辰时，朝阳初升，将万莽山脉绵延无际的林海染上一层金辉。北城门口，那株据说已生长万年的“迎客松”下，已有数道身影等候。
苏珩准时抵达，依旧是那身普通的青色长袍，气息内敛。他一眼便看到了人群中格外显眼的木青璃，她正兴致勃勃地与另外两人交谈着。
除了木青璃和那位沉默的老妪（名为“哑婆婆”），还有一男一女。
男子身材高壮，皮肤呈古铜色，穿着简单的兽皮坎肩，露出肌肉虬结的臂膀，身后背着一柄门板般的阔剑，气息浑厚沉凝，修为在元婴初期顶峰，带着一股山林猎户般的彪悍之气。他名叫石猛，据木青璃介绍，是城中一个小型体修家族的后起之秀，对万莽山脉外围颇为熟悉。
女子则是一身素白衣裙，容颜清丽，气质温婉，腰间系着一个精致的药囊，身上散发着淡淡的药草清香，修为同样是元婴初期。她名为白芷，是百草谷的外门弟子，精于炼丹与灵植辨识。
加上苏珩，此行一共五人（哑婆婆不算在正式人员内）。
“苏珩，你来啦！”木青璃见到苏珩，笑着招手，然后为双方简单介绍了一下。
石猛只是对苏珩点了点头，眼神锐利地扫了他一眼，便不再多言，似乎是个沉默寡言的性子。白芷则微笑着向苏珩施了一礼，态度温和。
“人都到齐了，我们出发吧！”木青璃显得兴致很高，一马当先，朝着城外的万莽山脉掠去。哑婆婆如同幽灵般，无声无息地跟在她身后三丈之处。
苏珩、石猛、白芷三人紧随其后。
进入万莽山脉，参天古木遮天蔽日，林中光线顿时昏暗下来。空气中弥漫着浓郁的草木气息与淡淡的妖气，各种虫鸣兽吼从四面八方传来，充满了原始野性的气息。
石猛果然对地形极为熟悉，他在前方引路，选择的路径往往能避开一些明显的妖兽巢穴或危险区域，速度不慢。
木青璃如同出笼的小鸟，对一切都充满了好奇，时而停下采摘一株罕见的药草，时而指着某只奇特的昆虫询问白芷，显得活泼异常。白芷则耐心解答，不时也会提醒众人注意某些带有毒性或迷惑性的植物。
苏珩默默跟在队伍中，神识却如同无形的雷达，谨慎地探查着周围。他能感觉到，这万莽山脉绝非表面看起来那么平静，林海深处，隐藏着不少强大的气息，甚至有几股让他都感到隐隐的危险。
“星涎草生长之地，需星辰之力与木灵之气交汇，通常位于山脉高处，或是某些地脉节点形成的特殊谷地。”白芷一边行走，一边轻声为大家科普，“其成熟时，会引动微弱的天象，吸引附近的星辰属性妖兽守护，我们需小心。”
约莫行进了半日，众人已深入山脉数百里。周围的树木愈发高大粗壮，空气中灵气更加浓郁，但也更加危险。
“快到了，就在前面那个山谷。”石猛停下脚步，指着前方一个被两座陡峭山峰夹峙、入口狭窄的山谷说道。山谷上空，隐隐有稀薄的、与周围青翠灵气不同的淡银色雾气缭绕，正是星辰之力逸散的表现。
众人精神一振，收敛气息，小心翼翼地朝着山谷入口靠近。
然而，就在他们即将踏入山谷之时，异变突生！
“吼——！”
一声狂暴的兽吼自山谷内传出，震得周围树叶簌簌落下！紧接着，一道银灰色的庞大身影，如同闪电般从山谷内冲出，带着腥风，直扑最前方的石猛！
那是一只形似巨狼，但通体覆盖着银灰色鳞甲，额生独角，四爪缠绕着银色电光的妖兽！其气息凶戾，赫然达到了元婴中期！
“是银电狼！小心它的雷电神通和速度！”石猛暴喝一声，毫不畏惧，反手抽出背后阔剑，土黄色的真元爆发，一剑如山岳般横斩而出，与那银电狼的利爪狠狠碰撞在一起！
“铛！”
金铁交鸣之声炸响，气浪翻滚！石猛身形剧震，向后滑出数步，地面被犁出两道深沟，而那银电狼也被震得倒退回去，龇牙咧嘴，发出低沉的咆哮。
“动手！”木青璃娇叱一声，她并未取出兵刃，而是双手结印，周身翠绿光芒闪耀，地面瞬间剧烈震动，无数粗壮的青色藤蔓破土而出，如同灵蛇般缠向银电狼的四足与身躯！正是精妙的木系困敌法术！
白芷则迅速祭出一个玉净瓶，瓶口倾斜，洒出点点蕴含净化之力的甘霖，落在石猛和木青璃身上，缓解他们因硬撼和施展法术带来的气血翻腾与消耗，同时也在一定程度上干扰银电狼的感知。
三人的配合竟是相当默契，显然并非第一次合作。
苏珩没有立刻上前，他目光锐利地扫视着山谷入口。他的星魂感知告诉他，里面不止这一头银电狼！而且，那星涎草的气息，似乎还引来了别的“东西”。
