离开青林镇已有半日，官道逐渐被崎岖的山路取代。两侧林木愈发茂密，参天古树遮天蔽日，阳光透过层层叠叠的枝叶，在地上投下斑驳陆离的光斑。这便是通往黑山城的必经之路——绵延近百里的黑风林。
林中空气潮湿，弥漫着腐叶和泥土的气息，偶尔传来几声不知名鸟兽的啼鸣，更显幽深寂静。林昊走在前面，脚步轻盈，目光锐利地扫视着四周，将《基础敛息术》运转到极致，周身气息收敛，如同融入环境的阴影。林清瑶紧跟其后，双手紧张地攥着衣角，每一步都小心翼翼，生怕踩断枯枝发出声响。
“沙沙……”
一阵极轻微的、不同于风吹叶动的声音传入林昊耳中。他猛地停下脚步，抬手示意。林清瑶立刻屏住呼吸，脸色煞白。
林昊眼神微凝，通过初步掌握的敛息术反向感知，察觉到身后不远处，有三道带着贪婪和恶意的气息，如同跗骨之蛆，不紧不慢地缀着。修为都在淬体境三四重左右。
“被盯上了。”林昊心中冷笑。果然是弱肉强食的世界，他们这两个刚从废墟中逃出的少年少女，在这些人眼中，便是可以随意拿捏的肥羊。
他不动声色，对林清瑶低声道：“跟紧我，一会儿无论发生什么，别出声，也别回头。”声音平静，却带着不容置疑的力量。
林清瑶用力点头，眼中恐惧更甚，但看到林昊镇定的背影，心中又莫名安定了几分。
林昊非但没有加速逃离，反而故意将速度放慢，专挑林木更加茂密、地势更为崎岖的偏僻小路走去。他要将这三条“尾巴”，引到适合动手的地方。
约莫一炷香后，林昊在一处乱石嶙峋、灌木丛生的山谷坳地停下了脚步。这里视野受阻，动静不易外传，正是解决麻烦的好地方。
他缓缓转身，目光冰冷地看向来路：“跟了这么久，出来吧。”
“嘿嘿，小子，警觉性倒是不错。”伴随着沙哑的笑声，三个穿着破旧皮甲、手持刀剑的汉子从树后闪出，呈品字形将两人包围。为首的是个脸上带疤的魁梧汉子，淬体境四重巅峰，目光在林清瑶身上淫邪地扫过，“把身上的钱财和这妞儿留下，爷爷们可以考虑给你个痛快。”
林昊面无表情，只是缓缓抽出了腰间的短匕。正好，拿你们试试《万象归元诀》的威力，也补充一下消耗的气血能量！
“找死！”刀疤脸见林昊竟敢反抗，狞笑一声，挥刀便扑了上来，刀风凌厉！另外两人也同时发动攻击，封住林昊的退路。
林昊不退反进！体内《万象归元诀》瞬间运转，一股深邃、古老的气息自他体内爆发！他脚下发力，身影如鬼魅般一闪，竟然后发先至，避开了刀疤脸的攻击，直接出现在了左侧那个淬体境三重悍匪的身侧！
“归元刺！”
短匕之上，隐隐泛起一丝混沌色的光华，真气高度凝练，带着一股穿透力极强的劲道，快如闪电般刺出！
那悍匪根本没料到林昊速度如此之快，招式如此狠辣刁钻，仓促间举刀格挡。
“铛！”一声脆响，悍匪手中的刀竟被短匕上传来的诡异劲道震得偏向一旁，中门大开！
“噗嗤！”
匕首毫无阻碍地刺入了他的咽喉！
【吸收淬体境三重气血能量：7单位！当前能量储备：12\/！】
一击毙命！林昊感觉一股温热的气血能量涌入体内，被《万象归元诀》迅速炼化，转化为精纯的归元真气，消耗的真气得到补充，修为隐隐提升。
“老三！”刀疤脸和另一名悍匪又惊又怒，他们没想到这看似年轻的少年，竟然如此棘手！
“一起上，宰了他！”刀疤脸怒吼，刀法变得疯狂，另一人也从侧面猛攻。
林昊丝毫不惧，将《基础敛息术》运用到极致，身形飘忽，在两人夹击下穿梭。他不再硬拼，而是利用速度和归元真气凝练、穿透的特性，专攻要害。归元真气附带的穿透效果，让刀疤脸二人的兵器每次碰撞都感到一股锐利气劲窜入手臂，极为难受，动作不由得慢了几分。
“噗！”
又是一声轻响，林昊抓住机会，匕首划过另一名悍匪的手腕，险些将其手筋挑断，吓得那人慌忙后退。
刀疤脸心中已生惧意，萌生退意。但林昊岂会给他机会？他眼中精光一闪，体内归元真气狂涌，速度再增三分，如同附骨之疽般贴近刀疤脸，匕首化作一道死亡弧线，直取其心窝！
刀疤脸亡魂大冒，拼命回刀格挡。
“咔嚓！”这一次，蕴含归元真气的匕首竟将他手中的钢刀崩开一个缺口！匕首去势不减，深深扎入其胸膛！
【吸收淬体境四重巅峰气血能量：9单位！当前能量储备：21\/！】
转眼之间，三名劫匪尽数殒命！林昊持匕而立，周身深邃的气息缓缓收敛，眼神冰冷。初试《万象归元诀》，威力让他满意。通过战斗，他不仅补充了消耗，修为也隐隐向淬体境五重迈进。
他迅速搜刮了三名劫匪的尸体，得到了一些散碎银两和几块劣质灵石，收获寥寥。他一把火将尸体处理掉，消除了痕迹。
林清瑶站在远处，看着林昊干脆利落、杀伐果断地解决掉三名敌人，尤其是感受到他刚才身上那股令人心悸的深邃而强大的气息，心中充满了敬畏和一丝难以言喻的陌生感。这个堂弟，和以前那个沉默寡言的少年，已经完全不一样了。
“没事了，继续赶路。”林昊的声音将她从恍惚中拉回。
林清瑶看着林昊平静的面容，仿佛刚才那场短暂的厮杀从未发生过。她深吸一口气，压下心中的波澜，快步跟上。
经过这场遭遇，林清瑶更加沉默，而林昊的目光则更加深邃锐利。黑风林的这段路，只是踏入残酷修真世界的一个小小序曲。黑山城，就在前方，那里等待着他们的，将是更大的挑战与机遇。