星阁拍卖场，今夜的气氛比以往任何一次都要凝重和炽热。
能够容纳数千人的环形大厅座无虚席，上层的贵宾包厢更是几乎全部亮起灯光，一道道或强大或晦涩的气息隐匿其中。所有人的目光，都聚焦在中央的拍卖台上，更准确地说，是等待着那件压轴之物的登场。
叶凡、夏一鸣、青衫客三人，在辰衍阁主的亲自安排下，进入了位置最佳、防护最严密的“天字一号”包厢。包厢内设有顶级隔绝阵法，从外部无法探知内部情况。
叶凡面前的水晶壁上，显示着下方大厅的实时景象。他面色平静，但眼眸深处却沉着冰寒的锐光。夏一鸣则不断通过包厢内的特殊传讯法器，与星阁内部人员沟通，确认最后的安全安排和鉴定结果。青衫客静立一旁，怀抱长剑，如同入定，但神识却如同最精密的网，笼罩着包厢周围，警惕任何异常。
拍卖会的前半段，气氛已然热烈。各种奇珍异宝、功法秘籍、神材丹药轮番登场，引得各方势力争相竞价，价格屡创新高。叶凡等人按兵不动，只是冷静观察。
他们注意到，“地字三号”包厢（金翅大鹏族）和“玄字七号”包厢（阴阳教）频繁出手，尤其是对一些有助于疗伤、恢复元气、以及阴属性材料竞价激烈，显然是在为之前的大战损失进行补充，也印证了他们资金并不宽裕的猜测。
当一件对金翅大鹏族血脉淬炼有奇效的“金鹏祖血（稀释）”出现时，叶凡果断出手，几次抬价，将最终成交价抬高了近三成，让金翅大鹏族包厢传出一阵压抑的怒哼。
夏一鸣也针对阴阳教志在必得的一批“幽冥玄铁”，进行了恰到好处的干扰，虽然未能阻止对方拍下，但也让其多付出了不少代价。
这种互相抬杠、彼此消耗的戏码，在拍卖场上演，引得其他包厢和下方大厅的修士议论纷纷，都感受到了这几大势力之间浓郁的火药味。
终于，拍卖会进入了最后阶段。
拍卖师，依旧是那位星阁的仙台境长老，他神情肃穆，朗声道：“接下来，是本次拍卖会最后三件压轴之物！”
第一件，是一页残破的银箔，上面记载着部分疑似帝经的古老经文，引起了一番激烈争夺，最终被一个神秘包厢以天价拍走。
第二件，是一块拳头大小、蕴含磅礴生命精气的“不死神药（残缺根须）”，更是让无数寿元将尽的老怪物疯狂，价格飙到了令人咋舌的地步，最终被来自古路深处某个古老家族的代表拿下。
现场气氛已经被彻底点燃，所有人的呼吸都变得急促起来。
拍卖师深吸一口气，声音陡然提高，带着一种难以言喻的凝重：
“最后一件，也是本次拍卖会的终极压轴——九幽冥火火种（一缕）！”
两名气息强大的星阁护卫，小心翼翼地护送着一个通体由万年玄冰打造、表面刻满封印符文的玉盒走上台。
玉盒开启的瞬间，整个拍卖场的温度都仿佛下降了几度！一股阴冷、死寂、仿佛能冻结灵魂的寒意弥漫开来，其中又夹杂着一丝暴烈、焚灭一切的诡异炽热感！
玉盒中央，一缕仅有三寸长短、如同液体般缓缓流动、颜色深邃如最纯净黑曜石、却又内部隐隐有暗红光芒流转的火焰，静静悬浮着。它没有散发惊人的热量，反而在不断地吸收着周围的光线与生机，仿佛连视线都要被它吞噬。
“九幽冥火，源自九幽绝地深处，可焚神魂，蚀道基，乃天地间至阴至邪之火，亦是淬炼神魂、对抗至阴心魔的无上奇物（慎用）！”拍卖师声音洪亮，“此火种已然初步驯服，可直接炼化或作为核心材料。起拍价——五百万斤源！每次加价，不得少于十万！”
嘶——！
尽管早有心理准备，但这个起拍价还是让无数人倒吸一口凉气。五百万斤源，足以买下一件普通的传世圣兵了！
短暂的寂静后，竞价骤然爆发！
“五百五十万！”
“六百万！”
“六百八十万！”
“七百万！”
价格以惊人的速度攀升，很快突破了八百万、九百万……出价的不仅有贵宾包厢，也有下方大厅中一些气息阴冷、显然是修炼邪功或急需此物续命的散修强者。
