希望的火种一旦点燃，便无法轻易熄灭。即便前路是凛冽的寒风与无边的黑暗，承载着决心与承诺的方舟，也已义无反顾地启航。
棱娲文明与自由联盟组成的联合侦察小队，悄无声息地滑入被称为“遗忘边境”的x7-β星云外围。小队由一艘联盟提供的“幽灵级”高隐匿性侦察舰“潜影号”作为核心，搭载着数名联盟经验丰富的侦察专家，以及一支精干的棱娲快速反应小队。他们的意识与“潜影号”的主机深度连接，共享着感官与数据。
顾心和顾临的意识投影，则留在棱娲微宇宙的核心密室，通过量子纠缠信道，近乎实时地关注着前方的一切。
“潜影号”如同宇宙中的一抹幽影，小心翼翼地切入星云的边缘。
刚一进入，一种令人窒息的压力便扑面而来。
这里并非纯粹的虚无。视野所及，是弥漫的、色彩暗淡的星际尘埃，它们缓慢地翻滚，如同某种巨兽沉睡中呼出的浊气。背景中本该璀璨的星河，在这里变得扭曲、模糊，星光被拉成长短不一的怪异线条，仿佛整个空间都被一股无形的力量粗暴地揉捏过。
“报告母巢，已进入x7-β星云外围。空间读数极不稳定，引力参数波动超出安全阈值百分之三百。” “潜影号”的舰长，一位代号“夜枭”的联盟老兵，声音沉稳地汇报着，但透过意识连接，顾临能感受到他紧绷的神经。
“收到，夜枭。保持最高级别隐匿场，优先进行环境测绘与信号源精确定位。” 顾心的指令冷静地传来。
“明白。”
侦察舰如同在泥潭中艰难前行的游鱼，规避着肉眼可见的、如同黑色闪电般随机出现的时空裂缝。这些裂缝并非简单的空间撕裂，它们边缘闪烁着不祥的幽光，偶尔会吞噬掉附近飘荡的小块陨石，连一丝涟漪都未曾泛起。
“检测到高能辐射风暴团，预计三分钟后掠过当前航路。”
“左舷发现引力异常点，疑似小型黑洞残骸，规避，规避！”
“导航系统受到强烈干扰，惯性基准持续偏移……正在手动校准。”
舰桥内（虚拟意识界面），各种警报和数据流如同瀑布般刷过。联盟的侦察专家和棱娲的技术官紧密配合，以惊人的效率处理着层出不穷的险情。
“这鬼地方……” 一名棱娲陆战队员的意识波动传来，带着难以掩饰的震撼，“简直像是宇宙的垃圾场，还是被撕碎了的那种。”
他的话并不夸张。随着“潜影号”的深入，更多的景象呈现在众人“眼前”。巨大的、不知来自何种文明的星舰残骸如同墓碑般悬浮着，它们的外壳上覆盖着厚厚的宇宙尘埃，有些还保留着被巨大力量瞬间撕裂或熔穿的可怕伤痕。偶尔能看到一些奇异的、非自然的结晶体生长在残骸表面，散发着微弱的、不祥的能量波动。
这里是一片死亡的领域，埋葬着无数未知的野心与辉煌。
“信号源强度在缓慢提升。” 技术官报告，“根据三角定位与多普勒效应修正……目标就在前方那个大型残骸群深处。”
所有人的意识都聚焦过去。在星云更深处，一个由数十块巨大残骸构成的、如同乱葬岗般的区域显现出来。它们互相碰撞、挤压，形成了一个极其复杂的立体迷宫。而在迷宫的中心，一个相对庞大的、依稀能看出些许流线型轮廓的金属造物半埋在其中一块最大的残骸之下。
“放大影像！” 顾临的声音带着一丝急切。
画面拉近。那残骸的外壳早已斑驳不堪，覆盖着厚厚的宇宙尘埃及某种冰晶混合物。但在一些断裂和撕裂的边缘，依然能辨认出那经历过高温灼烧和剧烈冲击的厚重装甲风格。最引人注目的，是在其相对完好的背部装甲上，一个虽然严重破损、边缘卷曲，但依然顽固存在的涂装——一只撕裂鹰徽，下方是模糊但可辨的缩写：E.p.A.
