雨水顺着 宽大的叶片 边缘 不断滴落，在 松软的腐殖质上 砸出 一个个 小小的水坑。空气中 弥漫着 浓重的 土腥味、草木腐烂的 甜腻气息，以及 一种 难以言喻的、属于 原始丛林的 生机与危险 交织的味道。高大的树冠 层层叠叠，将天空 遮蔽得 只剩下 零星 漏下的、微弱的光斑。
赵焱背靠着 冰冷的岩石，警惕地 倾听着 四周的动静。他的左臂 不自然地 垂落着，一道 深可见骨的 爪痕 从肩头 一直延伸到 手肘，皮肉外翻，边缘 泛着 不祥的 紫黑色。剧痛 一阵阵 袭来，让他 额头 布满冷汗。
两个时辰前，他 冒险 深入丛林 不足百丈，试图 寻找 更多食物 和 干净的淡水。就在他 发现一挂 从岩缝渗出的 清泉，欣喜若狂之际，一头 潜伏在 灌木丛中的 黑影 猛地 扑了出来！
那是一只 形似猎豹、却 通体覆盖着 暗绿色鳞片、尾巴如同 蝎尾般 带有 锋利倒钩的 诡异生物！速度 快如闪电！赵焱 甚至 来不及 做出有效反应，只来得及 侧身 用左臂 格挡，便被 狠狠抓中！若非 他 战斗本能尚在，关键时刻 勉强 避开了要害，恐怕 整条手臂 都要被 撕扯下来！
那怪物 一击得手，并未 继续追击，而是 用 冰冷的 竖瞳 看了赵焱一眼，发出 一声 低沉的、充满警告意味的 嘶吼，随即 敏捷地 转身，消失在了 密林深处。
赵焱 强忍着剧痛，用尽全力 逃回了 临时营地。伤口处 传来 麻木与灼烧交替的 诡异感觉，显然 带有 不弱的毒性。他 撕下 衣摆，死死扎住 手臂上端，延缓毒性蔓延，然后 立刻 盘膝坐下，试图 运转 微薄的真元 逼毒。
然而，他 此刻的修为 十不存一，那毒素 又 异常刁钻，真元 如同 泥牛入海，效果 微乎其微。冷汗 不断从 他额头 滑落，意识 开始 有些模糊。
“水……赵师兄……水……” 身旁，传来 炎珂 微弱而沙哑的 呻吟声。她 不知何时 已经 醒了过来，脸色 苍白如纸，嘴唇干裂，眼神 涣散。
苏芸 也 挣扎着 动了动，但 似乎 连 睁眼的力气 都没有了。
看着 两位师妹 奄奄一息的模样，再感受着 自己体内 不断扩散的毒素，一股 前所未有的 绝望感，如同 冰冷的潮水，瞬间 将赵焱淹没。
难道……他们 历经千辛万苦，从 那绝地 逃出生天，最终 却要 无声无息地 死在这片 陌生的、该死的丛林里吗？
不！绝不！赵焱 猛地 咬破舌尖，剧烈的疼痛 让他 精神 为之一振！他 想起 怀中 似乎 还有 一样东西！
他 颤抖着 伸出手，摸索着 怀中 那个 贴身收藏的、已经 破损不堪的 储物袋。袋口 的 禁制 早已 在空间乱流中 损毁，里面 大部分物品 都 遗失或毁坏了。但……或许……还有 残留？
他的手指 触碰到 一个 冰凉坚硬的 小瓶！是 石重师兄 自爆前 塞给他的 那瓶 “解毒丹”！当时 情况危急，他 随手收起，后来 一直 没来得及 查看！
希望 如同 黑暗中的 火星，骤然亮起！他 迫不及待地 取出小瓶，拔开瓶塞。里面 只剩下 三颗 龙眼大小、色泽暗淡的 褐色丹药，药香 也有些 淡薄。显然，品质 并不高，而且 在 空间传送中 也 受到了一些 损伤。
但……总比 没有强！赵焱 毫不犹豫地 吞下一颗，然后 将另外两颗，小心翼翼地 分别 喂入了 炎珂和苏芸的口中。
丹药入腹，化作 一股 温和的药力，开始 缓缓 中和毒素。虽然 效果缓慢，但 那 麻木灼烧的感觉，确实 减轻了一丝。炎珂和苏芸 的呼吸，也 似乎 平稳了一些。
赵焱 长长地 松了一口气，虚脱般地 靠在岩石上。他 知道，这 只是 暂时的缓解。他们 需要 真正的 安全环境、需要 足够的食物和药物、需要 时间 来恢复修为。
他 抬起头，透过 岩石的缝隙，望向 外面 那片 幽深莫测的 雨林。目光 中 充满了 凝重 与 决绝。这片丛林，比他们想象的，还要危险。但……也必须 要 征服它！否则，只有 死路一条！
他 开始 仔细回忆 刚才 遭遇那 鳞甲豹形生物 的 每一个细节。它的速度、攻击方式、以及……最后 那 充满警告意味的 嘶吼 和 退走。这 说明，那怪物 并非 纯粹的 嗜杀之辈，或许……有 领地意识？或者……是在 守护着什么？
一个 大胆的念头，在赵焱心中 升起。或许……危险 与 机遇 并存？那怪物 守护的地方，会不会 有 它收集的……食物？或者……某种 灵物？
这个念头，让他的心跳，不由得 加快了几分。
青木宗，丹霞阁偏殿。
此处 是 青木宗 低阶弟子 处理 日常炼丹事务、分发宗门丹药 的场所。殿内 药香浓郁，人来人往，不少 青衣弟子 正 排队 领取 或 上交 炼丹任务。
林昊站在 大殿一角，手中 拿着一枚 崭新的 青色玉牌，上面 除了 “客卿”二字，背面 还 多了一个 小小的 “丹”字 印记。这是 木长老 昨日 派人送来的，意味着 他 这位客卿，正式 被分配了 与 丹药相关 的 职责。
