皇宫紫宸殿内张灯结彩，暖意融融。
天启帝设下庆功宴，宴请平定北疆的功臣及文武百官，殿内丝竹悦耳，酒香四溢，一派热闹景象。
凌英身着银甲改制的朝服，身姿挺拔地站在武将之列，肩甲上的云纹在烛火下泛着冷光，眉眼间带着沙场历练出的沉稳。
凌策则跟在凌伯言身后，身着月白锦袍，手中端着一杯浅酌的佳酿，看似漫不经心地应付着周围官员的寒暄，目光却始终落在凌英身上，警惕地留意着场中动静。
他知道，这场庆功宴绝非表面那般简单。
三公主赵灵月虽被禁足，却不知为何被天启帝特赦出席。
镇北王世子萧煜更是频频看向凌英，眼神中带着毫不掩饰的轻蔑，这两人一个是被打压的外戚势力，一个是手握京畿兵权的世家子弟，此刻凑在一起，定没什么好事。
果不其然，酒过三巡，镇北王世子萧煜突然起身，端着酒杯走到殿中，对着天启帝躬身道：“陛下，凌将军平定北疆，劳苦功高，实乃我大曜女中豪杰！”
“臣听闻凌将军不仅武艺超群，舞技亦是不凡，不如请凌将军为陛下献舞一曲，以助雅兴，也让我等见识一下巾帼英雄的风采？”
这话一出，殿内瞬间安静下来。所有人都知道，凌英是战功赫赫的武将，让她献舞，无异于当众羞辱，武将献舞历来是低人一等的象征，更何况是让一位刚立下大功的女将军，在满朝文武面前跳舞取乐。
凌英的脸色瞬间沉了下来，握着酒杯的手微微收紧，指节泛白。
她抬头看向萧煜，眼神冰冷如霜：“镇北王世子说笑了。”
“本将军只会舞剑杀敌，不懂什么舞技，怕是要让世子失望了。”
“凌将军何必谦虚？”萧煜嘴角勾起一抹嘲讽的笑容，目光扫过凌英身上的朝服。
“听说北疆风沙大，想来凌将军也没什么机会练习歌舞。”
“不过今日是庆功宴，陛下高兴，凌将军就算勉强为之，也是臣子的本分，难道还想抗旨不成？”
站在萧煜身后的三公主赵灵月适时开口，声音柔媚却带着几分挑衅：“是啊，凌将军。”
“陛下为你设宴庆功，你献上一支舞，也是报答陛下的恩典。”
“再说，女子本就该琴棋书画样样精通，凌将军总不能一辈子舞刀弄枪，像个粗野的汉子吧？”
这话像是一根针，狠狠刺在凌英心上。
她征战沙场八年，为的就是守护家国，可在这些人眼中，却依旧因为她是女子、是武将，而被轻视、被羞辱。
她刚要开口反驳，却被天启帝抬手制止。
帝王的目光落在凌英身上，语气平淡：“凌将军刚从北疆回来，一路劳顿，若是不愿，便罢了。”
看似维护，却没有丝毫责备萧煜和赵灵月的意思，显然是想坐山观虎斗，看看凌家如何应对这场羞辱。
凌英心中一寒，刚要硬着头皮拒绝，却突然听到身后传来一阵踉跄的脚步声。
众人循声望去，只见凌策脚步虚浮地晃了过来，脸上带着醉意，手中的酒杯还在不停晃动，酒液洒了一地。
“阿……阿姐……”凌策含糊不清地喊着，脚步一个踉跄，直接撞向旁边的酒案。
只听“哗啦”一声巨响，酒案被掀翻在地，杯盘碎裂，酒水洒了萧煜和赵灵月一身，连带着旁边几位官员的朝服也被溅上了酒渍。
殿内瞬间一片混乱。萧煜看着自己身上的酒渍，脸色铁青：“凌文舒！你好大的胆子！竟敢在宫宴上撒野！”
赵灵月更是气得发抖，她今日特意换上了一身新的宫装，却被凌策泼得狼狈不堪：“父皇！你看他！竟敢在宫宴上醉酒闹事，分明是没把您放在眼里！”
凌策却仿佛没听到他们的呵斥，依旧脚步虚浮地晃着，一把抓住凌英的衣袖，含糊道：“阿姐……别……别跳舞……他们……他们欺负你……我……我替你揍他们……”
说着，他还挥着拳头，作势要向萧煜冲过去，却被凌英一把拉住。
“阿策！你喝醉了！”凌英连忙扶住他，眼中满是担忧，却在无人看到的角度，对他递了一个安心的眼神，她知道，阿策是故意的。
凌伯言也连忙上前，对着天启帝躬身请罪：“陛下恕罪！犬子年幼，不胜酒力，今日又因高兴多喝了几杯，才会醉酒闹事，还请陛下责罚！”
天启帝看着眼前的混乱，又看了看“醉得不省人事”的凌策，眼中闪过一丝了然。
他何尝看不出萧煜和赵灵月是故意羞辱凌英，而凌策的“醉酒闹事”，不过是为了替凌英解围。
若是真要责罚凌策，反而显得他偏袒赵家与萧家；若是不罚，又有损皇家威严。
他沉吟片刻，语气缓和下来：“罢了。”
“凌文舒年幼，又是初犯，想来也是无心之失。”
“今日庆功宴，不宜动气，都各自整理一下吧。”