地球净化军！
真的是他们！雷烈他们，竟然真的在这片绝境中存活了下来！
一股混杂着激动、心酸与难以置信的情绪，瞬间攫住了顾临的心脏。他仿佛能透过那冰冷的残骸，感受到当年那些毅然留下断后、与旧地球共存亡的军人们的决绝与悲壮。
“生命信号扫描……有结果了！” 技术官的声音带着一丝难以置信，“虽然极其微弱，且受到强烈背景辐射干扰，但……残骸内部确实存在多个低功耗生命维持系统反应！有幸存者！”
消息传来，棱娲网络意识海中，无数关注此事的意识节点爆发出强烈的情绪波动——希望、喜悦、肃然起敬。
“准备靠近，尝试建立通讯连接……” 夜枭舰长下达指令。
“潜影号”如同幽灵般，借助残骸的阴影，小心翼翼地向着EpA残骸靠近。它释放出数个微型探测器，如同水母般无声地飘向目标，开始进行更详细的表层扫描和通讯接口寻找。
然而，就在此时，异变陡生！
“警告！检测到非联盟制式能量信号！多个未知来源！” 雷达官突然厉声警报。
几乎在警报响起的同时，在EpA残骸周围的几块大型碎片阴影中，数个原本与背景完美融为一体的“物体”骤然解除了光学迷彩！它们外形如同扭曲的、布满传感节点的金属海星，大小不一，悄无声息地浮现，其姿态显然是早已潜伏在此。
“是侦察器！非我联盟数据库记录型号！” 技术官快速分析着，“能量特征……与‘收割者’或‘守护者’均不匹配！属于第三方！”
第三方势力？！
所有人的心猛地一沉。这片被遗忘的边境，果然不止他们一批访客！
这些“金属海星”侦察器并未立刻发动攻击，它们只是静静地悬浮着，调整着角度，将所有的传感节点对准了突然出现的“潜影号”和正在靠近EpA残骸的微型探测器。一种无声的、冰冷的窥伺感，如同实质般压了过来。
“它们什么时候……” 夜枭舰长脸色难看。以“幽灵级”的隐匿能力，竟然直到对方主动现身才被发现，这意味着对方的潜行技术极为高超，或者……它们早已布设好了陷阱，就等着有人上钩。
“通讯尝试受到强烈干扰！无法与EpA残骸建立稳定连接！” 通讯官报告。
局势瞬间变得极其微妙和危险。联合侦察小队被发现了，被一群未知的、科技水平不明的第三方侦察器包围。而他们的目标，近在咫尺，却仿佛隔着一道无形的墙。
“保持警戒！所有武器系统待命，但没有我的命令，不准开火！” 夜枭迅速下令。在未知环境中，贸然攻击是最愚蠢的行为。
“潜影号”和那些微型探测器停了下来，与那些突然出现的“金属海星”形成了短暂的对峙。星云尘埃缓缓流淌，时空裂缝在不远处无声开合，这片死亡的墓场，此刻充满了令人窒息的张力。
就在这死寂的对峙中，EpA残骸的方向，异变再起！
似乎是感应到了外部的能量扰动和通讯尝试，那艘沉寂已久的残骸，其舰首部位一个受损不严重的通讯阵列，突然毫无征兆地亮起了微弱的、断续的能量光芒！
紧接着，一道沙哑、失真，却带着不容置疑的钢铁意志的声音，强行穿透了干扰，同时切入“潜影号”和那些第三方侦察器的公共通讯频道，在这片遗忘的边境轰然响起：
“……警告……未经授权……接近……此地……受《星际文化遗产保护公约》……管制……”
声音断断续续，但其中的警告意味清晰无比。
然而，这警告似乎并非来自EpA本身。因为下一刻，那个沙哑的声音猛地拔高，带着一种近乎咆哮的、源自人类喉舌的愤怒与决绝，压过了之前那段冰冷的宣告：
“……闭嘴！你们这些……掘墓的秃鹫！……这里是地球净化军旗舰‘不屈号’！我是雷烈！我们……拒绝成为任何人的……藏品或展品！听见了吗？！我们……宁为玉碎！”
雷烈！
他还活着！而且，依然保持着那份宁折不弯的悍勇！
“潜影号”舰桥内，所有听到这声音的人，无论是联盟老兵还是棱娲战士，无不为之动容。
顾临更是猛地攥紧了拳头，眼中瞬间充满了复杂的情绪。
而也就在雷烈那充满不屈意志的咆哮落下的瞬间，EpA残骸“不屈号”的引擎喷口，以及几处隐藏的武器基座，骤然爆发出刺眼欲盲的过载能量闪光！它竟然在如此残破的状态下，强行启动了自毁程序的前置能量积聚！
同时，周围那些静止的“金属海星”侦察器，仿佛被这突如其来的反抗行为激怒，所有的传感节点瞬间亮起猩红色的光芒，冰冷的敌意如同实质的尖刺，锁定了“潜影号”和“不屈号”！
遗忘边境的死寂，被彻底打破。危机，一触即发！