八月初的午后，暑气未消，蝉鸣聒噪，搅得人心也难静。苏婉儿独坐于绣楼窗前，手中虽持着一卷《诗经》，目光却久久未落在书页上，而是失神地望着窗外庭院中那几株开得正盛的木槿花，粉紫的花朵在烈日下有些蔫蔫的，如同她此刻纷乱又无处安放的心事。
自那日护城河畔被救，再到七夕诗会听闻那首惊才绝艳的《鹊桥仙》，林砚的身影便似在她心湖中投下了一颗石子，涟漪层层荡开，再难平息。他时而孟浪无状，时而才华横溢，时而又与那出身风尘的柳掌柜合作无间，开起了生意红火的酒楼……这个人，复杂得让她看不懂，却又忍不住想去探究。父亲近来提起林家时，语气似乎不再像以往那般全然排斥，这让她心底悄然生出一丝微弱的希望。
小姐，您这书都拿反了。贴身丫鬟婵儿端着冰镇好的酸梅汤进来，见状抿嘴轻笑。她是自小跟着苏婉儿的，比小莲更沉稳细心，也更深得苏婉儿信任。
苏婉儿蓦地回神，低头一看，果然将书拿倒了，顿时颊飞红霞，嗔怪地瞪了婵儿一眼：多嘴。
婵儿放下酸梅汤，走近低声道：小姐可是又在想那位林二公子了？她虽是问句，语气却十分肯定。
苏婉儿没有否认，只是轻轻叹了口气，指尖无意识地摩挲着光滑的书页：婵儿，你说……他究竟是个怎样的人？有时觉得他离经叛道，不拘礼法，有时又觉得他……才华深蕴，见识不凡。那日他吟出两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮时，她心中受到的震撼，至今犹在。
奴婢愚见，林公子确非常人。婵儿谨慎地措辞，虽说行事偶尔出格，但心肠是好的，也有真本事。连老爷近来提起他，语气也缓和了不少呢。她观察着苏婉儿的脸色，小姐若是……若是想知晓更多，何不寻个由头，试探一二？
试探？苏婉儿心跳漏了一拍，如何试探？总不能……总不能平白无故地……她一个闺阁女子，主动去寻外男，成何体统？
婵儿目光落在她手中的《诗经》上，灵机一动：小姐，您平日最爱读诗，偶有所惑亦是常事。不如……便以此书为由，拣一两处不甚明了之处，遣人送去向林公子请教？此举既雅致，又不失礼数，旁人即便知晓，也只当是文人间的诗词唱和，论不出什么错处来。
苏婉儿闻言，眼眸微亮，这倒是个极好的主意！既能名正言顺地与他有所交集，又能从中窥探他的才情与心意。她立刻翻开《诗经》，纤纤玉指掠过一篇篇诗章，心跳得飞快。选哪一句才好？既要含蓄委婉，不能太过直白轻浮，又要能隐约传递心意……
她的目光最终停留在《郑风·子衿》篇上。青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？诗句中那女子对恋人的埋怨、期盼与含蓄的思念，恰恰暗合了她此刻的心境。她虽未曾前往，可他……就不能主动传递一点音讯吗？哪怕只是只言片语？
便这一句吧。她轻声道，声音微不可察地带着一丝颤抖。她取过一张桃花笺，研墨蘸笔，仔细地将青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？这几句誊抄下来，却在末尾故意只写纵我不往，子宁不嗣音？ 不解其味，乞公子解惑。 仿佛真的只是不解其中深意。
写罢，她吹干墨迹，将桃花笺小心夹入《诗经》中那一篇页，然后将整本书递给婵儿，脸颊绯红如霞，声若蚊蚋：寻个稳妥的时机，将这本书……送去林府，交予林二公子。就说……说我读诗偶遇不解之处，想向他请教。
婵儿接过书，深知手中之物承载着小姐怎样一份羞怯而大胆的心事，郑重应道：小姐放心，奴婢必会办得妥帖。
次日午后，婵儿寻了个由头出府，径直来到林府。通传后，她被引至林砚所在的小院。林砚刚结束上午的课程，正对着一些图纸思索，听闻苏婉儿遣人送来《诗经》请教，颇感意外。
他接过那本散发着淡淡馨香的《诗经》，翻开一看，那枚精致的桃花笺赫然在目。纵我不往，子宁不嗣音？ 不解其味…… 他低声念出，微微一怔。
这诗句的意思再明白不过，哪里需要请教？这分明是少女婉转的心思。他眼前仿佛浮现出苏婉儿提笔时那羞怯又鼓足勇气的模样。她这是在嗔怪自己未曾主动与她联系？还是在含蓄地表达思念？
林砚不由失笑，心中却泛起一丝难以言喻的涟漪。这位苏小姐，倒是比他想象中更大胆、也更可爱些。他沉吟片刻，取过笔，在那桃花笺的空白处，蘸墨写下两行小楷批注：
表面怨怅，实为思慕。矜持之下，心意昭昭。
写罢，觉得意犹未尽，想起唐代李商隐的《无题》诗，便在下方题下一首：
昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。
身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。
这四句诗恰到好处地回应了那份虽未明言却已相通的默契情意。他将书交还给婵儿，并未多言，只温和道：有劳婵儿姑娘跑这一趟，些许拙见，供苏小姐参详。
婵儿回到苏府绣楼，将书奉还时，苏婉儿正坐立难安。她几乎是迫不及待地接过书，翻到那页，一眼便看到了那劲瘦而富有锋芒的批注。
表面怨怅，实为思慕。矜持之下，心意昭昭。
短短十六个字，却像一道锐利的光，瞬间照透了她所有小心翼翼的伪装，将她心底最隐秘的心思看了个通透！苏婉儿的一声轻呼，只觉得一股热流猛地涌上脸颊，烧得她耳根都烫了。他……他竟然看得如此明白！还说得如此……如此直白！
她的目光慌乱下移，又看到了那首诗。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通……这诗句对仗工整，意境深远，将那份难以言喻的默契表达得如此精准而风雅！他竟能即兴写出这般动人的诗句，这份才思当真令人惊叹。这远比直白的言语更让她心弦颤动。
一种混合着极度羞涩、被看穿的慌乱、以及一丝难以言喻的甜蜜和喜悦的情绪瞬间攫住了她。她猛地将书合上，紧紧抱在胸前，仿佛这样就能藏住那颗快要跳出胸腔的心。
小姐，林公子他……说了什么？婵儿好奇地问。
苏婉儿连连摇头，声音细若游丝，却带着明显的颤音：没……没什么！你不许问！她深吸了几口气，试图平复狂跳的心，却效果甚微。
待婵儿退下后，她又忍不住悄悄打开书，看着那两行字和那首诗，指尖轻轻拂过那墨迹，仿佛能感受到落笔之人的温度与笑意。看了又看，羞了又羞，最终，她将那张桃花笺极为小心地从那《诗经》中取出，找来一方干净的鲛绡帕子，将其仔细包裹好，然后打开自己床头的紫檀木妆匣，将其深深地藏在了最底层，与其他最珍贵的首饰放在一起。
仿佛藏起了一个只有她知道的、甜蜜而羞人的秘密。
妆匣合上，她的心却再也无法平静。他懂了，而且用这样一种风雅的方式回应了。虽然批注那般锐利，诗却那般含蓄动人。
窗外蝉鸣依旧，她却忽然觉得，这燥热的午后，似乎也变得没那么难熬了。