他顿了顿，看向萧煜和赵灵月，“萧世子，灵月，你们也先下去换身衣服，免得着凉。”
萧煜和赵灵月虽满心怒火，却也不敢违逆圣意，只能恨恨地瞪了凌策一眼，转身退了下去。
凌英连忙扶着凌策，对着天启帝躬身道：“陛下，犬弟醉酒失礼，臣带他先下去醒酒，还请陛下恕罪。”
“去吧。”天启帝挥了挥手，目光落在凌策的背影上，眼中闪过一丝复杂的情绪，这个看似纨绔的侯府幼子，倒是个护姐心切的，难怪能在朝堂上戳穿赵嵩的阴谋。
凌英扶着凌策走出紫宸殿，刚到殿外的长廊，凌策便瞬间站直了身体，脸上的醉意消失得无影无踪，眼神清明得很。
“阿姐，没事了。”凌策轻声说道，语气带着几分轻松，“刚才委屈你了。”
凌英看着他，又气又笑：“你这小子，竟敢在宫宴上如此放肆！”
“若是陛下动怒，后果不堪设想！”
嘴上虽这么说，语气里却满是后怕与欣慰，若不是阿策及时解围，她今日怕是要在满朝文武面前受尽羞辱。
“我也是没办法。”凌策笑了笑，“萧煜和赵灵月故意让你献舞，就是想羞辱你，让你在朝堂上失了颜面。”
“我若是不搅乱场面，你要么抗旨，要么受辱，无论选哪个，都落不到好。”
他顿了顿，语气变得严肃起来：“而且我看得出来，陛下是故意纵容他们。”
“他想看看你如何应对，也想看看萧家和赵家的反应。”
“我这么一闹，既化解了你的困境，也让陛下找不到责罚我们的理由，还能让萧煜和赵灵月吃个哑巴亏，一举三得。”
凌英看着他眼中的算计，心中满是感慨。
以前那个只会躲在她身后的小公子，如今已经能在朝堂和宫宴上，为她运筹帷幄，化解危机了。
她伸手，轻轻拍了拍凌策的肩膀：“你做得很好。只是以后不许再这么冒险了，若是真出了什么事，阿姐……”
“阿姐放心，我有分寸。”凌策打断她，语气坚定。
“我不会拿自己和侯府的安危冒险。刚才我看似醉酒闹事，实则每一步都算好了，我只掀了酒案，没有伤到任何人，也没有对陛下不敬，陛下就算想责罚，也找不到合适的理由。”
【检测到宫宴危机成功化解！凌策以“醉酒”为名，巧妙化解凌英被羞辱的困境，挫败萧煜与赵灵月的阴谋！】系统7576的声音在脑海中响起，带着兴奋。
【萧煜对凌策的敌意提升至80%，赵灵月对凌策的恨意提升至90%，但两人因“理亏”无法公开报复！世界稳定度提升至96%！】
凌策没有理会系统的提示，只是看着凌英，眼中满是认真：“阿姐，萧煜和赵灵月不会善罢甘休。”
“镇北王手握京畿兵权，与赵家素来交好，他们此次联手针对你，怕是想借着羞辱你的机会，动摇你在军中的威望，甚至想夺取你的兵权。”
“以后无论在朝堂还是私下，你都要更加小心。”
凌英点头，脸色凝重了几分：“我知道。”
“萧家和赵家一直觊觎北疆兵权，此次宫宴只是试探，接下来他们肯定还会有其他动作。”
“不过有你在，阿姐心里踏实多了。”
姐弟二人并肩走在长廊上，夜色渐深，宫灯的光芒在地上投下斑驳的光影。
凌策知道，宫宴风波只是他与萧、赵两家交锋的开始。
接下来，他不仅要继续巩固经济势力，还要帮阿姐培养心腹，拉拢朝堂上的中立势力，只有这样，才能在未来的风波中，真正护住阿姐，护住侯府。
“对了，阿姐。”凌策突然想起什么，从袖中取出一个小瓷瓶，递给凌英。
“这里面是我让人制作的药膏，对刀剑伤很有效，你带在身边，以备不时之需。”
凌英接过瓷瓶，入手温热，心中满是暖意。
她知道，阿姐的心意，都藏在这些细微的关怀里。
她握紧瓷瓶，与凌策并肩向前走去，月光洒在他们身上，将他们的影子拉得很长，紧紧靠在一起。
而此时的紫宸殿内，天启帝看着重新安静下来的宴会，眼中闪过一丝深意。
他对着身边的太监低声吩咐：“去查查，凌策今日到底是真醉还是假醉。”
“另外，密切关注镇北王府和赵家的动静，有任何情况，立刻禀报。”
太监躬身领命而去。
天启帝端起酒杯，轻轻抿了一口，目光望向殿外的夜色，凌家有凌英这样的武将，又有凌策这样的智囊，看来以后的朝堂，不会再像以前那般平静了。
而这，或许正是他想要的，借凌家之手，制衡世家势力，巩固皇权。
宫宴风波虽已平息，却在朝堂上掀起了不小的波澜。
所有人都知道，靖安侯府的幼子凌策，再也不是那个只会寻欢作乐的纨绔，而是个护姐心切、胆识过人的狠角色。
而凌英有这样一个弟弟在身边，以后想要动她，怕是要好好掂量掂量了。