就在木青璃的藤蔓即将彻底束缚住那头银电狼时——
“嗖！嗖！”
又是两道银灰色的身影，如同鬼魅般从山谷两侧的阴影中窜出，速度快得惊人，目标直指正在施展法术的木青璃和白芷！赫然又是两头元婴初期的银电狼！
它们显然智慧不低，懂得偷袭队伍中看似防御较弱的法修和辅助！
“小姐小心！”哑婆婆浑浊的眼中精光一闪，枯瘦的手掌抬起，正要有所动作。
但有人比她更快！
一直蓄势待发的苏珩，动了！
面对那两头疾扑而来的银电狼，他没有施展任何华丽的法术，只是简简单单地向前踏出一步，双拳如同出膛的炮弹，后发先至，分别迎向了两头妖狼！
拳锋之上，白金星辉内敛，却蕴含着崩山裂石的恐怖巨力与星辰不灭的真意！
“嘭！嘭！”
两声闷响几乎同时响起！那两头元婴初期的银电狼，以比来时更快的速度倒飞回去，狠狠撞在山壁之上，骨断筋折，哀嚎着滑落在地，眼看是活不成了。
干脆利落，一拳一个！
正准备出手的哑婆婆动作微微一顿，深深看了苏珩一眼，重新恢复了那副眼观鼻、鼻观心的模样。
石猛和白芷也都被苏珩这突如其来的强悍表现惊了一下。他们知道苏珩是星修，可能不弱，却没想到其肉身力量与近战搏杀能力竟如此恐怖！那瞬间爆发的力量，甚至让他们都感到心悸。
木青璃却是眼睛一亮，一边维持着藤蔓束缚，一边兴奋道：“苏珩，厉害呀！”
那头被藤蔓束缚的元婴中期银电狼，见到同伴瞬间毙命，眼中闪过一丝恐惧，挣扎得更加剧烈，周身银色电光爆闪，竟将不少藤蔓电得焦黑断裂！
“孽畜，还敢逞凶！”石猛怒吼一声，抓住机会，阔剑带着开山之势，狠狠劈向狼首！
木青璃也配合着收紧藤蔓，限制其行动。
最终，在两人的合力下，这头元婴中期的银电狼也被石猛一剑斩下了头颅，庞大的身躯轰然倒地。
战斗短暂结束。
石猛喘了口粗气，看向苏珩的目光少了几分审视，多了几分认可，瓮声瓮气道：“苏兄弟，好力气！”
白芷也微笑着向苏珩点头致意。
木青璃收起法术，拍了拍手，笑嘻嘻地道：“搞定！看来找苏珩你来真是找对啦！走吧，我们进去看看星涎草！”
解决了守护妖兽，众人心情放松了不少，一起走进了山谷。
山谷内部并不大，中央有一小片空地，空地中央，一株约莫尺许高、通体闪烁着梦幻般星辉的灵草，正静静生长。草叶如同蓝银色的水晶雕琢，顶端托着三颗珍珠大小、内部仿佛有星河漩涡在流转的银色浆果，散发出诱人的清香与精纯的星辰波动。
正是星涎草，而且已然成熟！
然而，就在众人目光被星涎草吸引的刹那，苏珩的眉头却猛地皱起，霍然转头，望向山谷一侧的峭壁顶端，冷喝道：
“看了这么久，也该出来了吧？”
话音落下，峭壁之上，传来几声轻佻的鼓掌与嗤笑。
“啧啧，感知倒是敏锐。本以为能看场狗咬狗的好戏，没想到这么快就结束了，真是无趣。”
五道身影，如同落叶般，轻飘飘地从峭壁上落下，拦在了山谷出口处。
为首者，是一个面色苍白、眼神阴鸷的青衣青年，手中把玩着一柄翠玉短尺，修为在元婴中期。他身后跟着四名修士，修为皆在元婴初期，穿着统一的服饰，袖口绣着一个狰狞的鬼头图案。
“是‘幽鬼门’的人！”白芷脸色微变，低声道。幽鬼门是青霖古城内一个名声不太好的二流势力，行事乖张，擅长驱鬼御魂之术，与百草谷等正道门派素有嫌隙。
那青衣青年目光贪婪地扫过星涎草，最后落在木青璃和白芷身上，舔了舔嘴唇，阴笑道：“星涎草，本公子要了。另外，这两位美人，也一并跟本公子回去做客吧！”
他显然没把刚刚经历一场战斗的苏珩等人放在眼里，或者说，他自信凭借己方五人的实力，足以碾压对方。
石猛握紧了阔剑，白芷神色凝重，木青璃则撇了撇嘴，似乎有些不耐烦。
苏珩看着那嚣张的青衣青年，以及他身后那四名气息阴冷的修士，眼神逐渐冰寒。
看来，这趟探险，注定不会平静了。
他缓缓上前一步，与石猛并肩而立，周身气息不再内敛，一股凌厉的星辰威压，如同出鞘的利剑，弥漫开来。
“想要东西？可以。”苏珩的声音平静却带着刺骨的寒意，“自己来拿，看看你有没有这个本事。”
冲突，一触即发！
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