叶凡没有急于出手，他在等，等那些真正的对手跳出来。
当价格突破一千万时，大厅中的竞价声逐渐稀少，变成了包厢之间的角逐。
“天字五号包厢，一千一百万！”一个苍老的声音响起。
“玄字七号包厢，一千两百万！”阴阳教出手了。
“地字三号包厢，一千三百万！”金翅大鹏族紧随其后。
“天字八号包厢，一千四百万！”又一个神秘包厢加入。
价格很快突破了一千五百万，竞价速度开始放缓，但每一次加价都更加沉重。
叶凡知道，差不多了。
他缓缓开口，通过包厢传音装置，报出了一个价格：
“天字一号包厢，两千万。”
直接加了五百万！显示志在必得的决心！
全场顿时一静！无数道目光投向天字一号包厢。虽然看不到里面的人，但谁都知道，那里是星神殿最尊贵的客人，很可能就是……近期风头最盛的圣体叶凡一行人！
“天字一号包厢，两千万斤源！第一次……”拍卖师喊道。
“地字三号包厢，两千一百万！”金烈族老咬牙切齿的声音响起，他没想到叶凡一上来就如此强势。
“玄字七号包厢，两千两百万！”阴冥长老也咬牙跟上。
“天字八号包厢，两千三百万！”神秘包厢似乎也对九幽冥火势在必得。
叶凡面色不变：“两千五百万。”
“两千六百万！”金烈。
“两千七百万！”阴冥。
“两千八百万！”神秘包厢。
价格在令人窒息的气氛中，缓慢而坚定地朝着三千万大关逼近。每一次加价，都牵动着无数人的心脏。这已经不是一个简单的数字，而是各方势力财力、决心与背后博弈的体现。
当价格来到两千九百万时，阴阳教的玄字七号包厢沉默了，显然这个价格超出了他们的底线。
“三千万。”叶凡再次开口，声音平静，却带着一股不容置疑的意味。
“地字三号包厢，三千……零五十万。”金烈的报价已经带着明显的犹豫和肉疼。三千万，几乎是金翅大鹏族在第九城据点能动用的流动资金极限了。
“三千一百万。”叶凡没有丝毫停顿。
“……三千一百五十万。”金烈的声音有些颤抖。
“三千三百万。”叶凡再次大幅加价。
地字三号包厢彻底沉寂了。这个价格，他们跟不起，也不敢跟了。
“天字八号包厢，三千四百万。”神秘包厢再次出声，似乎还想做最后一搏。
叶凡眼中寒光一闪，直接报出了一个让全场哗然的价格：
“四千万。”
一次性加价六百万！
拍卖大厅死一般寂静。连拍卖师都愣了片刻。
四千万斤源！这足以建立起一个中小型门派了！就为了一缕九幽冥火火种？
天字八号包厢也陷入了长久的沉默。最终，没有再加价。
“天字一号包厢，四千万斤源！第一次！”
“第二次！”
“第三次！成交！！！”
槌音落定，宣告了这场惊心动魄的竞价以叶凡的“惨胜”告终。
九幽冥火火种，归属天字一号包厢。
无数道目光，羡慕、嫉妒、贪婪、忌惮……交织着投向那个包厢。所有人都知道，叶凡为了这缕火种，付出了何等惊人的代价。更知道，拍下它，意味着怎样的风险。
包厢内，叶凡缓缓吐出一口气，紧绷的神经并未放松。拍下，只是第一步。
夏一鸣低声道：“资金缺口不小，需要立刻与辰衍阁主办理借贷手续。”
青衫客的神识如同最警惕的鹰隼，感应着拍卖场内外无数道骤然变得锐利和隐蔽的窥探气息。
“真正的麻烦，现在才开始。”叶凡站起身，眼中金色神焰跳动，“按计划，去密室交割。”
他们三人，在数名星阁高手的暗中护卫下，通过内部通道，迅速离开包厢，前往星阁最核心的密室进行交割与二次鉴定。
而拍卖场内外，无数身影，也如同闻到血腥味的鲨鱼，开始悄然涌动。
一场围绕“九幽冥火”的更大风暴，在夜幕下悄然酝酿。叶凡等人，即将直面拍下宝物后最危险的时刻。