离开上古废墟，林昊一行人依照既定计划，朝着东北方向的黑风涧疾行。他们的速度控制得恰到好处，既显得“急切”，又不至于让后方跟踪者轻易失去踪迹。
沿途的地貌开始发生变化。剑冢常见的暗红色砂砾地和嶙峋剑骸逐渐减少，取而代之的是一种灰黑色的、仿佛被强酸腐蚀过的岩石。空气中弥漫的也不再是纯粹的剑意煞气，而是一种带着阴寒属性的蚀骨黑风。风声呜咽，卷起地面的黑色尘沙，打在护体灵光上，发出“沙沙”的侵蚀声。
“大家小心，这黑风有古怪，能侵蚀灵力！”炎珂提醒道，她周身赤焰光晕流转，将靠近的黑风灼烧净化，但能感觉到真元消耗比在剑意林时更快。
陈风、石猛等人更是全力催动护体罡气，面色凝重。这黑风涧能被列为险地，果然名不虚传。
林昊默不作声，悄然运转新悟的“归元漩涡”。他并未大张旗鼓地吞噬黑风，而是在体表形成一层极薄的、不断微微旋转的混沌力场。诡异黑风触及这层力场，其阴寒侵蚀之力竟被缓缓分解、中和，虽然效率不高，却极大地减轻了自身的消耗。他对这“归元漩涡”的妙用，又多了几分体会。
他大部分心神，都用于感知身后那道如附骨之疽般的跟踪气息。那道气息极其隐晦，如同一条滑腻的毒蛇，始终保持在神识感应的极限距离边缘，借助地形和黑风的掩护，若即若离。
行至一处两面都是陡峭黑岩的狭窄峡谷时，林昊眼中精光一闪。此地黑风尤其猛烈，卷起的黑色沙尘暴几乎遮蔽视线，正是试探对方的好地方。
他暗中对炎珂和陈风传音。随即，石猛突然一个“踉跄”，仿佛被一道特别猛烈的黑风卷中，身形不稳，撞向了旁边的岩壁，发出一声闷响和痛呼。陈风和另一名队员急忙上前“搀扶”，队伍出现了一丝短暂的“混乱”。
就在这混乱的刹那，林昊的神识如同蓄势已久的猎豹，猛然向后方某个方位凝聚、刺探！
果然！就在峡谷入口处一块被黑风侵蚀得千疮百孔的巨岩阴影中，那道隐匿的气息因为前方突如其来的变故，产生了一瞬间极其细微的波动！这波动虽短暂，却足以让早有准备的林昊捕捉到更多细节！
那不是简单的阴影遁术！那阴影中，蕴含着一丝极其精纯的暗影法则的力量！虽然微弱，但其品质极高，远超普通遁法！而且，那股阴冷的气息中，还夹杂着一丝若有若无的、类似檀香却又带着腐朽味道的奇异气息！
“暗影法则……奇异檀香……”林昊心中急转。在流云商盟赵执事提供的情报中，似乎提到过……影狱的杀手，正是以精通暗影秘术着称，而且其成员身上，常带有一种名为“腐心檀”的独特香料气味，用以平复杀意、混淆感知！
“是影狱的人！”林昊瞬间确认了跟踪者的来历，心头一凛。影狱，一个令人闻之色变的杀手组织，神秘而强大，据说其内高手如云，只要付出足够代价，甚至连元婴修士都敢刺杀！他们竟然也盯上了自己？是因为寂灭玄宗的令牌，还是其他原因？
此时，“受伤”的石猛已被“扶起”，队伍恢复“正常”，继续前行，仿佛刚才只是一个小插曲。
林昊不动声色，将发现告知了炎珂。炎珂闻言，秀眉微蹙，显然也深知影狱的难缠。
“影狱出手，不死不休。他们既然盯上我们，绝不会轻易放弃。”炎珂传音道，语气沉重，“林道友，你的计策虽妙，但想甩掉影狱的跟踪，恐怕极难。”
“无妨。”林昊目光冷静，“本就没指望能轻易甩掉。只要确定了是谁，就好办多了。影狱再强，也是人。是人，就有弱点，有需求。他们为何跟踪我们？是为了令牌，还是‘归墟’的消息？或许，我们可以‘送’他们一份‘大礼’。”
一个更加大胆的计划，在他心中逐渐成形。黑风涧，这片天然的险地，或许不仅能用来试探，更能用来……请君入瓮！
他不再刻意隐藏行踪，反而稍稍加快了速度，仿佛急于赶到黑风涧寻找所谓“上古秘境”的线索。同时，他更加留意起沿途的环境，寻找着适合布置“大礼”的绝佳地点。
身后的那道阴影，依旧如影随形，只是经过刚才的试探，似乎变得更加谨慎，距离也拉远了一些。阴影之下，一双毫无感情的眼睛，正冷冷地盯着前方的队伍，如同盯着即将到手的猎物。
猎人与猎物的角色，在这蚀骨的黑风中，变得模糊起来。