喋血山脉如同一头匍匐的巨兽，在晨曦微光中显露出狰狞轮廓。
林默站在山脉边缘，感受着从中散发出的原始、野蛮的气息。这里的天地灵气比外界浓郁数倍，却也更加狂暴，夹杂着各种凶兽的腥煞之气。
匿影符的效果已经消失，但他的气息完全内敛，与周围环境融为一体。这是《万噬源经》的另一玄妙之处，修炼到高深境界，可化身万物，难辨真伪。
就在这里暂避风头，同时锤炼修为。林默做出决定，迈步踏入山林。
一进入山脉，气氛顿时不同。参天古木遮天蔽日，地面上积着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，散发着腐殖质特有的气息。远处不时传来兽吼鸟鸣，更添几分凶险意味。
林默小心翼翼地向内深入，神识扩散开来，警惕着周围的动静。
前行约莫十里，他突然停下脚步。
左侧丛林中传来打斗声，夹杂着人类的怒喝和野兽的嘶吼。
林默收敛气息，悄然靠近。只见一片空地上，五名佣兵正在围攻一头体型巨大的黑纹暴熊。那暴熊足有三丈高，浑身毛发如钢针般竖起，爪牙锋利无比，每一次扑击都带起凌厉劲风。
二阶巅峰凶兽，相当于元丹境大圆满。林默一眼判断出暴熊的实力。
那五名佣兵修为最高的是一名中年壮汉，元丹中期修为，手持一柄巨斧，应是队长。其余四人都是元丹初期，配合颇为默契，但在暴熊的疯狂攻击下已然险象环生。
队长，这畜生皮太厚了，我们的攻击根本破不了防！一个年轻佣兵焦急喊道，险险躲过暴熊的利爪。
结阵！用锁妖链！中年队长怒吼一声，巨斧劈出一道凌厉罡风，暂时逼退暴熊。
其余四人立即后撤，从怀中取出特制的锁链，迅速结成一个简易困阵。锁链上刻满符文，显然不是凡品。
暴熊似乎察觉到危险，狂性大发，人立而起，胸口的白色月牙纹路突然亮起刺目光芒。
不好，是狂暴天赋！快退！中年队长脸色大变，急声喝道。
但已经晚了。暴熊双掌猛地拍地，一股恐怖的震荡波以它为中心向四周扩散。四名结阵的佣兵如遭重击，齐齐喷血倒飞出去，锁链阵法瞬间被破。
暴熊猩红的眼睛锁定离它最近的年轻佣兵，咆哮着扑了上去。那佣兵面露绝望，已然来不及闪避。
就在这千钧一发之际，一道身影悄无声息地出现在暴熊身后。
噗嗤！
轻响声中，一只手穿透了暴熊厚实的皮毛，直接插入其后心。暴熊前扑的动作猛然僵住，发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯剧烈抽搐起来。
在佣兵们震惊的目光中，暴熊以肉眼可见的速度干瘪下去，最终化作一具干尸倒地。
林默收回手，掌心多了一团精纯的血色能量。他运转《万噬源经》，将这团能量吸入体内，顿时感到修为又精进了一分。
多、多谢前辈相救！年轻佣兵劫后余生，连忙爬起来行礼。
其余佣兵也挣扎着起身，看向林默的目光中带着敬畏和感激。能如此轻易秒杀二阶巅峰凶兽，其实力至少是法相境。
中年队长上前一步，郑重行礼：在下暴风佣兵团团长雷猛，多谢阁下救命之恩！不知阁下尊姓大名？
林默。他淡淡回应，目光扫过几名受伤的佣兵，你们为何深入至此？这里已经是喋血山脉内围，不是元丹境该来的地方。
雷猛苦笑道：实不相瞒，我们是接了任务，来采集血精草的。没想到会遇到这头变异暴熊。
血精草？林默心中一动。这是一种较为罕见的灵草，是炼制多种丹药的辅材，通常只生长在血腥气浓郁的地方。
是的。雷猛点头，听说山脉深处有血精妖果即将成熟，吸引了不少人和凶兽前来。血精草是妖果的伴生植物，价格涨了不少。
血精妖果！林默眼中精光一闪。这可是好东西，能够大幅增强气血，对炼体修士尤其珍贵。若是能得到，他的肉身强度将再上一个台阶。
血精妖果在何处成熟？林默问道。
雷猛犹豫了一下，还是说道：据说在黑风谷一带。但那里现在很危险，不仅有三阶凶兽守护，还有不少强者聚集，都是为了妖果而来。
他顿了顿，压低声音：而且我听说，玄云宗的人也来了，带队的是一位圣境长老。
林默目光微凝。玄云宗动作真快，竟然追到这里来了。
前辈若是对妖果有兴趣，最好小心些。雷猛好心提醒，玄云宗的人霸道得很，已经清场了好几个区域。
林默若有所思。这倒是个机会，或许可以借此...
