龙柱，指尖触到柱身冰冷坚硬的触感，才勉强稳住摇摇欲坠的身体。
心脏依旧在狂跳不止，一半是尚未消退的肾上腺素带来的刺激，还有一丝连他自己都觉得荒谬的隐秘快感，另一半却是沉甸甸的、几乎要将他窒息的恐惧，两种情绪在胸腔里交织碰撞，搅得他五脏六腑都翻江倒海。
那种感觉实在太过复杂，复杂到让他有些茫然。害怕是理所当然的——嬴政即便已经退位，多年积攒的威权与朝堂上的影响力，依旧足以让他这个刚登基不久的皇帝如履薄冰，只要父皇动一动念头，
他如今拥有的一切都可能瞬间崩塌。可偏偏在这深入骨髓的恐惧之下，还翻涌着一股难以言喻的、叛逆后的“爽快”，像是一只被无形枷锁捆绑了二十多年的鸟，
终于不管不顾地挣脱了束缚，哪怕明知道前方是万丈深渊，
一旦坠落便是粉身碎骨，可那一瞬间挣脱枷锁的感觉，却带着一种近乎病态的自由滋味，让他忍不住微微抿了抿嘴角，又立刻用力压了下去，眼神里闪过一丝自我厌弃的荒谬。
他垂着头，指尖无意识地摩挲着盘龙柱上的纹路，
脑海里反复回放着嬴政怒骂他的那些话，字字句句都像是淬了火的钢针，
又像是烧红的铁水，狠狠扎进他的心里，烫得他指尖蜷缩，胸口一阵阵地抽痛。
“私情……祸根……嫡庶……国本……南越……”
每一个词都精准无比地刺中了他内心最隐秘的忧虑，
那些他刻意忽视、不愿面对的现实，被父皇毫不留情地撕开，暴露在冰冷的夜色里，让他无处遁形。
是啊，他明明知道番禺之事牵连甚广，明明知道贸然出兵可能引发祸端
，却因为苏婉几句软语撒娇，因为想在她面前证明自己早已不是那个事事依赖父皇的公子，而是能独当一面、掌控一切的帝王，因为贪恋她眼底的温柔与依赖，便默许了那场征伐，甚至暗中推波助澜，最终酿成了番禺的惨剧。
事后处理奏折时，他并非没有过瞬间的寒意——
当看到奏折上密密麻麻的伤亡数字时，他的手指曾猛地顿住，心脏像是被一只无形的手攥紧，可帝王的尊严不允许他承认自己的失误，对苏婉的偏爱又让他下意识地维护这场征伐的“合理性”，最后竟真的硬生生将那份愧疚与不安压了下去，刻意将相关奏折压在最底层，再也不愿多看一眼。
立苏婉为后这件事，他何尝不知道会面临朝野上下的阻力？
那些老臣根深蒂固的嫡庶观念，朝堂各方势力的制衡，甚至连父皇暗中的态度，他都隐约有所察觉。可他总存着一丝侥幸，觉得自己是九五之尊，只要能平衡好各方势力，打压住反对的声音，只要能牢牢掌控朝政，便能护苏婉周全，也能顺利达成自己的心愿。可今日父皇的怒骂，像一盆冷水，
狠狠浇醒了他；马克在朝堂上的直言不讳，那些尖锐却中肯的指责，让他当时只觉得颜面尽失，满心烦躁，此刻回想起来，却只剩下沉甸甸的羞愧；还有赵成，今日朝堂上自始至终沉默不语，
可他那欲言又止的神情，那微微蹙起的眉头，那沉默背后隐藏的不认同，都清晰地告诉他，这件事的复杂与凶险，远远超出了他的一厢情愿，他所谓的“掌控”，不过是自欺欺人罢了。
“或许……父皇骂得对……”扶苏缓缓靠在冰冷的盘龙柱上，微微仰头，望着头顶漆黑无星的夜空，眼底满是茫然与苦涩。这是他登基以来，第一次如此冷静、如此清晰地审视自己的所作所为
他沉迷于与苏婉的儿女情长，每日总要抽出大半时间陪在苏婉宫中，听她诉说家常，享受那份难得的温柔，对朝政虽未彻底荒废，却早已没了最初登基时的那份勤勉与谨慎——
不再天不亮就起身批阅奏折，不再事事亲力亲为，不再愿意听那些逆耳忠言，反而对董习之流的谄媚逢迎格外受用。董习每次见他，总要费尽心思夸赞他英明神武，夸赞苏婉贤良淑德，
那些虚伪的话语，他竟听得满心舒畅，甚至还因为这些奉承，屡屡提拔董习，却从未深思过董习背后的野心，从未察觉过董习暗中结党营私的小动作。
至于赵高……那个死而复生的前朝重臣，自他重现于世的那一刻起，扶苏心中便只剩下戒备与利用。他忌惮赵高的权谋手段，忌惮赵高在朝堂上的残余势力，
忌惮赵高与父皇之间那份超越君臣的默契，却又想借着赵高的能力处理那些棘手的政务，想让赵高与赵成相互制衡，稳固自己的皇权，可他从未真正静下心来，思考如何妥善安置这位功过难辨的重臣，如何化解赵高“死而复生”带来的朝堂动荡，如何将这颗不定时炸弹变成稳固江山的助力。
一股混杂着懊悔、警醒与不甘的情绪，在他胸中剧烈翻腾。懊悔自己的天真鲁莽，懊悔自己的沉迷懈怠，懊悔自己忽视了父皇的苦心、朝臣的忠心；
警醒自己不能再这样浑浑噩噩下去，不能再被情感左右理智，不能再轻视朝堂上的每一个变数；可更多的，还是不甘——
他是大秦的皇帝，是嬴政亲手选定的继承人，他不能就此认输，不能真的承认自己如父皇所说那般不堪，不能让朝臣看轻，更不能让父皇失望。
可……或许真的应该更谨慎些？
扶苏轻轻叹了口气，指尖依旧冰凉，心里却渐渐有了一丝方向。
他缓缓直起身，拍了拍身上的尘土，眼神渐渐从茫然变得坚定，脚步不自觉地调转方向，再次朝着宣室殿的方向走去。
那里还有堆积如山的政务等着他处理，还有赵成——那个被他画了“共治天下”的大饼，却只能默默承受朝堂压力、独自扛起政务重担的丞相，还在等着他。