林昊回到悬崖下的藏身山洞时，已是黄昏。夕阳的余晖透过藤蔓缝隙，在洞内投下斑驳的光影。林清瑶一直紧张地守在洞口，见到他平安归来，才长长松了口气。
“林昊堂弟，你终于回来了！”她的声音带着一丝颤抖，显然独自在这荒山野岭担惊受怕了许久。
“嗯，暂时安全了。”林昊点点头，将采集到的青岚草和影猫利爪取出放好，“任务完成了，明日便可回去交接，换取灵石。”
他没有提及荒庙下的奇遇。丹师遗藏关系重大，知道的人越少越好，并非不信任林清瑶，而是为了保护她，也保护这个秘密。
简单吃了些干粮，林清瑶疲惫地睡去。林昊则盘膝坐在洞口，借着最后的天光，取出了清风散人留下的那枚记载着基础丹方和手札的玉简。
神识沉入玉简，浩瀚的信息涌入脑海。里面不仅详细记录了辟谷丹、回气丹、止血散等七八种常见一阶丹药的配方、火候掌控、药性融合的诀窍，更有清风散人毕生炼丹的心得体会，从如何控火，到如何感知药液变化，再到如何应对炸炉等突发状况，事无巨细，宛若一位丹师在手把手教导。
“炼丹之道，首重控火，次重识药，核心在于‘平衡’与‘融合’……”清风散人的文字平和而严谨，林昊沉浸其中，仿佛看到了一个皓首穷经的老者，在丹炉前兢兢业业的身影。
他尤其仔细阅读了关于“回气丹”的记载。这是一种能快速恢复练气期修士真气的丹药，需求量极大，也是练手的最佳选择之一。主药是十年份的“凝露草”，辅以“青岚草”等物。
“凝露草……黑狱山脉外围的潮湿谷地似乎就有生长。”林昊心中盘算着，“青岚草我已采集到。或许，我可以尝试炼制回气丹！”
这个念头一起，便难以抑制。若能掌握炼丹术，不仅能够自给自足，更能通过出售丹药获取稳定且丰厚的灵石收入，这对于急需资源修炼的他来说，意义非凡。
他压下立刻尝试的冲动，将玉简收起。炼丹需要安静的环境和充足的准备，眼下显然不是时候。当务之急，是返回散修联盟交接任务，换取灵石，并打探一下城内的风声。
一夜无话。
次日清晨，林昊让林清瑶继续留在山洞隐蔽，自己则再次易容，小心翼翼地朝着黑山城北门而去。他选择在中午人流最多的时候混入城中，直接前往散修联盟的大殿。
交接任务的过程很顺利。青岚草和影猫利爪的品质都符合要求，管事支付了二十块下品灵石的报酬。加上之前狩猎铁背狼所得，林昊身上的灵石又积累到了六十多块，暂时缓解了资源短缺的窘迫。
他没有多做停留，准备立刻出城。然而，就在他走出散修联盟大殿，融入街道熙攘人流时，一种被窥视的感觉陡然升起！
那感觉阴冷而隐蔽，如同毒蛇在暗处吐信，与昨夜那杀手的气息有几分相似，却又更加高明！
“还有埋伏！”林昊心头一凛，背后瞬间渗出冷汗。百兵阁的人竟然还不死心，而且这次派来的人，实力更强，更善于隐匿！
他不动声色，脚步未停，却暗中将《基础敛息术》运转到极致，同时改变路线，不再直接走向北门，而是拐入了一条岔路，向人员复杂的城南集市方向走去。他需要借助复杂的地形和密集的人流来摆脱跟踪，或者……制造反击的机会！
对方似乎很有耐心，并不急于动手，只是远远地吊着，如同等待猎物疲惫的猎手。
林昊穿行在喧嚣的集市中，目光锐利地扫过四周，大脑飞速运转。对手实力未知，但肯定在练气六层以上，甚至可能是七层！硬拼绝非上策。
他看到一个售卖符箓的摊位，心中一动，快步上前，花费五块灵石买了两张最低阶的“神行符”和一张“烟雾符”。随后，他又钻进一家生意兴隆的酒楼，从后门快速离开，试图利用复杂的环境甩掉尾巴。
然而，当他从酒楼后巷拐出，踏入一条相对僻静的胡同时，那种被锁定的感觉依旧如影随形！
对方是追踪的高手！
林昊眼神一寒，知道单纯的躲避已无济于事。他深吸一口气，将一张神行符拍在腿上，速度骤然加快，冲向胡同另一端！
几乎在他加速的同时，身后一道凌厉的破空声响起！一道乌光快如闪电，直袭他的后心！
偷袭来了！