他突然心生警兆，低喝道：躲开！
话音未落，一道黑影从林中窜出，直扑受伤最重的那个年轻佣兵。那是一只通体漆黑的豹型凶兽，速度快得惊人，利爪直取咽喉。
林默身形一闪，后发先至，一拳轰出。拳头上笼罩着一层淡黑色光芒，所过之处空间微微扭曲。
黑豹如遭重击，倒飞出去，撞断数棵大树才停下。它挣扎着想要起身，却发现体内力量正在快速流失。
林默这一拳不仅蕴含恐怖力量，更带着吞噬特性，直接破坏了它的生机。
佣兵们看得目瞪口呆。那黑豹速度如此之快，他们根本没看清动作，林默却能轻易秒杀，其实力深不可测。
这里不安全，尽快离开。林默淡淡道，转身欲走。
前辈请留步！雷猛急忙叫道，前辈救命之恩，无以为报。我们佣兵团在山脉外围有一处临时营地，相对安全，前辈若不嫌弃，可前往暂歇。
林默本欲拒绝，但转念一想，这些常年在山脉活动的佣兵或许知道更多信息，便点头答应：带路。
一路上，雷猛主动介绍起喋血山脉的情况。
喋血山脉分为外围、内围和核心三个区域。外围多是二阶以下凶兽，内围则有二阶巅峰甚至三阶凶兽出没。而核心区域据说有四阶凶兽存在，那是相当于人类圣境的恐怖存在，极少有人敢深入。
最近因为血精妖果即将成熟，许多强者涌入内围区域，导致凶兽也变得更加活跃。
除了玄云宗，还有哪些势力来了？林默问道。
具体不太清楚，但肯定不止一方势力。雷猛道，昨天我们还看到几个身穿黑袍的神秘人，气息很诡异，不像正道修士。
说话间，一行人来到一处隐蔽的山谷。谷内有几个简易帐篷，显然是暴风佣兵团的临时营地。
营地中还有几名留守的佣兵，见雷猛等人受伤归来，连忙上前接应。
团长，你们这是怎么了？一个留守的老佣兵惊讶道。
遇到点麻烦，多亏林前辈相救。雷猛简单解释了几句，吩咐手下安排休息。
林默被请到最大的帐篷中休息，雷猛亲自作陪。
林前辈似乎对血精妖果很感兴趣？雷猛试探着问。
林默不置可否：说说你知道的情况。
雷猛压低声音：据我们观察，黑风谷现在至少有四方势力：玄云宗、黑袍神秘人、金剑门，还有一伙散修。其中玄云宗实力最强，有一位圣境长老和三位法相境弟子。
金剑门？林默记得这是炎阳城附近的一个二流宗门，以剑修着称。
是的，金剑门带队的是他们的三长老，法相境大圆满修为，剑术极高。雷猛道，那伙散修也不简单，为首的是屠夫，法相后期修为，心狠手辣。
林默默默记下这些信息。情况比他预想的更复杂，但也更有趣。
前辈若真想争夺妖果，或许可以等到他们两败俱伤时再出手。雷猛建议道，据我估计，妖果完全成熟就在这一两日内。
就在这时，外面突然传来喧哗声。
团长，不好了！小五他们出去巡逻，到现在还没回来！一个佣兵慌张地跑进帐篷。
雷猛猛地起身：什么？不是交代过不要远离营地吗？
他们说就在附近采集点药草，按理说早该回来了。
林默神识扩散开来，很快在东南方向三里外发现了异常。
东南方三里，有打斗痕迹和血迹。他淡淡道。
雷猛脸色一变：那是...黑风谷的方向！糟糕，他们不会是误入那个区域了吧？
他急忙看向林默：前辈，能否...
带路。林默直接起身。他正好想去黑风谷探查情况。
一行人快速向东南方向行进。越靠近黑风谷，空气中的血腥味越浓，还夹杂着一种奇异的香气，让人气血躁动。
是血精妖果的香气！看来快成熟了。雷猛神色凝重。
很快，他们找到了失踪的佣兵——确切地说，是他们的尸体。三名佣兵倒在血泊中，死状凄惨，似乎是被什么利器瞬间斩杀。
小五！雷猛目眦欲裂，扑到一具尸体前。
林默蹲下身检查伤口，眉头微皱：好快的剑，一剑封喉，连反应的时间都没有。
他敏锐地察觉到伤口处残留着一丝特殊的剑气，那剑气中蕴含着一种灼热而又凌厉的意境。
是金剑门的灼阳剑诀雷猛咬牙切齿，肯定是金剑门的人干的！
林默目光闪烁。事情似乎没那么简单。这剑气虽然凌厉，却隐约透着一股邪异，不像是正宗剑修所为。
而且，为何金剑门要杀几个元丹境的佣兵？这不符合常理。
除非...他们看到了什么不该看的东西。
林默展开神识，仔细探查周围。很快，他在不远处的一处草丛中发现了一块碎裂的玉符。
玉符上刻着玄奥的符文，虽然已经破碎，但仍能感受到其中蕴含的阴冷气息。
这是...魔道符箓？林默心中一动。
看来这喋血山脉的水，比想象中还要深啊。