此刻，他 正 面对着 一位 面色冷淡、眼神中 带着 几分 审视 与 不屑的 中年执事。此人 姓王，是 丹霞阁 的一位 管事执事，筑基后期修为，据说 是 宗门内 某位 实权长老的 远亲，平日里 对 普通弟子 颇为倨傲。
“林客卿，” 王执事皮笑肉不笑地 开口道，“按照 长老吩咐，你 初来乍到，对宗门事务 尚不熟悉，便 先从 最简单的 ‘清心丹’ 材料 的 初步处理 开始吧。”**
他 指了指 旁边 堆积如山的 几个 大箩筐，里面 装满了 还带着 泥土的 “宁神花” 和 “清心草”。“这些都是 今日 刚送来的 原料，需要 去除根须杂质，清洗干净，然后 用 特定的 ‘柔风诀’ 烘至 半干。要求 是 花瓣 不得损伤，药力 流失 不得超过 半成。今日 日落前，需处理完 这五筐。”**
王执事 语气平淡，但 那 “最简单的” 三个字，却 带着 明显的 轻视。这 清心丹 是 最低阶的 炼气期丹药，其材料处理，通常是 分配给 最底层的 杂役弟子 或 犯错受罚的弟子 做的 枯燥工作。让 一位 客卿长老 来做这个，其用意，不言而喻——下马威，外加 试探 和 羞辱。
周围 一些 正在忙碌的弟子，也 偷偷 投来 好奇 或 幸灾乐祸的 目光。显然，这位 身份特殊、气息古怪的 新客卿，并 不受 某些人 的待见。
林昊面色平静，仿佛 没有听出 对方话中的 意味。他 走到 箩筐前，随手 拿起一株 宁神花，仔细看了看。花瓣 娇嫩，根须 带着 湿泥。“柔风诀” 他 不会，那是 青木宗的 基础法术。
“有劳王执事。” 林昊淡淡说道，“不过，这‘柔风诀’，在下 并未习得。”**
王执事眼中 闪过一丝 得意，“哦？ 连 最基本的 处理法诀 都不会？那 这任务 可就 难办了。总不能……让客卿 您 用手 慢慢 晾干吧？那 可要 耽误 宗门 炼丹的 大事了。”**
他 这是 在 故意刁难。通常，新来的弟子 若不会法诀，自有 负责教导的 师兄 示范。他 显然 是 不打算 提供 任何帮助。
林昊看了他一眼，没有 再说话。他 将 那株宁神花 放在掌心，闭上双眼。一股 极其微弱、却 精纯无比的 寂灭之力，从他掌心 悄然弥漫而出，如同 最细腻的 纱网，轻轻 包裹住 整株药草。
下一刻，令 所有人 目瞪口呆的 一幕 发生了！
只见 那株宁神花 上的 水汽 和 泥土杂质，竟 以肉眼可见的速度，迅速 剥离、消散，仿佛 被一种 无形的力量 直接 “抹去”！而 娇嫩的花瓣 本身，却 没有 受到 丝毫损伤，反而 因为 去除了 杂质，显得 更加 晶莹剔透，药香 似乎 都 纯净了几分！整个过程中，没有 丝毫 火焰 或 风力的 波动！
这……这是 什么手段？！王执事 瞪大了眼睛，脸上 那 倨傲的表情 瞬间 凝固！周围 偷偷关注的弟子 也 纷纷 发出 低低的 惊呼声！
林昊 睁开眼，看着 掌心 那株 完美处理好的 宁神花，淡淡地道：“如此处理，药力流失，应当 不足 半成吧？王执事 可还满意？”**
他 所用的，正是 寂灭之力 一种 极其精妙的 应用——并非 毁灭，而是 “剥离” 与 “净化”。直接 将 不需要的 水分杂质 “寂灭”掉，保留 药材精华。这 需要对力量 有着 入微的 掌控力，远非 普通的 “柔风诀” 可比！
王执事脸色 一阵青一阵白，张了张嘴，却 说不出话来。他 本想 刁难对方，却没想 反而 被对方 露了这一手 神乎其技的 手段，顿时 下不来台。
“满……满意。” 王执事最终 从牙缝里 挤出两个字，脸色 难看地 转身 快步离开，仿佛 生怕 多待一刻。
周围弟子 看向林昊的 目光，顿时 从 之前的 好奇与轻视，变成了 敬畏 与 好奇。这位 新客卿，似乎……很不简单！
林昊没有 理会 众人的目光，他 看着 那堆 如山的药材，嘴角 微微 勾起一丝 不易察觉的 弧度。这 枯燥的工作，或许……也能 变成 一种 修炼？正好 可以 借此 进一步 锤炼 对 寂灭之力 的 微操，同时……也能 更深入地 了解 青木宗的 丹药基础。
他 挽起袖子，开始 不急不缓地 处理起 剩下的药材。动作 行云流水，精准无比。寂灭之力 在他指尖 跳跃，每一次 轻触，都 让一株药材 焕然一新。
而他的心神，却 早已 飘向了 更远的地方。王执事的刁难，只是 一个小小的 插曲。他 真正在意的，是 通过 这丹霞阁，能 接触到 什么？木长老 安排他 来此，真的 只是 为了 让他 处理药材 吗？还是……别有深意？
他 隐隐感觉到，这看似平静的 丹霞阁，或许 也 隐藏着 某些 不为人知的 秘密。而 他的到来，很可能 会 成为 搅动 这一池春水的 那颗石子。